伦敦大学学院和因斯布鲁克大学的一项研究表明，电子烟使用者，即使是那些吸了少于 100 支香烟的人，也会经历与吸烟者相似的脸颊细胞 DNA 变化。 这项研究强调需要进行长期研究来评估电子烟对健康的影响，表明电子烟可能并不像以前认为的那样无害，尽管卫生当局认为电子烟是比吸烟更安全的替代品。
一项由研究人员领导的新研究 伦敦大学学院 (UCL) 和 因斯布鲁克大学 研究表明，使用电子烟的人尽管吸烟史有限，但脸颊某些细胞内的 DNA 会发生类似的变化，与吸烟者中观察到的变化相当。
这项研究是帮助研究人员更深入地了解电子烟对健康的长期影响的渐进步骤。 虽然它没有表明电子烟会导致癌症，但长期随访的研究对于评估电子烟是否有有害影响以及如果有的话，它们是什么很重要。
了解表观遗传效应
该研究发表于 癌症研究分析了烟草和电子烟对 3,500 多个样本中 DNA 甲基化的表观遗传影响，以研究对直接接触烟草（例如口腔）和未直接接触烟草（例如血液或宫颈细胞）的细胞的影响）。
表观基因组是指叠加在我们的遗传物质——DNA 上的额外信息层。 DNA 可以比作计算机的“硬件”，而表观遗传学则可以比作计算机的“软件”，并定义计算机使用的程序如何、在何处以及何时运行。
表观基因组在我们的一生中不断变化，并可能受到各种遗传或非遗传因素的影响，包括衰老、生活方式、接触激素、化学物质和环境因素，甚至压力和心理创伤。 一种普遍研究的表观遗传修饰类型称为 DNA 甲基化。
研究人员发现，吸烟者口腔中的上皮细胞（通常排列在器官内，通常是癌症的起源细胞）显示出显着的表观基因组变化。 重要的是，与正常肺组织相比，这些变化在肺癌或癌前期（有可能发展成癌症的异常细胞或组织）中进一步升高，这支持了与吸烟相关的表观遗传变化使细胞能够成长得更快。
该出版物还包括新数据，表明在一生中只吸过不到 100 支烟草卷烟的电子烟使用者的细胞中也观察到类似的表观基因组变化。
长期影响和进一步研究
第一作者 Chiara Herzog 博士（伦敦大学学院 EGA 妇女健康研究所和因斯布鲁克大学）表示：“这是第一项调查吸烟和电子烟对不同种类细胞（而不仅仅是血液）影响的研究，我们”我们还努力考虑使用电子烟对健康的长期影响。
“根据我们的研究，我们不能说电子烟会导致癌症，但我们确实观察到电子烟使用者在口腔细胞中表现出一些与吸烟者类似的表观遗传变化，而这些变化与吸烟者未来肺癌的发展有关。 需要进一步的研究来调查这些特征是否可以用于单独预测吸烟者和电子烟使用者的癌症。
“虽然科学共识是电子烟比吸烟更安全，但我们不能假设它们使用起来完全安全，探索它们潜在的长期风险和与癌症的联系很重要。
“我们希望这项研究可能有助于形成有关电子烟使用的更广泛讨论的一部分，尤其是对于以前从未吸过烟的人。”
通过对样本的计算分析，研究人员还发现，戒烟后，一些与吸烟相关的表观遗传变化比其他变化保持更稳定，包括宫颈样本中与吸烟相关的表观遗传变化——这是以前从未研究过的。
资深作者 Martin Widschwendter 教授（伦敦大学学院 EGA 妇女健康研究所和因斯布鲁克大学）说：“一方面，表观基因组让我们能够回顾过去。 它告诉我们我们的身体对之前的环境暴露（如吸烟）有何反应。 同样，探索表观基因组也可能使我们能够预测未来的健康和疾病。 在肺癌组织中观察到的变化也可以在尚未患癌症的吸烟者的颊细胞中测量。 重要的是，我们的研究指出，电子烟用户也表现出同样的变化，而且这些设备可能并不像最初想象的那样无害。 需要对电子烟进行长期研究。 我们感谢欧盟委员会为获取这些数据提供的支持。”
全球健康背景
众所周知，烟草是导致不良健康结果的一个可改变的因素，据估计，2019 年烟草导致全球 769 万人死亡，预计未来这一数字还会增加。 英国国民医疗服务体系（NHS）表示，电子烟比吸食烟草安全得多，建议吸烟者改用电子烟以改善健康。
参与这项最新研究的研究人员现在希望进一步研究如何利用脸颊拭子中与吸烟相关的表观遗传变化来识别患癌症风险最高的个体，并评估电子烟的长期健康风险。
英国癌症研究中心政策执行主任伊恩·沃克博士表示：“这项研究有助于我们对电子烟的了解，但它并没有表明电子烟会导致癌症。” 数十年的研究已经证明了吸烟与癌症之间的联系，迄今为止的研究表明，电子烟的危害远低于吸烟，并且可以帮助人们戒烟。 然而，本文确实强调电子烟并非没有风险，因此我们需要进行更多研究来揭示其对人类健康的潜在长期影响。
“在英国，吸烟每天会导致 150 例癌症，这就是为什么我们期待看到政府在议会中提出销售年龄立法。 在英国，没有什么比戒烟对减少可预防的死亡人数产生更大的影响了，这项政策将使我们向无烟的未来更近一步。”
参考文献：“吸烟和电子烟的使用会导致与致癌相关的共同 DNA 甲基化变化”，作者：Chiara Herzog、Allison Jones、Iona Evans、Janhavi R. Raut、Michal Zikan、David Cibula、Andrew Wong、Hermann Brenner、Rebecca C. Richmond和 Martin Widschwendter，2024 年 3 月 19 日， 癌症研究。
DOI：10.1158/0008-5472.CAN-23-2957
这项工作得到了欧盟 Horizon 2020 研究与创新计划、The Eve Appeal 和英国癌症研究中心的资助。
2024-03-31 09:12:57
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