新款 iPad Pro 是苹果首款搭载 M4 芯片的设备

在今天的 iPad 发布会上，苹果发布了新款 iPad Pro 平板电脑，该平板电脑搭载了全新的 M4芯片，这是其定制 SoC 的第四代。

新芯片配备了新的显示引擎，以及显著更新的 CPU 和 GPU 核心。基础 M4 芯片配备最多 10 个 CPU 核心和 10 个 GPU 核心，CPU 核心分为四个性能核心和六个效率核心。

苹果声称，新款 CPU 比上一代 iPad Pro 所采用的 M2 芯片快 50%，而 GPU 的渲染性能将提高 4 倍，同时每瓦性能仍与 M3 相同。苹果强调，新的 GPU 架构具有动态缓存、硬件加速网格着色和光线追踪等功能，这些功能在 iPad 上尚属首次。

现在是 2024 年，因此苹果现在也更加重视其芯片中的神经引擎，并强调它早已将这些引擎添加到其 SoC 中，而 PC 市场现在才赶上来。这是公平的，但以前这些芯片的用例也没有那么多。M4 中的新神经引擎每秒可提供高达 38 万亿次运算的性能。苹果指出，这比 A11 Bionic 芯片中首次推出的第一个神经引擎的性能快 60 倍。

苹果指出，新的 CPU 核心也配备了增强型 ML 加速器。

“搭载 M4 的新款 iPad Pro 是一个很好的例子，它展示了如何通过打造一流的定制芯片来实现突破性的产品，”苹果硬件技术高级副总裁 Johny Srouji 用苹果一贯的夸张手法说道。“M4 的节能性能以及其新的显示引擎使 iPad Pro 的轻薄设计和颠覆性的显示屏成为可能，而 CPU、GPU、神经引擎和内存系统的根本性改进使 M4 非常适合利用 AI 的最新应用程序。总而言之，这款新芯片使 iPad Pro 成为同类产品中最强大的设备。”

去年 10 月，苹果首次发布了 3 纳米 M3 系列，当时发布了 M3、M3 Pro 和 M3 Max。标准版 M3 配备 10 核 GPU 和 8 核 CPU，而 M3 Pro 配备 12 核 CPU 和 18 核 GPU。高端 M3 Max（目前尚无 Ultra 型号）配备 16 核 CPU 和 40 核 GPU。

通常情况下，苹果会先将最新的芯片用于 Pro 系列笔记本电脑，然后将上一代芯片用于平板电脑（今年新款 iPad Air 也是如此）。但这次苹果采取了不同的方法，在 iPad Pro 中首次推出了 M4。如果我不得不猜测的话，部分原因是高通最新的基于 Arm 的骁龙芯片即将应用于 PC——虽然我们还没有看到这些芯片的完整基准测试，但它们似乎可能会对 Apple Silicon 的领先地位造成一些压力，尤其是在微软继续投资基于 Arm 的 Windows 的情况下。