“焦虑、紧张的局面”：乔·英格尔斯最后一次尝试入选澳大利亚奥运代表队

周四，乔·英格尔斯和往常一样，在好友帕蒂·米尔斯的身后跑进约翰·凯恩球馆。这一次，INXS 的《不要改变》响彻球场。

这对来自澳大利亚的兄弟俩曾一起参加过四届奥运会，并在东京奥运会上获得了著名的玫瑰金牌，是澳大利亚体育界最受尊敬的组合之一。他们俩都深受篮球界最纯粹的球迷的喜爱，这些球迷认为他们俩在残酷的 NBA 中努力成为有价值的商品，同时又保留了独特的澳大利亚血统。但所有伟大的兄弟电影都必须有个结局。

在本周末巴黎奥运会阵容最终确定之前，记者和 Boomers 的铁杆粉丝们比较了“确定”和“可能”的名单。英格尔斯曾是澳大利亚队名单上最先被提及的名字之一，但他发现自己属于后者。

周四晚上，在对阵中国队的第二场比赛结束时，英格尔斯表示他知道这个情况。“就像这里的每个人一样，你也想成功，就像帕蒂一样，我将参加我的第五次奥运会，这将是令人难以置信的，”他说。“我做了所有我必须做的和可以做的事情。事情就是这样。”

教练布莱恩·古尔吉安警告说，最终的预裁员阵容将接近他为 7 月 27 日在法国举行的 Boomers 首场奥运会比赛所设想的轮换阵容，如果球员表现不佳，他不会害怕换上其他球员。当英格尔斯在上半场没有离开替补席，而米尔斯投中 7 球中的 1 球时，结果已经很明显了。

虽然他们的表现可能有所欠缺，但他们的个性却十分鲜明。米尔斯在比赛前与年轻球迷们互动，尽管年事已高，但他显然仍是澳大利亚篮球的代表人物。英格尔斯是板凳席上挥舞毛巾最卖力的人，他毫不含糊地鼓励中锋乔克·兰代尔，后者正在成为 Boomers 最大的优势之一。

中场休息时，其他上半场没有上场的球员——克里斯·古尔丁、马修·德拉维多瓦和泽维尔·库克斯——都投篮命中。英格利斯留在了更衣室里。

难道这就是那个被人们称为金格尔斯的男人的终结吗？或者，对于这位 36 岁球员来说，这只是一个新的曲折，18 年前，他在 NBL 首秀中砍下 29 分，而就在几个小时前，他刚刚与 NBA 劲旅明尼苏达明尼苏达签署了一份为期一年、价值 490 万美元（330 万美元）的合同。

然后，他就出现了。他身穿亮眼的柠檬黄球衣，被他的前奥兰多队友科尔·安东尼形容为体格健壮得像个代课老师。他与预计首发的乔什·吉迪和兰代尔以及戴森·丹尼尔斯和米尔斯一起出场打下半场。

英格尔斯的第一次触球是一次狂传，但他很快就稳定下来。他与兰代尔的默契显而易见，早期的空中接力表明了意图。他有更多的组织进攻——他最终完成了四次助攻——甚至重新展现了周二第一场比赛中 20 分钟内似乎缺席的竞争者形象。

在兰代尔再次得分后，英格尔斯向观众挥手示意，既是为了庆祝，也是为了愤怒。他与对手和裁判发生了冲突，但面对这些对手，英格尔斯似乎占了上风。他被对手撞倒，在地上滑倒，然后用两根手指指着吹哨的裁判，就像他在墨尔本板球场判罚进球一样。8 分 32 秒后，他回到了替补席，他的观点得到了认可。

而 Goorjian 注意到了这一点。他赛后透露，正是第三节比赛迫使他和教练组重新考虑了阵容选择。“我 [at my other coaches] 和 [it was like]，‘嘿，伙计，我们得谈谈这件事，对吧？他们都能看到它。’

英格尔斯可能是犹他爵士队三分球命中数最多的球员，但他在古尔吉安眼中却是一个难题。教练希望派出一名身体素质好、防守能力强的球员，但没有其他球员能像英格尔斯一样兼具投篮和组织进攻的综合能力，更不用说在与比赛中最具影响力的球员的较量中展现出的气势了。

尼克凯、杰克麦克维、库克斯和古尔丁——他们也在第三节投中四个三分球——也处于危险之中，他们的命运在很大程度上取决于教练们是否决定需要威尔马格尼作为球队的第三大人物。

戈尔吉安表示，周四晚上的比赛结束后，英格尔斯“看起来非常好”。米尔斯的射门困难——到比赛结束时，他只射中了 11 球中的 1 球——教练并不担心。但这位 70 岁老人也知道，最终的决定将非常艰难。“会有很多人想一枪打死我，”戈尔吉安说。

英格尔斯说，球员们感受到了即将裁员的压力，但他已经尽了一切努力。“当你在为生存而战时，这种情况可能会让人焦虑、紧张，”他说。

“不管怎样，我明天都会回家，见见我的家人，和孩子们一起玩，我要么开心，要么有点生气。我们拭目以待会发生什么。”