社交网络对数据越来越吝啬，让第三方开发商陷入困境

2023 年是 那一年，社交网络意识到他们拥有大量数据。 Twitter（现在的 X）和 Reddit 等一些公司决定更改条款，拒绝在这些平台上提供第三方体验。 在此过程中，他们还为自己的数据定价——他们认为这些数据在今天非常有价值，因为它可以用来训练人工智能模型。

在与几位在这些大型社交网络上构建应用程序和服务的第三方开发人员交谈后，我们了解到，开发人员对于围绕社交网络构建体验有着复杂的感受。 虽然他们对去中心化网络的兴起感到兴奋，但其中一些人还没有看到足够的动力来构建新的应用程序。

API 灾难

就第三方应用程序而言，Twitter 历来是最受欢迎的社交网络之一。 其中一些应用程序甚至早于“tweet”这个名字。 然而，在一月份，该公司 开始在没有任何通知的情况下将这些客户拒之门外。 几天之内，社交网络以典型的埃隆·马斯克风格 悄悄改变了开发者条款 有效关闭第三方应用程序。

在接下来的几个月里，该公司关闭了对其 API 的免费访问，并提高了其他级别的价格。 这些新的价格和限制是如此之高，以至于一些第三方体验（例如自动警报发布服务和研究）与第三方客户一起受到影响。 只有为团队和企业开发付费应用程序才能承担每月高达 42,000 美元的企业级访问成本，才有意义。

相比之下，Reddit 向开发者发出了通知 4 月份更改其 API 条款。 然而，5月份，流行的iOS客户端Apollo的开发者克里斯蒂安·塞利格(Christian Selig)与该公司通了电话，得知该平台要求的成本如此之高，以至于他的应用程序将停业。 消息传出后，很多人 Reddit 子版块停电以示抗议。 Reddit 首席执行官 Reid Huffman 接受了多次采访，为公司所做的改变辩护，Reddit 开始迫使反叛版主退出 经过 将他们从版主帖子中删除。

图片来源： Apollo 应用程序图片由 > 提供

随着 Reddit 实施其 API 更改，许多应用程序包括 阿波罗, 放射因子 （Reddit 很有趣）， 红色星球, 同步， 和 培根阅读器 关闭。 像 Narwhal 这样的一些应用程序仍然以订阅模式提供，而 RedReader、Dystopia 和 Luna 则免于 API 更改，因为它们提供了无障碍功能，但没有任何商业化。

Narwhal 开发者 Rick Harrison，也是 YC 支持的药房软件的联合创始人兼首席技术官 草地，告诉 >，他计划维护他的 Reddit 客户端。

“我继续开发这个应用程序，因为我主要为自己制作这个应用程序。 我最初在 Reddit 推出应用程序之前就制作了 Narwhal，我想要一个用于日常通勤的应用程序。 现在，我继续将其作为一个业余项目，因为我发现它很有趣，而且我有一个也喜欢该应用程序的小用户社区，”他说。

另一方面，Selig 不得不停止开发更受欢迎的 Reddit 客户端 Apollo，他并不看好社交媒体公司和开发者之间的持续合作。 他称那个时代是“有点遥远的记忆”。

塞利格说：“挑战及其严重程度取决于主机平台以及他们让开发人员加入其平台的意愿，在这些限制下，事情可能会非常顺利，也可能会遇到很大困难。”

“以Reddit为例，一开始他们与开发者和API的开发非常沟通，但近年来他们反而选择在内部使用不同的API，不再使用开发者所依赖的‘传统’API，这意味着它实际上因错误和缺失功能而陷入困境。”

行业观察人士指出，社交网络已逐渐关闭第三方应用程序的平台。 汤姆·科茨 (Tom Coates) 是一款较旧的去中心化应用程序的联合创始人，该应用程序名为 行星式告诉 >，在社交网络的早期，社交应用程序是开放的，允许第三方体验，但随着时间的推移，Instagram 等平台已经证明，封闭的生态系统是有益的。

“其他平台更可靠一些，但早期尝试发展整个生态系统并在更广泛的环境中成为好公民的精神已经从企业社交世界中消失了，”他说。

社交网络希望保护他们的数据免受人工智能的影响

Reddit 和 Twitter 都对其 API 进行了限制，以更好地利用其社交网络的数据货币化。 除了对 API 引入新的限制外，马斯克还 2023年7月限制发帖数量 用户可以将一天视为“解决极端数据抓取问题”的措施。

去年9月，该公司 更新了政策以禁止抓取和爬行。 另外，更新后的政策允许 X通过公共数据训练AI模型。 11 月，马斯克的新 名为 xAI 的人工智能公司推出了 Grok，一个人工智能聊天机器人，可以利用这些数据。 12 月晚些时候，订阅者 X 的最高收入层 Premium+ 可以访问此聊天机器人。

Reddit 还对其数据设置了大门，以阻止人工智能公司使用它来训练模型。 在 接受《纽约时报》采访 今年 4 月，首席执行官史蒂文·霍夫曼 (Steven Huffman) 表示，公司需要付费才能使用 Reddit 的数据，这不仅对 OpenAI 等人工智能公司有价值，而且对 Google 搜索也有价值。 近几年的用户 一直在通过在搜索查询中添加“reddit”来减少垃圾邮件结果。

“Reddit 数据集确实很有价值，”霍夫曼告诉《纽约时报》。 “但我们不需要将所有这些价值免费提供给世界上一些最大的公司，”他说。

Reddit 首席执行官 Steve Huffman 于 2017 年 11 月 8 日在葡萄牙里斯本 Altice Arena 举行的第三天网络峰会上发表了“重新设计 Reddit”的讲话。 网络峰会。

几周后，当 Reddit 与第三方开发者处于十字路口时， 接受 The Verge 采访Reddit 首席执行官表示，该社交网络的 API 从来就不是为了支持第三方客户端。

社交网络的新浪潮

X/Twitter 的换岗催生了新的社交网络，例如 蓝天, 洒, 卵石（现已停产）, 邮政，以及 Meta 拥有的 Instagram 主题。 虽然去中心化网络 Mastodon 自 2016 年以来一直存在，但它在社交领域也获得了新的关注。

在 Twitter 启动了长期的第三方开发者之后，他们中的许多人 开始构建 Mastodon 客户端， 实际上。 Tapbots（构建了 Tweetbot）推出了一款 Mastodon 应用程序，名为 象牙; Shihab Mehboob（他开发了 鸟舍）建造 长毛象，现在是 在不同的管理下; Matteo Villa（Fenix 的建造者）专注于 毛茸茸的。

图片来源： 长毛象

Mehboob 看好 Mastodon 的未来，并告诉 >，开放的生态系统可以帮助开发者创造不同的体验。

“在第三方应用程序支持方面，Mastodon 是我的新宠，因为它非常开放。 除了速率限制和分页之外，没有任何真正的限制——所有社交媒体应用程序都存在这些限制，以防止滥用 API。 他们的文档也很棒，”他说。

Bluesky，另一个 Twitter 竞争对手 刚刚公开推出 发现了第三方开发商的一些有希望的吸引力。 尽管生态系统封闭，开发人员已经开始制作移动客户端，例如 灰天 和多列桌面应用程序，例如 观景台 和 蓝天甲板。

Bluesky 首席执行官 Jay Graber 在 Knight 基金会的 Informed 会议上发表讲话

Graysky 的开发者塞缪尔·纽曼 (Samuel Newman) 表示，像 Bluesky 和 ​​Mastodon 这样的平台向第三方开发者提供的工具和 API 与他们用来构建官方应用程序的工具和 API 相同。 然而，随着各公司竞相实现与现有网络的功能对等，同时又努力保持独特性和差异化，变化的速度很快。

“Bluesky 和 ​​AT 协议 [the decentralized protocol used by Bluesky] 正在积极开发，这意味着事情进展很快，你必须跟上可能出现的任何变化，”纽曼说。 “但是，它是围绕非常严格的模式构建的，这意味着我通常可以信任将收到的数据。”

图片来源： 灰天

Mastodon 和 Bluesky 目前似乎已经接受了第三方客户，但这些社交网络的增长对开发者来说至关重要。 第三方需要大量的潜在用户才能获得可持续的收入，但 Mastodon 目前跨实例的每月活跃用户只有 150 万，而 Bluesky 现在拥有 本周公开发布后已有近 400 万用户。 11 月，Bluesky 表示 联邦将于 2024 年到来，这意味着其他人可以基于 AT 协议构建不同的服务器，从而产生具有不同功能和审核规则的不同服务器和服务。

编织线

在这波新的社交网络浪潮中，最大的参与者是 Meta 的 Threads，它拥有更多 超过 1.3 亿活跃用户 去年年底向欧盟用户开放后。 该应用程序已启动 尝试 ActivityPub 集成 因此 Mastodon 和其他兼容社交网络上的用户可以查看线程帖子。 更重要的是，Instagram 有 开始开发 Threads API 一开始仅限于发布。

伊萨克·谢伊 (Issac Shea) 正在研究 线程编辑器Threads 的草稿保存者表示，他最担心的是平台从第三方应用程序复制功能，而不是获取或使用它们。

“我最担心的不是 API 维护——尽管跟上不断变化的 API 可能会很痛苦——但更多的是被父平台有意或无意地封锁，”他说，使用的术语定义了一个时间 苹果将​​与现有应用程序类似的功能烘焙到自己的系统中。 近年来，我感觉到一种趋势，即不再收购第三方开发商或与第三方开发商合作，而是复制并淹没它们，”他补充道。

笔记本电脑上的 Threads 徽标 摄影师： 加比·琼斯/彭博社，盖蒂图片社

尽管 Meta 已表现出开发 Threads API 的意愿，但尚不清楚它是否会允许替代 Threads 客户端蓬勃发展 – 特别是当该公司拥有以下记录时 关闭第三方应用程序 为其社交网络打造。 第三方客户端通常不提供广告，而广告是 Meta 的主要收入来源。

Coates 是去中心化系统的积极倡导者，他表示，如果 Mastodon 生态系统（或任何去中心化生态系统）不断发展，我们将看到更多第三方服务蓬勃发展，例如审核公司、可扩展托管公司、CSAM 扫描服务、身份提供商、和钱包集成。

正如他详细写的 他的博客，他指出，从 ActivityPub 集成开始的 Threads 并不自动意味着我们将默认看到一个蓬勃发展的应用程序生态系统。

“不过，将 Threads 集成到这个生态系统中并不一定等于更大的市场——因为 Meta 可能不需要使用许多后端服务，而且很可能最初不会允许用户使用替代客户端， ”科茨说。

“另一方面，Meta 的整合可能会带来更多 兴趣 在自托管中，其他公司和社区可能会加入更大的 Mastodon 生态，并且 会 增加此类服务和产品的机会和可能性，”他指出。

通过应用程序赚钱

像Selig这样被社交网络烧得焦头烂额的开发者，未来不想过多依赖社交平台来赚钱。

“除非你有一份愿意在至少短时间内锁定条款的合同——例如 Reddit 不愿意这样做——否则我不会依赖它们。 正如我们所看到的，平台管理员可以在几乎不通知开发人员的情况下突然改变主意，”Selig 说。 “然而，如果你能够与一个平台建立良好的关系——建立在书面上，而不仅仅是承诺上——这可能是一个很好的机会，工作起来很有趣。”

Shea 和 Newman 的应用程序还处于起步阶段。 虽然 Threaditor 还没有付费模式，但 Graysky 刚刚开始提供高级订阅。

Threaditor 帮助您编写长线程并保存它们 图片来源： 线程编辑器

收购了该应用程序并现在继续开发 Mammoth 的 Bart Decrem 承认，平台常常令开发者失望。 但由于乳齿象的开放性，他充满希望。

“如果您在开放协议和/或开源项目上进行构建，那么作为第三方开发人员，您的处境会好得多。 ActivityPub 和 Mastodon 就是一个完美的例子。 当然，一个著名的例子是电子邮件，它拥有蓬勃发展的开发者生态系统，”他说。

Iconfactory 的首席开发人员 Ged Maheux 告诉 >，在 Twitterific 关闭的糟糕经历之后，该公司已经学会了在不同的应用程序中实现收入多元化。

“当然，我们经历了惨痛的教训，将我们的大部分收入寄托在依赖第三方控制的 API 访问的应用程序上。 从那时起，我们一直在努力将鸡蛋分散到多个篮子中，我认为这对于任何从事社交开发的人来说都是一个很好的建议，”Maheux 说。

图片来源： 图标工厂

本周早些时候，Maheux 和 Iconfactory 开始 新的 Kickstarter 活动 为了 一个名为 Tapestry 的新应用程序，这将允许您通过时间顺序连接您的社交媒体帐户和 RSS 源。 当然，应用程序中不支持 X。

向开发者关闭大门的传统社交网络已经让位给了新的客户品牌——主要关注去中心化平台。 Mastodon 和 Bluesky 等社交平台承诺将支持另类体验的开发。 对于用户来说，很难跟上频繁涌现的新社交网络。 他们最好的选择是 开发人员试图在这些社交网络之间建立桥梁 通过尝试实施交叉发布或将所有提要集中在一起，将能够在平台不关闭它们的情况下实现这一点。