残酷地审视支离破碎的英国，但我们有什么资格嘲笑它呢？——《爱尔兰时报》

在他为《金融时报》所做的常规工作中， 蒂姆·哈福德 他的头衔很不寻常，叫“卧底经济学家”。但他在扣人心弦、令人沮丧的《穷困：英国经济崩溃的真相》（第四频道，星期一，晚上 9 点）中一直公开露面，报道 7 月 4 日可能具有历史意义的大选即将到来之际英国的前线局势。

这是令人沮丧的景象，不幸的是，爱尔兰观众不会有太多的幸灾乐祸——这与看到英格兰在欧洲杯上喘着粗气战胜斯洛伐克，然后继续表现得好像他们刚刚在世界杯上击败了巴西一样，在社会经济上是不一样的。

哈福德的使命是诚实地解释困扰英国经济的困境并提供可能的解决方案。不幸的是，许多系统性缺陷同样与爱尔兰有关 – 例如，功能失调的规划系统。

一位法律专家告诉哈福德：“如果你提出一个相当适中的计划，你就是在推石头上山。国际投资者对英国的规划体系既好奇又恐惧。决策者享有的自由裁量权范围之大……导致了律师参与的上诉。”

哈福德继续哀叹英国基础设施的糟糕质量，并想知道为什么从慕尼黑到弗莱堡的德国城市都有高效的有轨电车系统，而利兹却没有。同样，我们有什么资格嘲笑呢？当你站在寒冷中，想知道为什么你的火车还没到（它被取消了）或者你的幽灵巴士什么时候才会出现（你真傻——鬼魂不是真实存在的，尤其是当涉及到爱尔兰公共交通时）时，你可以思考这个问题。

在某些方面，英国是独一无二的。由于爱尔兰大部分地区一开始就没有工业，因此它没有遭受 20 世纪 70 年代和 80 年代摧毁英国的、影响一代人的后工业化冲击。此外，脱离欧盟也是愚蠢之举。“英国脱欧仍然是一个大问题，”Brompton Bikes 的一位高管表示。“我们过去能够获得 [bike] “我们能在 48 小时内将货物送到欧洲客户手中。现在有时需要数周时间。”

哈福德引用的数据令人警醒。自疫情爆发以来，英国的 GDP 增长率仅为 1.3%，落后于欧元区（3.4%）和美国（8.7%）

这对生活水平产生了连锁反应。在 20 世纪的大部分时间里，英国人的收入每 33 年翻一番。但自 2007 年和 2008 年金融危机以及随后的紧缩政策以来，增长急剧放缓。哈福德说：“收入并不是每 33 年翻一番。他们需要 180 多年的时间才能翻一番。”

他提出了各种各样的解决方案——从在英国神圣的绿化带上开发住房，到投资教育和长期的跨党派经济规划。这些方案是否适用于爱尔兰还很难说，不过我们当然可以从升级公共基础设施中受益。在那一天到来之前——那一天会到来吗？——我们没资格嘲笑英国。

“有些事情出了问题，”哈福德早些时候说。“我们正在努力履行我们的承诺。”他不是在谈论爱尔兰，但如果是的话，他是否必须改变他的言论呢？