“情况很复杂，发生了很多事情”

“情况很复杂，发生了很多事情，”他在 电话会议 周五，美国宇航局太空行动任务理事会副局长、前宇航员肯·鲍尔索克斯表示：“我们需要团队合作来完成这一切。”他补充说，最近的挫折使他们重新考虑了许多行动。

事实上，尽管该任务定于下周六发射，但波音公司和美国宇航局强调，该任务的目的地是国际空间站 (ISS)，宇航员布奇威尔莫尔和苏尼威廉姆斯（均为前美国海军试飞员）将乘坐该飞船，并且在 6 月 2 日、5 日和 6 日还有额外的发射窗口（尽管甚至可能推迟到夏天）。

目前，本周三将对飞行准备情况进行审查，以检查泄漏情况和对脱轨系统的更改（如有必要）。周五，NASA 将再次召开电话会议，向媒体通报航天器的状态。如果一切按计划进行，发射将于 6 月 1 日星期六下午 12:25（西班牙时间下午 6:25）从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地的 41 号航天发射中心进行。

累计失败

5 月 6 日，最后一次 Starliner 发射尝试被取消，原因是 Atlas V 火箭的氧气释放阀出现问题，该火箭将在发射过程中为波音飞船提供动力。5 月 12 日，负责发射的联合发射联盟 (ULA) 报告了阀门的变化。然而，挫折并没有就此结束：检查发现 Starliner 中存在氦气泄漏，这导致了新的延迟。波音公司解释说，这是一个非常小的漏洞，不会对宇航员构成危险。波音公司副总裁兼商业乘员计划负责人马克·纳皮 (Mark Nappi) 表示：“没有一辆载人航天器不会出现这种异常。”氦气是一种非惰性气体，不会对发射构成直接风险。但是，由于它是飞船推进系统的一部分，它可能会影响轨道上小幅机动的增压。

除了研究泄漏问题，NASA 和波音公司还一直在研究氦气系统如何影响星际客机返回地球。不过，该公司发出了一条令人放心的消息，称飞船可以在有四个相同特征的泄漏的情况下飞行，即使“该区域有一个大 100 倍的洞”。即便如此，他们也认识到这是一个设计缺陷。

多年的拖延

这将是Starliner首次载人飞行，但并非它首次访问太空：2019年它首次起飞，尽管按计划它将会抵达国际空间站，但由于软件出现问题而未能到达目的地，并且转向错误的方向；2022年，Starliner终于成功停靠在太空实验室，尽管检测到降落伞和线路存在一些问题，导致载人测试被推迟。

2014 年，波音公司与 NASA 签署了一项价值 42 亿美元（略高于 39 亿欧元）的协议，以打造这种“太空出租车”，并摆脱对俄罗斯联盟号飞船的依赖，因为在 2020 年之前，联盟号飞船是宇航员抵达国际空间站的唯一方式。波音公司并不是 NASA 唯一信任的公司：它还与 SpaceX 签署了一项协议，尽管只花了一半的钱（具体来说是 26 亿美元，约合 24 亿欧元），后者设计了 Crew Dragon 飞船，自本世纪初以来，该飞船一直在地球轨道定期运行。因此，波音公司在下一次载人星际客机测试中承担着很大的责任。