所罗门群岛：中国和西方密切关注太平洋选举

在所罗门群岛，选举前一天晚上被称为“魔鬼之夜”。

政治候选人行贿，送出从现金到成袋大米和中国制造的太阳能电池板等各种物品，以在最后一刻赢得选票。

收买选票是太平洋国家选举中的一种常见策略，尽管选举法更加严格，但很难杜绝。

但这并不是世界上一些大国如此密切关注周三的民意调查的原因。

这个偏远的岛国在中国和美国（及其盟友澳大利亚）争夺该地区影响力的斗争中发挥着至关重要的作用。

然而，回到现实，选民将主要关注他们的眼前需求。

70 万人口中有超过 80% 居住在首都霍尼亚拉以外 – 大多数人无法获得电力、医疗援助、学校和交通等基本服务。

选举日是一个喜庆的日子——霍尼亚拉举行街头派对，选民在集会上吹海螺壳。 但当地人希望得到改善。

“我很激动 [to vote] 并渴望看到这些变化，”一位只透露名字朱迪的选民告诉英国广播公司。

44 岁的马克林·凯雷马马 (Marklyn Keremama) 表示，虽然政府一直致力于外交关系是件好事，但所罗门群岛人民希望下一届民选领导人“也关注地方层面”。

“接下来掌权的任何政府都应该做所罗门群岛人民想要的事情……我们需要关心我们需求的领导人，”他说。

周三的选举比去年推迟，这是自所罗门群岛从西方转向北京以来公民首次能够投票。

研究员爱德华·卡瓦诺(Edward Cavanough)走遍全国，撰写记录中国转向北京的书《分裂的岛屿》(Divided Isles)，他表示，此次投票可以被视为对现任领导人索加瓦雷拥抱中国的“公投”。

“总理非常善于了解情况 [geopolitical competition] 并与这些主要和地区大国相互较量，以获得令人难以置信的让步，”他说。

所罗门群岛位于澳大利亚以北约 1,600 公里（900 英里）处，由于数十年的部落冲突，是该地区最贫穷的国家之一。

直到2017年，澳大利亚一直在这里领导维和任务。

任务结束两年后，索加瓦雷总理放弃了与台湾长达数十年的外交关系，转而支持北京。 2022年，他与中国签署了一项安全协议，但其细节仍不为公众所知。

这给澳大利亚和其他太平洋邻国敲响了警钟。 一度有人传言该条约可能允许中国在美国控制的太平洋地区建立海军基地，但索加瓦雷否认了这一传言。

然而，如果他再次获胜，总理承诺只会加深关系——他认为北京是该国未来繁荣的提供者，同时也明确表示他不喜欢传统伙伴澳大利亚和美国。

自协议签署以来，中国的援助和投资不断涌入该国，带来了新的体育场馆、道路和其他基础设施。 索加瓦雷先生去年告诉联合国，中国是所罗门群岛的主要基础设施合作伙伴。

但他的政治对手批评他与中国的亲密关系，质疑这是否对国家来说是最好的做法。 一些人表示，如果他们掌权，他们将重新审视与中国的安全协议，而另一些人则表示，他们更愿意与澳大利亚等传统西方伙伴合作。

约 900 个岛屿的人们将在当地时间 07:00（格林威治标准时间 23:00）至 16:00 之间前往投票站投票选举国家和省级代表。

有 50 个议员席位待填补。 之后进行谈判以组建执政联盟，议员们相互投票选出总理。

党派路线历来不固定，有 100 多名候选人以独立人士身份参选。 只有 20 名候选人是女性——这是一个长期存在的问题。

澳大利亚洛伊研究所外交政策智库的太平洋分析师梅格·基恩表示，两个相互竞争的联盟（DCGA 和 CARE）正在派出足够多的候选人，以使任何一方都有可能获胜。

PM的主要候选人是：

分析人士表示，除了地缘政治之外，对于一个有骚乱和政变历史的国家来说，这对于巩固民主来说也是一次意义重大的选举。

人们对首都霍尼亚拉最近发生的骚乱仍然记忆犹新，其中包括 2021 年发生的一场骚乱，当时抗议者试图烧毁总理的住所，因为人们对政治阶层腐败、持续贫困和该国倒向中国的愤怒情绪爆发。

这也是自澳大利亚领导的区域援助团离开以来该国的第二次选举。

选举观察员在该国观察投票是否符合公平和自由的标准，因为人们长期以来对“魔鬼之夜”等做法感到担忧。 澳大利亚学者的一份选举监测报告发现，在2019年的上次选举中， 候选人自由地分发现金和其他物品。

基恩博士说：“在所罗门群岛，选举主要围绕地方问题和承诺展开。财力雄厚且支持者富有的候选人更能赢得支持，甚至能买到选票。”

但投票后谈判中腐败现象也很普遍，“金钱、部长承诺和酒店封锁被用来确保执政联盟的支持”， 根据基恩博士在她的选举简报中的说法 上星期。

一些政客还声称北京干预选举，一些研究人员指出 中国大使馆赠送礼物 就在投票前几天，我们向主要省份马莱塔运送了渔网、刀具、水箱和太阳能灯。

澳大利亚学者之前的研究得出的结论是，中国和台湾都将美元投入到议员的“选区发展基金”中，这些资金实际上被视为行贿基金。

基恩博士说，这些资金几乎全部流向了支持索加瓦雷总理的国会议员。

BBC Media Action 的 Dipak Bhattarai 的补充报道