极端高温和野火烟雾是重大灾害吗？

美国最高应急响应机构长期以来一直是受灾城市和州的生命线。当飓风来袭、地震肆虐、龙卷风肆虐时，联邦紧急事务管理局就会出动提供关键资源和援助。

然而，尽管联邦紧急事务管理局提供了所有援助，但其对“重大灾难”的官方定义并不包括两种对数百万美国人构成日益严重危害的威胁：极端高温和野火烟雾。

在一个 制定规则的请愿书 生物多样性中心和 30 多个其他环保组织、医疗保健团体和工会周一提交的一份文件认为，是时候改变这种状况了。他们要求《斯塔福德法案》—— FEMA 的动态法规 — 进行修改，将极端高温和野火烟雾纳入其法规中。

他们表示，这样做将释放关键的救灾资金，使地方政府能够投资冷却中心和空气过滤系统，努力实现社区太阳能和储能等弹性能源解决方案，并更好地应对紧急情况。

请愿书中写道：“气候引发的这两场灾难年复一年地持续发生，远远超出了州和地方政府管理、适应和减轻进一步损害的经济和技术能力。联邦政府必须采取行动。”

目前，《斯塔福德法案》将重大灾害定义为“在美国境内发生的任何自然灾害（包括飓风、龙卷风、风暴、洪水、风涌、海啸、地震、火山爆发、山体滑坡、泥石流、暴风雪或干旱），或不论原因导致的任何火灾、洪水或爆炸”。

生物多样性中心的律师辩称，该定义已经足够广泛，包括了热量和野火烟雾，但表示机构官员历来不愿意在这些情况下提供援助，因为财产损失和其他物质后果可能更难定义。

2022 年，联邦紧急事务管理局拒绝了加州提出的宣布重大灾难的请求，因为一场持续 10 天的热浪席卷了该州， 造成 395 人死亡 和 将电网推向极限请愿书中称，联邦机构在拒绝时表示，“先例是评估离散事件和影响，而不是季节性或一般大气条件”。

2023 年 7 月中旬，亚利桑那州梅萨市的一位居民在家中享受着凉爽的空气，她的空调已修好。

（Ash Ponders/《时代》杂志）

但《斯塔福德法案》过去曾被修订过，而且联邦紧急事务管理局并不惧怕在其他紧急状况下使用该法案，包括新冠肺炎疫情。

2020 年，时任总统特朗普批准 COVID-19 重大灾难声明 根据《斯塔福德法案》，所有州、部落和领地均提出请求。拜登总统后来批准了纳瓦霍族和波阿奇克里克族印第安人的类似请求，并为所有收到 COVID 灾难声明的地区提供了 34.6 亿美元的灾害缓解资金。

请愿书中称：“拜登政府和特朗普政府共同承认，传染病根据《斯塔福德法案》构成重大灾难，尽管这些事件并未列入‘重大灾难’的定义。”

这样一来，联邦政府就已经接受了这样的解释，即存在超出定义中列举的重大灾难，“所以他们已经从本质上接受了我们的论点”，生物多样性中心高级律师兼请愿书的主要作者 Jean Su 说。

“所以问题是，为什么联邦紧急事务管理局不能真正针对极端高温和野火烟雾采取行动——极端高温是 头号杀手 “美国整体的天气状况，”她说。

事实上，极端高温已经给美国公民带来了相当大的损失，其影响是 预计只会恶化 未来几年，随着气候变化和其他因素的推动 全球气温甚至更高。

根据国家气象局的数据，极端高温 在过去 30 年里导致更多人死亡 超过飓风、洪水和龙卷风的总和，2023 年高温死亡人数最多。高温对儿童、孕妇、老年人和有基础疾病的人以及户外工作者、低收入人群和有色人种社区构成特别威胁。

其他签署机构包括国家职业安全与健康委员会、服务雇员国际工会和美国农场工人基金会。

2022 年 9 月的热浪期间，一名男子在洛杉矶肯尼斯·哈恩州立游乐区的树冠下钓鱼，擦去脸上的汗水。

（吉纳罗·莫利纳/洛杉矶时报）

亚利桑那州公共卫生协会执行董事威尔·汉布尔表示，他签署这份请愿书是因为高温和烟雾将继续对民众的健康构成威胁，并且“在这两种情况下，州政府的资源有时都不足以应对这些问题”。

“鉴于这种情况会变得越来越频繁，因为 城市热岛 以及气候变化和地方司法机构的顽固不化，我认为我们越来越需要联邦政府资源的投入，”他说。

今年，美国部分地区已经遭遇极端高温，拉斯维加斯和凤凰城的气温创下历史新高，6 月初分别飙升至 111 华氏度和 112 华氏度。 严重热穹顶 预计本周将覆盖中西部和东海岸大部分地区。

此外，西海岸的天气预报员已经预测，受高温干燥植被的影响，今年的野火季节可能会更加活跃。加州林业和消防局今年迄今已处理了近 1,800 起火灾。

这些火灾伴随着烟雾的危险——另一种可能导致致命后果的有害威胁。事实上，最近的一项研究发现，2008 年至 2018 年期间加州野火喷出的细颗粒物造成了多达 该州有 55,700 人过早死亡。

请愿书中说：“与极端高温一样，野火烟雾也是一种自然灾害，而且由于人为造成的气候变化，这种灾害变得越来越频繁、越来越严重。”

请愿书称，这些危险的成本也在上升，与医疗保健、农业、基础设施修复、工作场所生产力和其他结果相关的当前和预计损失将高达数千亿美元。

“当你把气候危机与自然灾害的规模和频率结合起来时……它就是无休止的，”工人防卫项目的通讯主管克里斯汀·博拉尼奥斯 (Christine Bolaños) 说。工人防卫项目是一个总部位于德克萨斯州的倡导组织，其经历了 今年早些时候有记录以来的最大山火“因此，我们需要某种联邦法规来帮助为这些弱势群体提供资源和支持。”

博拉尼奥斯表示，签署这份请愿书是“轻而易举的事”，尤其是考虑到高温、烟雾和其他危害对移民工人和其他高危人群造成的严重影响。

她说：“我们绝对认为，当有更多的支持 — — 以及联邦层面对潜在解决方案的关注 — — 那么州和地方层面就有希望，因为其中一些问题只有我们共同努力而不是各自为政才能解决。”

目前，联邦紧急事务管理局的大部分资源来自灾难救助基金，该基金每年由国会发放，可以逐年结转。自 2020 年以来，该基金的年度拨款额在 200 亿美元至 700 亿美元之间。联邦紧急事务管理局的支出也存在波动，2021 年的支出达到 690 亿美元，部分原因是疫情，而 2022 年的支出仅为 190 亿美元。去年，联邦紧急事务管理局的支出为 410 亿美元。

苏说：“这完全是国会的问题，而且由于极端高温确实是一个两党共同关心的问题，我希望国会能够相应拨款，真正帮助各州获得资金来解决极端高温和野火烟雾问题。”

请愿书称，修改《斯塔福德法案》以涵盖极端高温和野火烟雾将为短期和长期资金筹集开辟新的途径。例如，短期资金可以提供临时的冷却中心、供水站和清洁空气中心，这些中心可以放置在城市中心或工人遭受极端高温或烟雾严重影响的地区。

但 FEMA 的资金也可以用于长期减灾项目，这些项目不仅有助于应对灾难，还可以为灾难做好准备。苏说，这些项目包括永久性社区恢复中心、公立学校的空调和过滤升级，或通过屋顶太阳能和微电网改善能源系统，这也将帮助人们负担得起冷却和过滤所需的电力。

“这是一种更具创新性和主动性的应急管理方式，而他们作为一个机构并不习惯这种方式，”她说。“不过，仅仅因为你不习惯这种方式，并不意味着你没有权力这样做，也不意味着你不应该这样做。”

苏补充说，《斯塔福德法案》中广泛的法定语言已经允许采取此类应对措施，COVID-19 疫情期间的行动就是明证。正式修改该法案的措辞将要求 FEMA 启动规则制定程序，专家可以协助制定和定义高温和野火烟雾颗粒物的明确阈值和资格。

她说，预计该请愿书将获得州和地方领导人的​​广泛支持。

一些人已经通过两党合作敦促联邦紧急事务管理局做出改变 极端高温紧急法，同样敦促该机构将极端高温纳入其重大灾难合格事件名单。该法案由亚利桑那州众议员鲁本·加列戈去年提出，并得到了内华达州、德克萨斯州和 加利福尼亚州。

然而，汉布尔指出，这些问题中的许多问题并不是孤立存在的，城市和州也有责任为危机做好准备并做出应对。他说，在凤凰城，就像在加利福尼亚一样，住房短缺、无家可归和其他挑战也使更多人暴露在酷热和烟雾之中。