“对于数百万被特朗普迷住的美国人来说，我是煤矿里的金丝雀，”科恩在他的播客首播集中说道， “我的罪过，” 表达了他的希望，说出来是“纠正我在他的要求下犯下的许多错误中的一些方法”。
科恩的忏悔超越了他的每周播客或他的反特朗普回忆录《不忠诚》和《复仇》。 2019 年，他在多个国会委员会面前作证指控这位前总统。特朗普在纽约的民事欺诈审判于 2 月份结束，判决金额为 4.54 亿美元，目前正在上诉，科恩是关键证人，被法官认为“可信” 。
但当他准备成为曼哈顿地区检察官针对前总统的刑事案件的关键人物时——证明特朗普下令向一名成人电影女演员支付封口费，以保住他赢得 2016 年总统选举的机会——美国最著名的前总统即使在厌恶特朗普的左翼党派中，修复者仍然是一个有争议的人物。
检察官周一向陪审员明确指出了他们的明星证人的道德缺陷，高级律师马修·科兰杰洛承认科恩是一个骗子并被定罪，但强调“证据还将表明为什么你可以相信迈克尔·科恩的证词，尽管过去有这些错误”。 与此同时，特朗普的辩护律师托德·布兰奇(Todd Blanche)告诉陪审团，科恩“痴迷于特朗普总统”，他“对他咆哮和狂热”。
公众是否相信科恩的自我改革故事不仅会影响由 12 名纽约人组成的陪审团决定的特朗普第一次审判的结果，还会影响科恩此后的地位和影响力。 他长期以来一直在谈论自己担任民选公职的愿望，并在去年夏天大声思考作为民主党人竞选国会议员。
当然，科恩处处受到当选共和党人和特朗普的严厉批评，特朗普称他的长期私人律师为“连环骗子”和“老鼠”。 多年来，这位前总统一直对科恩发泄一定程度的愤怒，这种愤怒是留给那些他认为是他最大敌人的人的，就在本月，他在社交媒体上发帖谴责他的前律师是“重罪犯”，测试了他的刑事审判禁言令的极限。 ”和“卑鄙小人”。
但就连一些左翼人士也对这位曾经表示愿意为特朗普“挡子弹”的人提出了谨慎的评价。
“听着，我认为他的证词很重要。 我认为他愿意发声并招致特朗普世界的愤怒是很重要的，”前联邦检察官、众议院情报委员会 2019 年会见科恩时担任主席的众议员亚当·希夫 (Adam Schiff) 说。
希夫表示，然而，科恩的崇拜者不应该忽视这样一个事实，即在特朗普抛弃他之后，科恩才转向了自己的新道路，导致科恩在 2018 年面临刑事指控时听天由命。如果特朗普不愿意像丢弃一块坏果子一样丢弃他，”希夫说。
科恩拒绝发表评论，称他不会在审判期间接受采访。
一个 2023 年 4 月《经济学人》-YouGov 民意调查 研究发现，48% 的民主党人对科恩持正面看法，31% 的人对他持负面看法，21% 的人没有意见。 更多的独立人士和共和党人对他的看法是负面的而不是正面的。
尤其是在最自由派的选民和活动人士中，科恩坚持经受住了特朗普的攻击，这使他成为抵抗运动的响亮声音，用浓重的长岛口音向权力说出真相。
“我和我的妻子将观看一场演出，我们会在演出开始时看到一个悲惨而可怜的角色。 我会说，‘注意，这个人正处于救赎之路上，’”马吉德·帕德兰 (Majid Padellan) 说道，他更广为人知的身份是左翼影响者 布鲁克林爸爸挑衅 “我想你可以这么说迈克尔·科恩。”
帕德兰出现在科恩的播客中，他表示他相信科恩是一个“正直的人”，他正在以巨大的个人代价做正确的事情。
“无论你对他有什么看法，但很少有人愿意公开反对像唐纳德·特朗普这样复仇心重的人，”帕德兰说。 “没有人知道唐纳德·特朗普的复仇心有多强，而迈克尔·科恩往往是特朗普复仇的工具。”
当特朗普当选时，科恩已经担任他的律师十年了，在这份工作中，他因代表老板的咆哮和威胁而臭名昭著——这些威胁通常是针对毫无同情心的记者。
他还为解决特朗普的问题感到自豪，这是他在总统竞选中扮演的角色。 2016 年秋天，当成人电影明星斯托米·丹尼尔斯 (Stormy Daniels) 威胁要公开她与特朗普发生性关系的故事时，科恩立即采取行动，用自己的 13 万美元让她保持沉默。 检察官称，特朗普后来向他报销了费用，但特朗普否认与丹尼尔斯发生性关系。
但当特朗普前往华盛顿时，科恩发现自己被边缘化了。 他没有得到白宫的工作。 2018 年 4 月，联邦调查局突袭了科恩的办公室、公寓和酒店房间，扣押了科恩的记录，调查科恩向丹尼尔斯和另一名自称与特朗普有染的女性支付封口费的情况。 同月，特朗普似乎与他的前经纪人保持了距离，他告诉福克斯新闻，科恩只完成了他的法律工作的“一小部分”。
不久之后，科恩遇到了汤姆·阿诺德 (Tom Arnold)，这位演员和喜剧演员因在 20 世纪 90 年代情景喜剧中扮演的角色而闻名，该喜剧由阿诺德的前妻罗莎妮·巴尔 (Roseanne Barr) 主演。
阿诺德——当时他正在寻找罪证，并在当年晚些时候播出的 Viceland 系列剧《寻找特朗普录音带》中使用，但基本上没有结果—— 向科恩自我介绍 在纽约公园大道的洛伊斯丽晶酒店。 据阿诺德说，他们交换了电话号码，科恩透露，他对于是否转交国家证据持观望态度。
“他只是来来回回。 他希望特朗普支付他的律师费，他想要这个或那个。 他想与特朗普保持良好关系，”阿诺德在接受采访时回忆道。 阿诺德说，凭借他四次婚姻中来之不易的智慧，他给了科恩一些建议。 “我说：‘你和特朗普，这是一种可怕、有毒的关系。 你们必须分手。”
科恩否认阿诺德的意见影响了他的决策。
“汤姆·阿诺德在我与特朗普决裂的决定中没有发挥任何作用，”他在给《华盛顿邮报》的短信中写道。 “正如我多次说过的，这个决定是为了我的妻子、女儿、儿子和国家。”
（阿诺德并不是好莱坞科恩在他的个人旅程中遇到的最后一个褪色人物，但他们的关系也许是最奇怪的：两人在接下来的两年里零星地交流，包括 2019 年的一次电话，阿诺德录制了该电话，然后泄露给了 华尔街日报，其中科恩声称他没有犯下他在联邦法院认罪的一些罪行。 科恩当时的一位法律顾问表示，他的录音评论“无意冒犯”。）
2018 年 8 月，科恩向 FBI 自首 认罪 逃税、向银行提供虚假陈述以及竞选财务违规行为。 2018 年 11 月，他还承认在 2017 年作证时就特朗普在俄罗斯的商业交易规模向国会撒谎。 他是 被判处三年有期徒刑 并被告知支付近 200 万美元的罚款、没收和归还。
在入狱之前，科恩在众议院监督委员会戏剧性地露面，与共和党人发生争执，并谴责了他花了 12 年时间捍卫的科恩。
“我对特朗普先生的忠诚让我付出了一切，”他说。 “……我不会袖手旁观，什么也不说，并允许他对国家做同样的事情。”
科恩最终在监狱里度过了大约一年的时间，并在家中服完剩余的三年刑期。 当他仍处于家庭隔离状态时，他就开始录制和广播“Mea Culpa”。 在第一集中，他采访了女演员罗西·奥唐纳(Rosie O'Donnell)，她是特朗普的对手，在科恩入狱期间给科恩写了一封善意的信。
科恩谈到他如何为奥唐纳的信哭泣，称这封信是“一记重击”，并说他“终于明白了……我帮了多大的忙” [Trump] 伤害别人，包括你自己。”
这次交流为《Mea Culpa》的未来剧集定下了基调，该剧集演变成反特朗普评论和名人嘉宾轮流进行生活辅导的独特融合。
“我问你一个问题：你感觉怎么样？” 亨利·温克勒（Henry Winkler）几年前曾在《深夜秀》中模仿过科恩，他在播客节目中问道。 十一月。 这位78岁的演员称赞科恩积极利用了自己的负面经历。
“我需要你花点时间反思一下，”他告诉科恩，并命令他 “用红色写下‘骄傲’这个词，然后把它放在梳头的镜子上，这样你每天都能看到它。”
科恩表示反对，称他的妻子不允许在镜子上贴便利贴。
乔治城大学麦克多诺商学院教授罗伯特·比斯 (Robert Bies) 研究领导力和名誉扫地的公众人物的康复，他表示，科恩的道路带有“救赎之旅”的经典标志，其中包括比斯和他的研究同事们将其归类为“三个 R” ”：悔恨、康复和恢复。
比斯表示，如果科恩凭借在证人席上令人信服的表现而重新出现在公众视野中，科恩在封口费案中出庭作证反对特朗普，这条道路可能会达到顶峰。 但比斯承认，即使这种情况发生，科恩也不太可能摆脱怀疑者的追随者。
“我相信改变的可能性，”比斯说。 “还有其他人不愿意相信这一点。”
在纽约，对科恩的怀疑可能特别深。 与他的前任老板一样，科恩在纽约是一个熟悉但常常不受欢迎的人物，这里的居民观察到他的前身是 2003 年的共和党市议会候选人、出租车牌照大亨和坚定的特朗普副手。
当科恩 八月说 他正在考虑 作为民主党人竞选国会议员，可能会对曼哈顿的现任众议员杰里·纳德勒发起初选挑战，一些人认为他在救赎桥梁的道路上走得太远了。
纽约州民主党议员琳达·罗森塔尔 (Linda Rosenthal) 表示：“他是个败类。” 该地区包括上西区和地狱厨房的部分地区，并表示科恩“明显没有资格担任任何公职”。
罗森塔尔说，科恩的悔罪行为和声明是“他和他的上帝之间的事”。 “如果他觉得有必要清除自己灵魂中与前总统所做的所有肮脏行为，你知道，那就去吧。 也许这使得 [Cohen] 感觉好多了。 这并不能让公众信任他。”
即使是科恩近年来认识的一些法官，也对他的可信度提出了相互矛盾的看法。 主持特朗普民事欺诈案审判的纽约最高法院法官阿瑟·恩戈伦在判决中写道，他相信科恩“说了实话”。 这句话让科恩很高兴，他 MSNBC 采访 将观众引导至恩戈隆裁决中提到他的页面。
上个月事情进展得不太顺利，一位联邦法官 拒绝了科恩的请求 判刑后提前释放，不再受法庭持续监督。
杰西·弗曼法官 指出，科恩在特朗普民事审判期间“多次明确地作证”，“他没有逃税，并且在几年前认罪时在宣誓下撒了谎”。 弗曼补充说，这种情况产生了两种可能性：科恩要么在接受责任时作了伪证，要么后来在否认时作了伪证。
科恩的律师 对弗曼的描述有争议 随后，他在一份声明中表示，“被告常常在巨大压力下被迫同意强制认罪协议。 这正是发生在科恩先生身上的事情。”
科恩很快将返回另一个法庭，在对前总统的首次刑事起诉中作证。 他的角色没有确切的历史先例，尽管有人可能比大多数人更了解科恩正在经历的事情。
“迈克尔有他自己的卢比孔河，他必须通过，”85 岁的约翰·迪恩 (John Dean) 说。 前白宫法律顾问 他成为水门丑闻中针对理查德·M·尼克松总统和其他高级政府人物的关键证人。
迪恩承认因掩盖真相而犯有妨碍司法公正的罪名，并因与检察官合作而被减刑，他和科恩一样被取消了律师资格。 在水门事件之后的几年里，他像科恩一样，精力充沛地致力于谈论和写作他的经历。
与科恩不同的是，迪恩等到他作为证人的案件结束后才进行公开演讲。 迪恩说，如果有一件事让他担心的话，那就是科恩对他的救赎故事的大量重述可能会成为辩护律师的素材，他们想要驳斥他在特朗普审判中的陈述。
“我认为他将成为强有力的证人。 他很有魅力。 他没有撒谎的动机。 他很聪明，”迪恩说。 “他最大的弱点是他谈论了太多这件事。”
Emily Guskin 和 Devlin Barrett 对本报告做出了贡献。
