科学家们发现了 1 月 21 日午夜刚过柏林附近坠落的陨石碎片。这是一个罕见的发现，来自一颗在进入地球大气层之前才被识别的小行星。 过去只有少数类似的事件使天文学家能够追踪来自太阳系的岩石的起源。
对碎片的初步分析表明存在同样罕见的情况。 这块陨石是一种赤赤陨石，是一类来源不明的陨石，一些科学家认为它可能是水星的一块。 它们非常罕见，以至于在上个月的事件发生之前，地球上收集到的约 70,000 颗赤铁矿陨石中只有大约 80 颗。
“这真的很有趣，”伦敦自然历史博物馆的陨石专家萨拉·拉塞尔说。 “赤铜矿很少。”
匈牙利天文学家克里斯蒂安·萨尔内茨基 (Krisztián Sárneczky) 最初在进入地球大气层前三个小时看到了这块陨石（或者更确切地说是陨石碎片）。 当这块岩石落在柏林郊外的里贝克村庄附近时，一系列摄像机对其进行了追踪。 据估计，这块石头非常小，直径不到三英尺。 但欧洲许多地方的摄像机都观察到这块岩石仍然发出明亮的闪光。
加州 SETI 研究所的天文学家彼得·詹尼斯肯斯 (Peter Jenniskens) 在听到陨石坠落的消息后立即购买了机票。
“周六下午我听到了，”他说。 “周六晚上我坐上了飞往柏林的飞机。”
在纽瓦克停留的九个小时期间，詹尼斯肯斯博士计算了可能在哪里发现陨石碎片，这样当他周一清晨着陆时，他和近两打其他学生和志愿者就可以立即开始寻找碎片。
他们花了几天时间搜寻里贝克周围的田野。 “我们什么也没找到，”他说。
但在 1 月 25 日星期四，一支来自波兰的流星猎人团队宣布，他们发现了第一块陨石。 “他们可以告诉我们要寻找什么，”詹尼斯肯斯博士说。 陨石并不像穿过大气层后那样是黑色的，而是明亮的，就像地球上的岩石一样。
有了这些信息，詹尼斯肯斯博士的成员、柏林自由大学的学生多米尼克·迪特尔在短短两个小时内就在地面上发现了一颗陨石。 很快就发现了更多碎片。
“这太棒了，”詹尼斯肯斯博士说。 “我们发现了20多个碎片。”
柏林自然历史博物馆的研究人员使用电子探针分析了碎片中的矿物质。 这表明该岩石似乎是赤赤铜矿。 这是首次收集到可证实的此类陨石。
奥布陨石以它们首次被发现的地点附近的法国小镇奥伯勒命名，其起源仍然是个谜，因为它们的成分与太阳系中任何已知的陨石来源都不相符。 一些研究表明它们是水星的碎片，但并非所有科学家都支持这个起源故事。
如果赤赤核星直接起源于水星，那么 2024 BX1 应该起源于太阳系内部。 然而，追溯它的路径，这颗小行星的初始轨道似乎要宽得多，并且位于地球轨道之外。
“因此，这个物体不可能直接来自水星，”美国宇航局约翰逊航天中心的行星科学家马克·弗里斯说。
然而，赤红陨石有可能是从很久以前的水星被抛入火星和木星之间的小行星带，形成了一组所谓的 E 型小行星。 2024 BX1 的轨道并没有完全排除这个想法，尽管弗里斯博士仍然持怀疑态度。
但无论其来源如何，2024 年 BX1 片段将在科学上证明是有趣的。 “我相信找出它的成分以及它与其他陨石的比较将是当务之急，”拉塞尔博士说。
在进入地球大气层之前追踪如此小的小行星对于保护地球免受小行星侵害也很重要。 美国宇航局近地天体研究中心的戴维德·法诺基亚 (Davide Farnocchia) 表示，来自太空的小天体经常未被发现，但可能会给陆地上的人类带来问题，例如 2013 年在俄罗斯爆炸并导致数百人受伤的直径 65 英尺的车里雅宾斯克陨石的人。 提前了解他们的路径可以让人们有时间到达安全地带。
“如果我们能够发出警告，就不会有人受到伤害，”他说。
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2024-02-10 10:23:56
