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根据一项新的研究，天文学家发现了宇宙中已知最亮的物体，它是一个由有记录以来增长最快的黑洞提供动力的类星体。 这颗类星体最初被归类为恒星，直到最近才设法隐藏在人们的视线中，这让科学家们感到惊讶。
类星体是遥远、古老星系的发光核心。 这些闪闪发光的现象无疑是宇宙中最耀眼的物体——科学家们相信它们是由超大质量黑洞驱动的，而超大质量黑洞是大型星系的中央引擎。
当天文学家使用欧洲南方天文台甚大望远镜观测到一颗名为 J0529-4351 的类星体时，他们发现这个极其遥远的物体距离我们的太阳系是如此之远，以至于它的光需要超过 120 亿年才能到达地球。
研究人员发现，为类星体提供动力的黑洞每天吞噬的能量相当于一个太阳，其质量约为太阳的 170 亿倍。 周一发表在期刊上的一项研究详细介绍了这一令人惊叹的发现 自然天文学。
“令人难以置信的增长率也意味着光和热的大量释放，”该研究的主要作者、澳大利亚国立大学理学院副教授克里斯蒂安·沃尔夫在一份声明中说。 “所以，这也是宇宙中已知最发光的物体。 它比我们的太阳亮 500 万亿倍。”
天文学家渴望在未来用新的仪器和天文台来研究类星体以及其他难以捉摸的天体，因为遥远的超大质量黑洞可以回答有关宇宙早期的关键问题，例如星系是如何形成和演化的。
黑洞是巨大的能量来源
黑洞的强烈引力影响以一种充满能量的方式将物质吸引到这些天体上，这个过程产生了光。 令人眼花缭乱的辐射是由黑洞的吸积盘或黑洞周围的环造成的，物质在被消耗之前聚集在那里。
沃尔夫说：“它看起来像一个巨大的磁力风暴单元，温度高达 10,000 摄氏度（18,032 华氏度），闪电无处不在，风吹得如此之快，可以在一秒钟内绕地球一圈。”
天文学家知道，如果他们发现一个极其明亮的类星体，就意味着还存在一个快速增长的超大质量黑洞，而 J0529-4351 在这两个方面都是迄今为止最令人印象深刻的。
“所有这些光都来自直径为七光年的热吸积盘——这一定是宇宙中最大的吸积盘，”研究合著者、澳大利亚国立大学天文学研究学院的博士生塞缪尔·赖（Samuel Lai）说。天体物理学，在一份声明中。
隐藏在众目睽睽下
沃尔夫表示，他不确定 J0529-4351 创下的记录是否能够被打破。 尽管另一组科学家报告称哈勃太空望远镜发现了 2019 年类星体亮度相当于 600 万亿个太阳，物体的光度增强了 引力透镜效应，一种星系团有助于放大遥远宇宙中物体的现象。 类星体的真实光度被称为 J043947.08+163415.7，被认为更接近约 11 万亿个太阳, 根据最初发现的研究人员的说法。
该类星体首次出现在 1980 年欧洲南方天文台施密特南方巡天的图像中，但并未被识别为类星体。
“令人惊讶的是，直到今天我们仍然不知道它，而我们已经知道了一百万个不那么令人印象深刻的类星体。 该研究的合著者、澳大利亚国立大学天文学与天体物理研究所研究员克里斯托弗·翁肯博士在一份声明中说，到目前为止，它实际上一直在盯着我们。
寻找类星体是一门不完美的科学
在大型天空调查中寻找线索是寻找遥远类星体的最佳方法，但这些大规模调查生成的巨大数据集通常必须输入机器学习模型进行分析。 计算机模型只能挑选出与已知物体相似的类星体候选者，因为该软件是根据现有数据进行训练的。
新发现的类星体可能比过去观察到的类星体更亮，这意味着计算机模型可以通过将它们分类为附近的明亮恒星来拒绝这些物体。
这种错误识别最初发生在 J0529-4351 身上，当时分析欧洲航天局盖亚卫星数据的自动化程序于 2022 年 6 月将该物体归类为恒星。
但天文学家于 2023 年在新南威尔士州库纳巴拉布兰附近的澳大利亚国立大学赛丁斯普林天文台使用 2.3 米望远镜观测到该物体时，确定该物体是类星体。 研究小组随后利用智利阿塔卡马沙漠强大的甚大望远镜进行了观测，以确认有关黑洞的细节，包括其巨大的质量。
“就我个人而言，我只是喜欢追逐，”沃尔夫说。 “每天花几分钟，我会感觉自己又像个孩子一样，玩寻宝游戏，现在我把从那以后学到的一切都带到了桌面上。”
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2024-02-21 23:13:46
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