史蒂夫·戈尔曼
洛杉矶（路透社） – 根据周五发表的一项研究，美国宇航局毅力号火星车收集的数据证实了古代湖泊沉积物的存在，这些沉积物是由水沉积而成的，这些沉积物曾经充满了火星上一个名为杰雷佐陨石坑的巨大盆地。
机器人漫游车进行的探地雷达观测结果证实了之前的轨道图像和其他数据，使科学家们推测火星的部分区域曾经被水覆盖，可能存在微生物生命。
这项研究由加州大学洛杉矶分校 (UCLA) 和奥斯陆大学的团队领导，发表在《科学进展》杂志上。
它是基于汽车大小的六轮漫游车在从陨石坑底部穿过火星表面到达邻近广阔的辫状沉积物状特征时所进行的地下扫描，从轨道上看，发现了河流三角洲在地球上。
第一作者、加州大学洛杉矶分校行星科学家 David Paige 表示，火星车 RIMFAX 雷达仪器的探测使科学家能够窥视地下，获得 65 英尺（20 米）深岩层的横截面视图，“几乎就像观察道路切口”的纸张。
这些层提供了明确无误的证据，表明水携带的土壤沉积物是由一条为其供水的河流沉积在杰雷佐陨石坑及其三角洲的，就像地球上的湖泊一样。 这些发现强化了之前研究长期以来的观点——寒冷、干旱、没有生命的火星曾经温暖、潮湿，也许适合居住。
科学家们期待着对杰雷佐的沉积物进行近距离检查——据信形成于约 30 亿年前——毅力号收集的样本将在未来运送到地球。
与此同时，最新的研究值得欢迎，它证明科学家们在地球上的正确地点进行了地球生物火星研究。
对毅力号在 2021 年 2 月着陆地点附近的四个地点钻取的早期岩心样本进行的远程分析让研究人员感到惊讶，发现岩石本质上是火山岩，而不是像人们预期的那样是沉积岩。
这两项研究并不矛盾。 就连火山岩也因接触水而出现了变化的迹象，2022 年 8 月发表这些发现的科学家推断，沉积物可能已经被侵蚀殆尽。
事实上，周五报告的 RIMFAX 雷达读数发现了陨石坑西缘沉积层形成前后的侵蚀迹象，这是那里复杂地质历史的证据，佩奇说。
“我们降落在火山岩上，”佩奇说。 “这里真正的消息是，现在我们已经驶入三角洲，现在我们看到了这些湖泊沉积物的证据，这是我们来到这个地点的主要原因之一。所以从这方面来说，这是一个令人高兴的故事。”
（史蒂夫·戈尔曼洛杉矶报道；威尔·邓纳姆编辑）
