巴尔的摩总教区发布了重新配置巴尔的摩地区天主教堂运作的最终计划，该蓝图将削减该市和几个附近郊区约三分之二的教区数量。
该计划于周三在神父和牧师会议结束时公布，将保留教区官员早些时候提议关闭或重新利用的一些历史悠久且深受历史喜爱的教堂。 幸免于难的包括巴尔的摩西南部欧文顿的圣约瑟夫修道院教区、巴尔的摩西部桑德敦-温彻斯特的圣彼得克拉弗教区和洛克斯特角的圣母良知教区。
然而，它仍然计划关闭或重新利用其他标志性教区，包括巴尔的摩市中心的圣文森特德保罗教区、东巴尔的摩中途岛的圣安教区和陶森的圣皮乌斯十世教区。
为期多年的改组运动“寻找未来之城”的领导团队在 4 月中旬的弥撒期间与巴尔的摩信徒分享了早先的提案。当时，草案建议将教区数量从 61 个减少到 21 个，将礼拜场所数量从 59 个减少到 26 个。
笔记： 巴尔的摩总教区称目前没有礼拜场所的两个巴尔的摩市教区未在地图上绘制。 圣母无染原罪教堂将与新诸圣教堂（教区所在地）和圣塞西莉亚教堂合并。 圣庇护五世将与圣伯纳丁（教区席位）、圣格列高利大帝和圣爱德华合并。
地图： 史蒂夫·厄尔利 (Steve Earley)、安妮·詹尼曼 (Annie Jennemann)，来源：巴尔的摩大主教区
最终计划将建立 23 个教区和 30 个礼拜场所。
大主教威廉·洛里周三正式签署了该计划。 他告诉《巴尔的摩太阳报》，四次市政厅会议对计划草案的反馈虽然有时很难听到，但在整个过程中至关重要。
“我希望这为先知耶利米所说的充满希望的未来奠定基础，”洛里说。 “我们不再将大部分精力投入到老化的建筑、漏水的管道、有倒塌危险的工字梁以及远远超出其承受能力的屋顶上，而是投入到拥有数量可管理的教区，真正具备提供所有服务的能力。教区居民自己告诉我们他们想要。”
该运动的共同领导人布鲁斯·A·莱万多夫斯基主教告诉教区居民，彻底的改变是必要的，因为城市教堂的出席率大幅下降，而且老化建筑普遍年久失修。 他说，总教区缺乏资源，无法在该市盛行了几个世纪的按地理位置划分的教区系统下提供强大的服务。
他表示，我们的目标是通过减少开支来实现增长，并将更多的精力投入到剩余的资源上。
Lewandowski 和其他活动领导人设计了这一流程，包括通过电子邮件、电话和会议收集教区居民的反馈，历时两年多。大主教管区表示，这些反馈共计超过 6,000 例。在初步提案公布后举行的四场经常引起争议的市政厅会议上，数百人挤满了人。
教区居民的争论导致了变化。 在四月举行的该市非裔美国天主教徒会议上，一些人说，该市最古老的黑人天主教会之一圣彼得·克拉弗在附近教区不欢迎少数族裔信徒的时代欢迎少数族裔信徒。 根据之前的提议，其成员必须转移到以前存在种族隔离主义的教堂。
圣约瑟夫修道院的成员宣传了其慈善工作和社区活动，而善导圣母教堂的其他成员则表达了对必须前往联邦山圣十字教堂的担忧，该教堂距离这里仅 1.3 英里，氛围不同，而且停车位很少。
“反馈非常有帮助，”莱万多夫斯基说。 “我们收到了各种各样的东西。 它让我们很好地了解了生活在这座城市、来到这座城市的人们，以及他们对教会的爱、关心和关心。 它还让我们很好地了解了人们愿意谈判的灵活点以及人们真正想要保留的东西。”
教区居民共同关心的问题包括新教堂的公共交通是否方便、合并教区的财务如何处理、弥撒何时举行，以及他们是否可以将旧教堂的文物带到新教堂。
莱万多夫斯基表示，他通常会鼓励后者。“我们希望人们在过渡期间能拥有他们认可的属于自己的东西”，他说。
其他担忧则与文化有关。圣维罗妮卡教堂是位于巴尔的摩南部樱桃山的一座以黑人为主的天主教教堂，该教堂的代表在几次会议上告诉官员，该教区在 20 世纪 40 年代成立时，位于一家前酒馆内，直到 1955 年才有了建筑。
最初的提议是关闭教堂，并在樱桃山镇中心开设一个店面式礼拜场所。大主教区领导人了解到，该计划告诉教友们，他们将被降级到他们很久以前就抛弃的次要地位。此外，教区居民拒绝了他们可以去附近的柯蒂斯湾利马圣玫瑰教堂的建议，他们认为这是一个历史上白人教区，不太欢迎白人。
“那是一种你坐下来倾听的经历，它会让你热泪盈眶，”莱万多夫斯基说。 “我们在这个提议中确实犯了一个错误。 我们实际上已经道歉了。 我们不知道那段历史，他们教给我们了。 如果我们了解这段历史，我们一开始就不会提出这个建议。”
最终的计划是使圣维罗妮卡教堂成为其所在教区的所在地和唯一的教堂。
长期会员尼娜·达克里 (Nina Duckery) 表示，该俱乐部能够继续开放，她“非常高兴和欣喜”。
但她仍然不太高兴，在她看来，早期访问教区的教会官员和顾问提出的问题与其历史无关。许多人对早先提出的用店面式礼拜中心取代圣维罗妮卡教堂的提议感到愤怒。
该计划被取消，另一个在埃德蒙森村开设店面式空间的计划也被取消。
她说：“我很高兴布鲁斯主教承认自己犯了错误。”
其他决定肯定会引起愤怒。 圣玫瑰教堂 (Holy Rosary Church) 是位于上菲尔斯角 (Upper Fells Point) 的一个历史悠久的波兰教会，他们成群结队地出现在市政厅，穿着定制 T 恤，挥舞着标语，反对与几个街区外的圣帕特里克教堂 (St. Patrick's) 合并。 ，出于担心它会削弱传统。
然而，圣玫瑰堂确实会吸收圣帕特里克堂。虽然圣玫瑰堂仍将开放，但它将作为一个礼拜场所，而不是一个独立的教区。圣玫瑰堂和圣帕特里克堂都将成为更大的教区的一部分，该教区位于耶稣圣心堂，这是巴尔的摩最大的教堂，弥撒以西班牙语举行。
玛丽安·乔拉比克 (Maryann Chorabik) 参加了周四晚上在圣玫瑰堂举行的弥撒，她说她于 1988 年在该教区结婚，并指出卡罗尔·沃伊蒂瓦 (Karol Wojtyla) 枢机主教（未来的教皇约翰·保罗二世）在 20 世纪 70 年代访问过该教堂。她说，波兰语的周日弥撒经常吸引 200 多人参加。乔拉比克说，随着教区搬迁，圣玫瑰堂会众担心其地下社交空间的未来，该空间用于波兰语学校和文化活动，例如餐饮和舞会。
“我们不应该合并教堂，而应该发展教堂，大主教应该更多地参与其中，”她说。“如果你合并教堂，人们将停止捐款。如果你关闭我们的教堂，那么再也不会有人向那个募捐篮捐款了。”
莱万多夫斯基说，圣玫瑰堂的教众不多，但其建筑可容纳一千人。这应该有助于支持拉丁裔人口的快速增长，圣心堂已经人满为患。
“这就是我们所说的机会，”他说。“与与自己不同的人相处会带来一定程度的压力和焦虑，我能理解这一点，但他们确实分享了移民的经历以及丰富的文化、语言和信仰传统。这并不是说这很容易，但我确实认为，三四年后，当我们看到这一切如何发展时，情况会有所不同。”
“寻求城市”组织的领导人还驳回了巴尔的摩另外两座历史悠久的非裔美国人天主教堂——东巴尔的摩米德韦的圣安教堂和附近的圣温塞斯劳斯教堂——继续开放的请求。这两座教堂都将加入圣弗朗西斯泽维尔教区，这是美国第一个完全由黑人组成的天主教教区。
圣安教堂的长期成员拉尔夫·摩尔 (Ralph Moore) 称教堂将关闭是“悲伤、非常令人失望的消息”，特别是考虑到其历史地位。 唐纳德·斯特林神父是巴尔的摩总教区第一位受任命的非裔美国牧师，他在该教区长大。
摩尔说，他相信教堂里的许多人会转信其他教派。
“我对相关人员抱有更多更好的期望，但事实并非如此，”他说。
最终方案出炉的时间比预期的要早。莱万多夫斯基说，官员们努力提前完成，比他们预计的 6 月公布时间提前，因为他们知道等待结果对很多人来说会很紧张。
洛里在周三发给教区居民的一封电子邮件中驳斥了有关合并和可能出售教堂财产与大主教管区正在进行的破产程序有关的谣言，马里兰州总检察长的报告发现 600 多名牧师和兄弟遭受性虐待。孩子们的历史可以追溯到20世纪中叶。
“这不是真的，”他写道。“任何建筑销售所得的收益都将留在教区，并跟随人们来到新成立的教区。”
他还为“寻找城市”的下一阶段，即实施阶段做了铺垫。他写道：“虽然一些教区的合并将在未来几个月内更快地发生，但其他教区的合并将在未来一年左右继续进行。”
莱万多夫斯基表示，他希望过去两年跨教区的密切对话能够让城市天主教徒团结在一起，帮助他们建立更有效的巴尔的摩教会。
“我希望，在 25 年或 30 年后，我们所提出的愿景能够让教堂充满活力，充满关心邻居和彼此的人们，人们不仅仅是往返于巴尔的摩的教堂，而是真正地生活在那里，”他说。“而且它将是巴尔的摩的一座社区教堂。”
巴尔的摩太阳报记者狄龙·穆伦对本文亦有贡献。
