政府提供了更多有关将消费者保护扩大到超过 500,000 名热网客户的计划的详细信息，确认其旨在确保对失去供暖服务的补偿、更公平的定价制度、更透明和简化的计费以及加强对弱势客户的支持的意图。
能源安全和净零能源部 (DESNZ) 在回应有关对连接供热网络的家庭和企业的消费者保护的咨询时表示，将采取一揽子措施，为客户提供与使用传统天然气和电力连接的客户类似的权利。
2023 年 8 月咨询启动后，提案得到了行业机构、消费者团体和热网客户的大力支持。
热网络在中央源捕获或产生热量，然后将其分配给多个建筑物供暖。 该技术的支持者认为，它可以减少家庭和企业的排放和成本，特别是在人口稠密的城市地区，并且可以在加速净零转型方面发挥关键作用。
气候变化委员会估计，到 2050 年，英国约 18% 的热量可能来自供热网络，但该技术目前仅为 2% 的建筑物供暖。 相比之下，在瑞典，热网已经为一半以上的建筑物供暖。
能源效率和绿色金融部长卡拉南勋爵表示：“随着家庭寻求更清洁的方式为房屋供暖，供热网络预计将在未来几年为数百万家庭提供支持。” “这就是为什么我们必须确保连接到这些供暖系统的客户享有与我们能源市场上其他家庭相同的保护。
“今天的公告将有助于提供更公平的价格、补偿和更透明的账单，确保更多家庭能够享受热网带来的好处。”
虽然在 Heat Trust 注册的供热网络客户目前在与供应商提出问题时可以获得支持，但 DESNZ 的回应旨在更新这些保护措施，以保护不断增长的市场中的消费者。
因此，此类新的消费者保护规则将由英国电力市场办公室 (Ofgem) 正式监管，当家庭和企业存在定价不相称、客户服务差或可靠性问题时，该规则将被授权介入。
Ofgem 执法和新问题主管凯瑟琳·斯科特 (Cathryn Scott) 证实，该监管机构正在与政府合作设计和实施监管制度，以便为热网客户提供改进。
“今天的发布是监管这个不断增长的市场和保护消费者过程中的一个重要里程碑，”她说。 “该框架将包括脆弱性、计费和定价领域的消费者保护，以及将问题升级给监察员的途径。”
根据该计划，能源监察员还将支持消费者向供热网络运营商提出投诉，公民咨询和苏格兰消费者作为法定倡导组织提供建议和支持。
公民咨询公司 (Citizens Advice) 能源总监吉莉安·库珀 (Gillian Cooper) 表示，这一公告是为热网消费者引入急需的新保护措施的又一重要步骤。
她说：“对于那些依赖热网提供供暖和热水的人来说，获得与使用自来水的人相同水平的保护至关重要。” “而且，至关重要的是，热力网络上的用户必须获得相同级别的保护，无论他们所在的网络规模或类型如何，特别是因为他们无法选择退出或转向新的关税。”
政府还透露，正在通过耗资 3200 万英镑的热网效率计划更新现有热网，该计划旨在帮助网络运营商更换低效或陈旧的设备，以提供更可靠的服务并降低成本。
作为热网效率计划一部分获得资助的项目包括纽波特市住宅协会，该协会已获得 370 万英镑用于升级涵盖 970 多户家庭、一所当地学校和企业的 Duffryn 区域供暖系统。
布里斯托尔热力网络还为雷德克利夫热力网络获得了 746,582 英镑，740 名居民从改进中受益。
DESNZ 本周还宣布，另外 10 个项目将获得超过 500 万英镑的政府支持，以创建新的工具和技术，通过热泵就绪计划加速热泵的推广。 该计划支持整个热泵行业创新解决方案的开发，以支持到 2028 年每年安装 600,000 台热泵的目标。
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