德克萨斯州裁决后奥巴马医改面临重要听证会

联邦上诉法院定于周一听取拜登政府对一起案件的上诉辩论，该案件威胁到《平价医疗法案》(ACA) 向超过 1.5 亿人提供免费预防性护理的承诺。

德克萨斯州的一位联邦法官去年裁定，该法律要求雇主和保险公司承担一系列预防性服务的规定，例如某些癌症筛查和艾滋病毒预防，是违宪的。

该裁决还使法律要求雇主承担暴露前预防（PrEP）（一种预防艾滋病毒的药物）的要求无效。

如果美国第五巡回上诉法院维持这一裁决，患者可能要承担目前免费的可能挽救生命的治疗和筛查的全部费用，从而重塑健康保险格局。

如果没有要求，健康计划和雇主可以选择他们承保的预防服务。 费用分摊可能会阻止患者——尤其是那些财力有限的患者——安排这些手术。

“一切都岌岌可危。 疫苗、疾病筛查、艾滋病毒预防、避孕药……因此，我们确实正在考虑当前推荐的许多预防服务面临的风险，”Epstein Becker Green 的医疗保健律师理查德·休斯 (Richard Hughes) 说。

自 2010 年 ACA（即奥巴马医改法案）颁布以来，已向州和联邦法院提出了 2,000 多项针对该法律全部或部分内容的法律质疑。 尽管它仍然是一项受欢迎的法律，但诉讼和保守派法官继续试图削弱它。

ACA 要求保险公司在不分摊费用的情况下承保美国预防服务工作组推荐的 100 多种预防性健康服务。

一群保守的得克萨斯州雇主和个人提起诉讼，对这一要求提出质疑，称该工作组的成员不是由总统任命或参议院确认的，但其建议具有约束力。

美国德克萨斯州北区地方法院法官里德·奥康纳 (Reed O’Connor) 同意并宣布整个工作组无效。2018 年，他曾表示整个奥巴马医改法违宪，随后最高法院推翻了他的决定。

奥康纳还宣布奥巴马医改的艾滋病毒治疗授权无效，称该法案强迫原告之一（基督徒雇主）支付涵盖艾滋病毒预防药物的保险费用，违反了宗教自由恢复法案。

拜登政府向美国最保守的上诉法院之一第五巡回法院提出上诉。 周一听证的小组由前总统特朗普任命的两名法官和拜登总统任命的一名法官组成。

去年夏天，第五巡回法院部分暂停了该裁决，以便让上诉程序继续进行。 上诉法院允许政府继续在全国范围内执行保险覆盖要求，但针对原告的除外。

但诉讼范围很广。 奥康纳否决了预防性服务强制规定，但拒绝了取消该法律避孕保险强制规定的论点，以及保险公司承保疫苗等其他服务的要求。

这些可能会在上诉时被推翻。

KFF 妇女健康政策副主任劳里·索贝尔 (Laurie Sobel) 表示，奥康纳的分歧决定并没有让双方都高兴，而且风险非常高。

索贝尔说：“毫无疑问，此案最终将在最高法院审理。”但根据第五巡回法院的裁决，时机至关重要。

“如果第五巡回法院就这些索赔做出有利于原告的裁决怎么办？ 那会生效吗？ 会有住宿吗？ 具体如何实施？ 保险公司对此有何反应？” 索贝尔说道。

该案件涉及《平价医疗法案》中非常受欢迎的部分，但并不是对法律的致命打击。

尽管如此，造成影响如此不确定的部分原因是奥康纳的决定仅适用于 2010 年《平价医疗法案》通过后通过的预防性医疗建议。

其中包括儿童焦虑筛查、心血管疾病他汀类药物和高风险乳腺癌筛查。

许多建议，包括用于筛查 50 岁以上女性乳腺癌的乳房 X 光检查，以及某些宫颈癌筛查，均在 2010 年之前被采纳。但多年来，这些建议已经更新，因此保险公司将在一个过时的环境中运营。

政府和公共卫生倡导者警告说，全国范围内的补救措施会对一家公司和少数挑战要求的个人产生影响。

“地方法院的普遍补救措施……对公众健康构成严重威胁，”拜登政府在去年的一份简报中表示。 “本案中，没有原告对保险公司通过明尼苏达州、肯塔基州、加利福尼亚州、缅因州或德克萨斯州以外的任何其他州的交易所提供的计划条款感兴趣。”