田纳西州篮球终于拥有了一支四强球队

没有哪个美国主要运动项目比男子大学篮球更喜欢它的叙述，并将其视为绝对的。

迈克·沙舍夫斯基 (Mike Krzyzewski) 就是无法赢得大奖。

Virginia 的风格永远不会转化为 NCAA 锦标赛的成功。

一支新人带领的球队永远不会破网。

当这些故事在三月份被撕成碎片时，没有哪项美国主要运动比男子大学篮球更喜欢做 180 度大转弯。

K 教练就是现代的约翰·伍登。

如果每支球队足够聪明，他们都会采取某种形式的包线防守。

卡梅罗·安东尼和安东尼·戴维斯

当谈到三月和那些尚未被颠覆的叙述时，每个人都知道田纳西州是什么。

相对而言，志愿者队有着极其自豪的大学篮球传统。 他们赢得了 15 次联盟冠军，九次晋级 NCAA 锦标赛的甜蜜 16 强，并且比弗吉尼亚大学、乔治城大学和马凯特大学等项目拥有更多的历史胜利。

从“无畏五人组”时代到“厄尼和伯尼秀”，再到布鲁斯·珀尔和里克·巴恩斯领导下的现代成功，UT 粉丝们有很多值得拍胸脯的事情。

当谈到大学篮球最大的舞台这个话题时，胸口的撞击声戛然而止。

在任何时间段内从任何网站查找“从未进入四强的最佳大学篮球队”的任何列表，田纳西州肯定会名列前茅或接近前茅。

志愿者队不仅从未参加过全国半决赛，而且只曾晋级过 NCAA 锦标赛的精英八强。 2010年，作为六号种子，他们最终闯入四月第一个周末的梦想破灭了，最终以70-69输给了 密歇根州立大学 在中西部地区决赛中。

一个赛季前，田纳西州似乎已经做好了突破的准备。 志愿军不仅拥有全国最令人窒息的防守，而且是肯·波默罗伊时代（可以追溯到本世纪初）调整后防守效率最高的球队之一。

巴恩斯的球队没有同样强大的进攻能力。 UT队的后场缺乏一名可以在干旱期求助的纯粹得分手，当首发控球后卫扎凯·齐格勒(Zakai Zeigler)在日历从二月翻到三月之前再次撕裂他的前交叉韧带时，这个问题变得更加令人不安。

尽管如此，田纳西州还是获得了 NCAA 锦标赛的 4 号种子，并在第二轮以 65-52 的压倒性优势将四强新秀杜克大学从 Big Dance 中淘汰。 随着东区前两名种子队在比赛第二个周末之前出局，看起来四强赛的海洋可能最终会分给UT了。 相反，缺乏持续的得分威胁注定了他们最后一次失败。 虽然志愿者队的防守在很大程度上限制了佛罗里达大西洋队的高飞，但进攻端的投篮命中率却只有可怜的33.3%，三分球23投17中，球队半场以27-22领先，比分变成了62分。 -55 失败。

快进 10 个月，田纳西州的梦想在本轮比赛中以类似的方式破灭几乎是不可能的。

造成这种情况的主要原因有三个。

第一个可能是最容易被忽视的：田纳西州的防守几乎和一年前一样好。 志愿者队每 100 回合能净胜对手 92.2 分，略高于上赛季的 87.5 分，但仍然在所有一级联赛中排名第二。

其次，齐格勒回来了，完全健康，并且打出了他大学生涯中最好的篮球成绩。 他的投篮命中率比以往任何时候都要高（40.4%），他场均贡献职业生涯最高的 5.4 次助攻，而且在客场战胜肯塔基大学的比赛中，他得到了与职业生涯最高分 26 分追平的荒唐表现。送出职业生涯最高的13次助攻，并抢断全场最高的3次抢断。 过去 11 年来唯一一位在权力联盟中公布这一数据的球员是密歇根州立大学的丹泽尔·瓦伦丁 (Denzel Valentine)，他在 2016 年 2 月 14 日对阵印第安纳大学的比赛中做到了这一点，并获得了美联社和 NABC 全国年度最佳球员荣誉。

最后，也可能是最重要的，还有道尔顿·克内希特 (Dalton Knecht) 的加入，他可能是 2023-24 赛季最有趣（也是最终最重要）的球员。

克内希特高中毕业后并没有被大量招募，而是进入了东北初级学院，在那里他长高了 5 英寸，作为一年级新生，他的场均得分中等，然后在第二个赛季爆发为场均 20.3 分的得分手。 他将这一努力转化为在北科罗拉多一级联赛的机会，在那里他的职业生涯也遵循了类似的道路。 他在熊队的第一个赛季场均得到8.9分，一年后以场均20.2分领跑整个大天空队。

当克内希特因为新冠疫情而选择使用 NCAA 为他提供的额外一年资格时，他选择了田纳西州，很大程度上是因为巴恩斯作为防守专家的声誉。 在克内希特看来，他已经具备了进入NBA的进攻能力，但防守方面的改进——除了在诺克斯维尔的聚光灯下——可以为他提供过渡到联盟所需的全部条件。

在全国范围内，克内克特在很大程度上被视为田纳西州的质量补充，但不是计划的改变者。 巴恩斯的想法不同。

“道尔顿是一个了不起的故事，他的努力工作使他能够稳步提高自己的比赛水平，”这位UT主教练在克内希特签约时说道。 “自从他开始打高中球以来，他长高了近一英尺。 随着他的成长，他的技能也得到了扩展。 他是一位久经考验的得分手，也是门户网站中顶尖的进攻球员之一，因此他立即为我们球队的进攻火力提供了增强。”

事实证明这是轻描淡写的说法。

克内希特作为田纳西州志愿者只打了21场比赛，但他仍然以五场30分的成绩在项目历史上排名第九，并以三场35分的成绩并列第五。 他已经确立了自己在大学篮球中可以说是最好的纯得分手的地位，并反过来将 UT 从一年前调整后的进攻效率排名第 64 提高到目前同一类别中的第 15。 在巴恩斯在诺克斯维尔取得巨大成功的九年里，球队有望成为得分第二高、进攻效率第二高的球队。

从表面上看，田纳西州作为全国冠军的有力竞争者，已经不再有任何一个无法检查的地方。 先进的指标喜欢他们，眼睛测试喜欢他们，他们有四次第一象限胜利，并且零尴尬的损失。 无论如何，这感觉就像是“这一年”。

但是……叙述。

不仅仅是田纳西州的项目因无法克服困难而声名狼藉。 目前这艘船的船长已经被同样的画笔描绘了一段时间了。

在一级联赛中，只有三名现役教练比巴恩斯拥有更多的职业生涯胜利，巴恩斯复活了田纳西州的一个项目，该项目只赢得了一场胜利 SEC锦标赛 自 1979 年以来，他自 2008 年（2015 年抵达）以来仅获得过一次常规赛冠军。除非出现不可预见的情况，这将是他连续第七年带领志愿者队取得胜利记录，也是他第六次带他们参加 NCAA 锦标赛，他连续第三个赛季带领球队取得至少 20 场胜利。

但接下来就是三月份的挣扎，田纳西州球迷此时已经熟记在心了。 2018年压哨输给洛约拉大学，2019年加时赛输给普渡大学，跌至12号种子 俄勒冈州 2021 年，一年后对阵 11 号种子密歇根队，然后是上赛季对阵佛罗里达大西洋队的令人心碎的比赛。 考虑到巴恩斯的最后六支 NCAA 锦标赛球队未能闯过开幕周末，而且他在与种子球队的大舞会中战绩为 1 胜 12 负，是的，你可以看到他的声誉是如何受到影响的。已形成。

众所周知，三月是灰姑娘的季节，而田纳西州队——这支 SEC 球队可能会有史以来第一次获得一号种子——并不适合这种情况。

这并不是说这支球队没有浪漫、失败的品质，这种品质只有在三月份才会变得更加明显。

这位身高5英尺9英寸的控球后卫在整个大学生涯中一直受到伤病的困扰。

这位 69 岁的主教练希望避免留下“最好的教练却从未赢得过冠军”的遗产。

这位精英得分后卫曾谈论过作为一名身高 6 英尺 1 的大专后卫在 NBA 打球，现在似乎即将将这一宣言变为现实。

大学篮球历史上最成功的项目，但从未进入过四强赛。

叙述始终是叙述，直到事实并非如此。