有助于保持大脑年轻的饮食

这项研究进一步证明了健康饮食有助于预防阿尔茨海默病和与年龄相关的认知能力下降。虽然之前关于该主题的大多数试验都集中在 60 多岁和 70 多岁人群的饮食习惯上，但这项新研究首次追踪了整个生命周期（从 4 岁到 70 岁）的饮食和认知能力，并表明这种联系可能比之前认为的要早得多。

塔夫茨大学杰拉尔德·J 和多萝西·R·弗里德曼营养科学与政策学院的凯利·卡拉博士说：“这些初步研究结果普遍支持了当前的公共卫生建议，即在生命早期建立健康的饮食模式对于支持和维持终身健康非常重要。”“我们的研究结果还提供了新证据，表明中年时期饮食模式的改善可能会影响认知能力，并有助于减轻或缓解认知能力下降的影响。” 减缓认知能力下降 在晚年，”他补充道。

认知能力，或者说思考能力，可以持续提高到中年，但通常在65岁以后开始下降。随着年龄相关的衰退，痴呆症等更严重的疾病也可能发展。

研究人员表示，健康饮食——尤其是富含高水平抗氧化剂和单不饱和脂肪和多不饱和脂肪的植物性食物的饮食——可以通过减少氧化应激和改善大脑血流来促进大脑健康。

在这项新研究中，科学家使用了 3,059 名英国成年人的数据，这些成年人在儿童时期参加了一项名为“国家健康和发展调查”的研究。该队列被称为 1946 年英国出生队列，75 多年来，该队列的成员通过问卷和测试提供了有关饮食摄入量、认知结果和其他因素的数据。

研究人员发现，饮食质量与总体认知能力的趋势密切相关。例如， 饮食质量差的人中，只有约 8% 的人保持较高的认知能力 与同龄人相比，只有大约 7% 的高质量饮食者长期保持较低的认知能力。

随着年龄的增长，认知能力会对生活质量和独立性产生重大影响。例如，在 68-70 岁时，认知能力最高的组参与者的工作记忆保持能力、处理速度和整体认知表现明显优于认知能力最低的组参与者。此外，认知能力最低的组参与者中有近四分之一的人当时表现出痴呆症的迹象，而 认知能力最高的一组人中，没有一人表现出痴呆的迹象。

研究人员发现， 儿童期的饮食质量 它们似乎为以后的饮食模式定下了基调，无论是好是坏。“这表明，早年的饮食摄入可能会影响我们以后的饮食选择，而饮食随着时间的推移而产生的累积效应与我们整体认知能力的发展有关，”卡拉说。

为了评估饮食质量，研究人员使用了 2020 年健康饮食指数。与同龄人相比，长期保持较高认知能力的研究参与者往往吃更多推荐的食物，如蔬菜、水果、豆类和全谷物，而钠、添加糖和精制谷物的摄入量较少。

“富含全植物或加工程度较低的植物性食物的饮食模式，如绿叶蔬菜、豆类、全水果和全谷物，可能 最具保护性的卡拉说：“在任何年龄调整饮食摄入量，加入更多这些食物，并使其更紧密地符合当前的饮食建议，可能会在许多方面改善我们的健康，包括我们的认知健康。”

研究人员表示，还需要进行更多研究来确定这些发现是否适用于种族、民族和饮食多样性更大的人群。