为了了解人类大脑如何应对衰老，一项新的研究揭示了令人信服的证据，表明老年人可以抵消衰老的影响 认知能力下降 通过利用不同的大脑区域来维持心理表现。
这一发现揭示了大脑非凡的适应性，为保护大脑的策略带来了希望 认知功能 随着年龄的增长。
大脑老化：应对认知能力下降
随着年龄的增长，我们的大脑会经历一个自然的萎缩过程，其特点是神经细胞和连接的丧失。
这种退化会导致大脑功能恶化。 然而，并不是每个人都会经历 认知能力下降 同样，促使科学家研究有助于某些人大脑健康的因素。
传统观点认为，一些大脑可以通过招募额外的大脑区域来协助认知任务来减轻衰老的影响。
尽管之前的脑成像研究已经证明了这种招募过程，但其对任务表现的影响及其为认知策略提供新见解的潜力仍不清楚。
一项合作研究 剑桥大学 和 萨塞克斯大学 现在提供了强有力的证据表明激活辅助大脑区域可以增强老年人的认知能力。
利用大脑的适应性衰老能力
Kamen Tsvetanov 博士是剑桥大学的首席研究员和阿尔茨海默病协会痴呆症研究领导研究员。
他强调了理解为什么一些老年人比其他人保持更好地解决新问题的能力的重要性。
“我们解决抽象问题的能力是所谓‘流体智力’的标志，但随着年龄的增长，这种能力开始表现出显着的变化。 认知能力下降”，茨维塔诺夫博士解释道。
“有些人能够比其他人更好地保持这种能力。 我们想问为什么会出现这种情况——它们是否能够招募大脑的其他区域来克服大脑中原本有害的变化？”
该研究旨在探索这些人是否可以调动大脑的不同部分来抵消与年龄相关的变化。
该研究涉及来自剑桥衰老与神经科学中心的 223 名参与者，年龄从 19 岁到 87 岁不等（凸轮CAN）。
在接受功能磁共振成像（fMRI）时，志愿者的任务是找出一系列谜题中的奇数。 这种设置使研究人员能够观察与血流变化相关的大脑活动模式。
楔叶在认知代偿中的作用
结果证实，解决问题的能力通常会随着年龄的增长而下降。 然而，通过机器学习的分析发现了两个大脑区域——大脑后部的楔叶和额叶皮层区域——在老年参与者中更加活跃，并且与更好的任务表现相关。
值得注意的是，与年轻志愿者相比，只有楔叶的活动与老年人的任务表现联系更紧密，这表明楔叶在补偿老年人的任务表现方面发挥着独特的作用。 认知能力下降。
楔叶通常与视觉焦点有关，这是一个关键因素，因为老年人经常在视觉记忆方面遇到困难，例如记住复杂的拼图。
该研究表明，楔叶活动的增加可能是克服这些视觉记忆挑战的一种补偿策略。
影响和未来的研究
剑桥大学医学研究委员会认知和脑科学部门的 Ethan Knights 博士强调了这种补偿机制的重要性。
“现在我们已经看到了这种补偿的发生，我们可以开始问为什么这种补偿会发生在一些老年人身上，但不会发生在其他人身上，为什么会发生在某些任务上，但不会发生在其他人身上，”奈茨说。
“这些人有什么特别之处吗——例如他们的教育或生活方式——如果是的话，我们是否可以采取干预措施来帮助其他人看到类似的好处？”
了解这些潜在因素可能会导致干预措施帮助更多人经历类似的经历 认知益处。
萨塞克斯大学心理学院和苏塞克斯神经科学研究中心的Alexa Morcom博士指出，这些发现挑战了之前关于多重需求网络依赖的假设。
“这一新发现还暗示，晚年的补偿并不像之前假设的那样依赖于多重需求网络，而是招募了在衰老过程中功能得以保留的区域，”马科姆说，呼应了这种观点。
大脑老化和认知弹性
这项重要的研究推动了我们对大脑衰老的理解，揭示了老年人确实可以通过参与额外的大脑区域（尤其是楔叶）来增强他们的认知能力。
这一发现挑战了我们关于大脑对抗衰老和认知能力下降的适应性机制的假设，同时扩大了对认知保存的个性化策略的研究。
通过强调大脑补偿与年龄相关的变化的能力，Kamen Tsvetanov 博士和他的团队的研究结果为开发干预措施带来了希望，这些干预措施可以使更多的人在晚年保持思维敏捷，最终丰富人们的生活质量。人口老龄化。
完整的研究发表在期刊上 电子生活。
2024-02-11 02:00:55
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