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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在这本每周通讯中选择了她最喜欢的故事。
作者是工党和合作党议员，担任下议院跨党派公共账目委员会主席
十多年来，我有幸仔细审查政府如何花费纳税人的钱，检查和质疑那些负责数十亿英镑项目的人。 我见过很多项目出错、截止日期改变和金钱浪费的例子。
国防领域的许多高价项目已经超出了成本和时间范围——目前未来 10 年国防设备支出的积压至少为 170 亿英镑。 其他项目坦率地说是可笑的，例如圣赫勒拿岛的机场，建在风很大的地方，飞机无法着陆，政府考虑将岛上的一座山顶吹掉，以建立一个更安全的着陆跑道。
除了过去失败的项目之外，还有许多 “大坏蛋” 仍有待解决——如果继续不采取行动使国家面临风险，项目就会被推迟或推迟。 其中包括 70 万名学生使用的校舍不适合用途、七家几乎完全由钢筋蒸压加气混凝土 (RAAC) 建造且需要在 2030 年之前重建的医院以及医院维护方面积压的 102 亿英镑。
尽管英国在 1980 年退役了 20 艘遗留潜艇，但尚未拆除一艘核潜艇。威布里奇的动物健康中心在未来 15 年需要 28 亿英镑，这对于预防和管理动物传播的疾病至关重要对人类。 推迟这些工作的人力和金钱成本都很高。
作为前政府部长，我加入了议会 公共开支 了解白厅如何运作、如何实施政策以及如何让事情步入正轨的监督机构。 但此后我发现同样的错误屡屡发生。 该系统似乎无法发展机构学习和记忆。 我们也常常看到金钱被误导或浪费，不是因为腐败，而是因为群体思维。 这会导致乐观偏见、顽固、惰性和不鼓励举报的文化。
英国政府每年的支出超过 1 万亿英镑，但这一规模绝不能掩盖精打细算的需要。 我们还需要更好的机制来确保资金流向最能发挥作用的地方。 花在公共卫生上以节省急症医疗费用就是一个例子。 作为英国主要科技中心伦敦地区的议员，我经常说我们应该多一点肖尔迪奇，少一点白厅——脚步敏捷，愿意在必要时进行调整，当事情不顺利时承认这一点并快速失败。
良好的政治意味着展望未来 20 年并应对今天的危机和下周的紧急情况。 政党宣言在寻求立即选举胜利的过程中可能意味着我们忽视了长期思考。 这些挑战绝不应该成为纯粹的政治争议问题，而应该在几十年内得到解决。 我称之为“缓慢的政治”。 大多数大型基础设施和国防项目都属于这一类。 政府的数字化转型还需要持续的资金支持和部门预算削减的保护。
PAC 几乎在每份报告中都强调了数据差距：改变这一点可能会产生巨大的影响。 就以监狱维护合同为例，该合同所依据的政府数据低估了厕所和窗户的数量。 事实证明，监狱里的厕所和窗户被打破的情况比其他地方更频繁，这种不准确的数据对承包商的交付能力产生了重大影响。
我们必须确保我们有经过压力测试的计划。 我同意剑桥大学教授丹尼斯·格鲁布的分析，即要落实政策，“四只鸭子”——识别问题、确定政策解决方案、获取数据和讲述故事——很重要。 但即便如此，政策也并不总是能够有效实施。 任何新政府都必须从过去的失败中吸取教训。 如果没有这一点，我作为政治行动委员会主席的继任者将注定要调查一个违反承诺和永久浪费资金的循环。
PAC 建议对重大项目进行预先审查，目的是在资金浪费之前发现陷阱。 白厅并不热衷，但工党承诺成立物有所值办公室，在财政部同意资助项目之前对项目进行仔细审查。
无论谁组建下一届政府，都将面临二战以来最困难的财政挑战。 政府通常希望被视为在做不同的事情。 我的信息是，我们还需要采取不同的做法来为纳税人提供服务。
2024-04-30 04:00:36
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