意外移民 – Macleans.ca

2019年，我住在尼日利亚伊巴丹，担任高中教师。 我的妻子肯尼和我有一个四岁的儿子，名叫多顿，还有很多亲戚住在附近。 我的一个姐妹 Jummy 最近和她的丈夫 Niyi 搬到了艾伯塔省的莱斯布里奇，后者在那里做博士后。 他们刚刚有了一个儿子，蒂什，想让我见见他。 因此，我于 2019 年 11 月从尼日利亚飞往加拿大，去看望他们三个。

我的旅行本来应该只持续几周。 但 Jummy 非常喜欢我在身边，她建议我将住宿期限延长到 2020 年 3 月下旬，这样我就可以和他们一起庆祝生日。 我申请了延长休假并重新安排了回家的航班。 为了打发时间，我在莱斯布里奇当地的一家食品银行做志愿者。 我还会见了该市的尼日利亚社区并参加了他们的一些聚会。 我和蒂什的关系很亲密，一起读书、一起玩耍。

当新冠疫情袭来、加拿大和尼日利亚边境关闭时，我尽力搭乘任何可用的航班离开，但我被困在艾伯塔省。 接下来的几个月我感到痛苦和无用，因为在如此困难的时期我无法成为我儿子的父亲和我妻子的伴侣。 这是精神上的折磨。 尽管有七个小时的时差，我们还是尽最大努力使用 Zoom。 有时我会和他们视频通话三四个小时，Dotun可能只是睡着或醒来，但我仍然想看到那些微小的时刻。 我儿子不明白我为什么不回家。 他会说：“你告诉我你会离开几周！” 我看得出来他对我很生气。

Jummy 和 Niyi 发现我不再是我自己了。 他们看到我挣扎。 由于我不再有收入，他们每个月都会寄一些钱回家养活我的妻子，尼伊的哥哥建议我报名参加为期三个月的在线幼儿教育课程，从五月到七月。 我认为这是一个有意义地打发时间的好方法，因为我无能为力。 我还读了很多书——最初几个月可能读了 50 或 60 本书——和我的侄子一起玩耍，并和家人一起散步。 有时我们会开车去艾伯塔省的不同地方，比如沃特顿，徒步旅行和探索。

2020 年 6 月，政府推出了一项政策，允许像我这样持访客许可证滞留在加拿大的人无需离开该国即可申请封闭式工作许可证。 感觉事情终于有了转机，但我需要一个雇主来担保我的签证。 我在网上查了几个月，最终找到了一份工作，为麦克默里堡的一个尼日利亚家庭做住家保姆。 他们有两个儿子，一个两岁，一个七岁，我要帮助大儿子上网学习，并照顾小儿子。

第二年一月我搬到了麦克默里堡。 家人张开双臂欢迎我。 为他们工作让我思考如果我的家人搬到这里生活会是什么样子。 在尼日利亚，富人和政客几乎是不可触碰的——他们可以利用自己的权力做任何事而不受惩罚。 我喜欢加拿大的问责制，尤其是对政客来说，如果人们怀疑你做错了什么，他们就会质疑你。 我还喜欢这里的每个人都可以平等地获得良好的道路、医疗保健、游乐场和公立学校教育，无论其经济状况如何。 我想： 这就是我想要居住的地方。 这将是一个养家糊口的好地方。 我一直只想要一个孩子，但在加拿大让我觉得我想要另一个孩子。 我开始与肯尼讨论她和多顿移民到加拿大的想法。 起初她很犹豫，因为这将是一个很大的改变，但她很快就看到这将如何使我们的家庭受益，并为我们创造更美好的未来。

那年秋天，Niyi 在 UBC 奥肯纳根校区找到了一份工作，于是他、Jummy 和 Tishe 都搬到了那里。 我不喜欢独自待在艾伯塔省，我姐姐也很担心我。 她建议我在他们附近的弗农找一份工作，几天后，她给我发了一个链接，指向镇上一个叫梅文巷 (Maven Lane) 的儿童保育中心的招聘信息。 我申请、面试并在 24 小时内收到了录取通知书。 我立即收拾行装搬到弗农，比我姐姐一家晚不到一周到达。 我住在他们新房子的一间空卧室里。

我在 Maven Lane 的第一个联系人 Kyla MaCaulay 了解了我的签证情况。 由于我有封闭式工作许可证，我需要我的雇主担保我的签证，他们很乐意这样做。 凯拉联系了一位朋友，他是弗农农村和北部移民试点项目（RNIP）的当地协调员，这是一个新项目，旨在通过为移民提供更快的获得永久居留权的途径，将他们带到较小的社区。 通过这个途径，我也可以在我的永久居民申请中担保我的妻子和儿子。 终于，我想，我们一定会重逢的。

RNIP 根据社区的需求发布移民提名。 弗农的一个委员会会考虑我们的职业和与社区的联系等因素，评估最适合的潜在候选人。 我姐姐也住在弗农，这很有帮助。 最初，他们拒绝了我的申请，因为我对这个城市太陌生——他们希望我在那里住至少六个月。 所以我等待着。 然后，在 2022 年 3 月，我通过 RNIP 获得了社区提名，可以开始在 Maven Lane 工作。 我也可以为我自己和我的家人申请永久居留权，我于当年 12 月初获得了永久居留权。 我很高兴我的家人终于可以团聚了。

肯尼和多顿于 12 月 11 日抵达，就在他们的手续办完几天后。 四年后见到我的妻子和儿子真是超现实。 多年来，这个时刻我在脑海中反复回味过很多次。 我跑过去把肯尼举起来，给了她一个长长的吻。 然后我给了Dotun一个拥抱，把他也举了起来——我意识到他长得更大、更重了。 他说：“爸爸，你没有告诉我你要离开这么久！” 我们拥抱在一起哭了几分钟，然后才上车。 他们落地后，我感觉自己的脚步有了弹跳。 我真是太高兴了。

他们到达一周后，我们搬出了姐姐的房子，在五分钟路程外租了一套公寓。 多顿是一种社会性动物。 他现在上三年级了，他在学校很快就交到了朋友。 肯尼花了更长的时间来适应新的家和文化，但有朱米在身边，这很有帮助。 两人成了好朋友，经常一起散步、喝咖啡。 2023 年 2 月底，肯尼在一家金融公司找到了一份销售代表的工作。 她和同事关系越来越亲密，我们一家人花很多时间一起去野餐，参观奥肯那根周围的湖泊。

如果没有新冠疫情，我可能会在 2020 年飞回尼日利亚，并且仍然和我的大家庭住在那里。 与我的儿子和妻子分开这么久是非常具有挑战性的。 但我很感激它为我们现在在加拿大相聚铺平了道路。 我们的家庭也在不断壮大——今年三月，肯尼生下了一个小女孩，蒂瓦。 我现在拥有的一切让我觉得牺牲是值得的。