神经科学家鲁本·巴勒 (Rubén Baler)：“我们是小白鼠。” 我们的注意力已成为一种有利可图的商品' | 科学

成瘾会劫持大脑，抑制它，直到它放弃最基本的需求。 甚至连维持生命所必需的饮食也不再是优先事项。 但产生这种大脑功能障碍的物质或行为通常只是更深层次现象的症状……脆弱性和心理健康状况不佳的复杂网络的冰山一角。

鲁本·巴勒 (Rubén Baler) 同意这一评估。 他是美国国家药物滥用研究所 (NIDA) 的公共卫生和成瘾神经科学专家：“我们需要担心重要的事情，而不仅仅是紧急的事情，”这位神经科学家警告说。

64 岁的巴勒对美国面临的公共卫生危机的规模有着第一手的了解，因为他的工作就是努力解决这一危机。 而且，也许正是因为这个原因，他能够磨练出那些怪诞人物背后的东西。 这不是关于物质，而是关于它们背后的现象。 他向《国家报》保证，有一些隐藏的利益和人手在操纵对公众健康有害的动态。 这位神经科学家确认，从酒精和烟草，到垃圾食品或数字内容，“有越来越强大的力量对这些产品越来越上瘾和流行感兴趣”。

上周，他在访问西班牙马略卡岛帕尔马参加西班牙双重疾病协会和世界双重疾病协会举办的联合大会时接受了《国家报》的采访。

问题。 上瘾的大脑会发生什么？

回答。 其实很简单。 大脑的设计目的是识别什么给它带来自然和健康的奖励。 当有某种东西增加我们的生存机会时，就会释放一点多巴胺。 [Hence]我们吸取经验教训，为下次做好更好的准备。 这是一个非常精密的机制，其工作原理类似于恒温器：在最小值和最大值之间。 进化设计了一个由多巴胺调节的恒温器，多巴胺调节奖励学习。 现在，在现代世界中，有些东西可以扭曲恒温器并将多巴胺释放值推至 [unnatural] 水平。 举例来说，如果性行为使你的多巴胺从 1 增加到 10，那么甲基苯丙胺就会使你的多巴胺增加到 1000。 但大脑并不是为此而设计的。 所以，如果有人服用冰毒 10 次，恒温器就会坏掉……在这种情况下，唯一能提供奖励的就是更多的冰毒。 大脑会适应这一点。 这种人工学习是一种瘾。

问：当面对同样的行为时，为什么有些大脑会上瘾，而另一些则不会？

A. 每个个体都是一个宇宙。 这种变化体现在不同的漏洞和 [levels of] 鲁棒性。 由于基因和生活经历的原因，个体之间的差异是巨大的。

问：当成人或青少年的大脑接触这些有害物质时，会有什么区别？

答：青少年的大脑正在被编程。 它正在以一种非常可塑、快速和动态的方式发生变化。 所有这些变化都会对电路进行编程，为它们的生活做好准备。 这种编程就像跑步：任何小小的旅行都可能让我们摔倒，扭曲编程的质量，并带我们走上一条不健康、有害的道路。 毒品可以非常有效地破坏节目的质量。

问：最大的风险是什么？

A. 最明显的例子之一是 [hardcore] 色情。 对于成年人来说，他们的大脑已经发育成熟，并且有能力理解，虽然图像很奇怪，但它们并不正常，也不会带来健康或持久的奖励。 但接触同一类型色情内容的 12、13 或 14 岁男孩最终可能会出现性功能障碍，因为大脑正在对服务于性功能的电路进行编程。 [If such material] 在关键时刻被吸收，这可能会变得正常化，使真正的性行为无法触发应有的反应，因为一个人的大脑已经被编程并适应了奇异和奇怪的事情。 这就是为什么我们开始看到越来越年轻的人出现性功能障碍。

问：屏幕和新技术如何影响成瘾？

答：这很难说，因为科学非常仔细、非常严谨。 它有它的方法和节奏。 这种速度与我们试图阻止、监管或理解的技术无关。 我们可以研究的内容与从公共卫生角度来看相关的内容之间存在差距。 这种差距创造了潜力 [massive] 实验。 社交媒体的某些方面与心理健康之间存在不利关系的可能性非常大，因此我们必须对自己所做的事情更加谨慎。 至少，我们必须推迟接触屏幕，直到 [children reach] 16岁。

问：当您谈论潜在危害时，您指的是屏幕成瘾的风险吗？

答：是的，因为算法会让人上瘾。 谁发明了无限滚动？ 这很容易上瘾。 这些算法是一个多巴胺实验室，研究如何让这些社交媒体平台更容易上瘾。 尤其是对于那些非常倾向于社会比较的孩子——他们非常依赖社区的反馈——所有这些都非常容易上瘾，并且会养成在许多情况下是病态的习惯。

巴莱尔在马略卡岛帕尔马会议中心参加世界双重疾病协会年会。弗朗西斯科·乌比拉 (FRANCISCO UBILLA)

问：可以做什么？

答：我们不能依赖政客，也不能等待科学家来拯救我们。 我认为解决方案是在地方层面，在学校。 目前，父母可以停止在床上使用屏幕，因为它会影响孩子的睡眠。 这是一个恶性循环，导致他们陷入危险的境地……睡眠不足会改变大脑。 我不明白为什么孩子们被允许带设备去课堂，因为这会干扰学习、课堂动态和注意力。 这个不成立。

我们必须自我教育关于大脑是如何工作的 [understand] 我们被利用了。 我们是小白鼠——商品。 我们的注意力已经成为一种有利可图的商品。

问：对于行业？

答：是的。 我们自愿付出代价，决定权在于我们每个人。 我们要么是僵尸和梦游者，要么我们掌控自己的生活。 现在，我们正在向魔鬼出卖我们的灵魂，包括我们的隐私和我们的大脑。 我理解这有多困难，因为这个小设备（他指着他的手机）无处不在，我们依赖它。 但我们必须努力去看到善与恶。 我们必须努力利用它为我们带来的福祉，同时抛弃这些技术的有害影响。

问：在 NIDA，您专注于研究药物滥用。 哪种物质是您最担心的？

答：在青少年中，酒精的流行是一个很大的问题，尤其是在酒精正常化的文化中。 这是一个问题，不仅因为它会让人上瘾，还因为酒精具有神经退行性，长期饮用会导致大脑出现空洞。 问题在于，酒精与低风险的认知相结合——每个人都将其视为一种规范行为，就好像什么都没发生一样 [when you drink]。 但确实发生了一些事情。

问：对于成年人来说，哪种物质最让您担心？ 在美国，存在严重的阿片类药物危机。

答：是的，但这场危机告诉我们，这不是毒品的问题，而是一种现象。 [The different drugs] 都是症状：这种流行病始于处方药（奥施康定、维柯丁等）。 当我们收紧医生过度开这些药物的阀门时，这些处方的曲线下降了……海洛因的曲线开始了。 当海洛因开始增加时，毒贩意识到他们可以用更强大的东西来减少它：他们开始制造芬太尼。 因此，合成阿片类药物出现了。 现在，第四波浪潮与安非他明有关，这种安非他明与海洛因混合在一起，似乎与芬太尼和一种新药甲苯噻嗪混合，这种新药可以延长芬太尼的精神作用。 但这些都是症状。

我们需要担心重要的事情，而不仅仅是紧急的事情。 人们为什么使用毒品？ 是什么引导他们这样做？ 苦难？ 绝望？ 无聊？ 这就是需要攻击的地方。 你必须寻找深层次的根源。

问：它们是什么？

答：经济已经金融化。 有些群体对企业的盈利能力非常感兴趣：如果我们谈论垃圾食品，这些行业会产生令人难以置信的利润，但这些食品会让人上瘾——它们无助于公共健康。 [Digital content] 平台会让人上瘾。 烟草、大麻或酒精工业产生巨额利润。 对于业主来说，对于那些参加股东大会的人来说，对他们来说唯一重要的是公司的利润……公共健康不是优先考虑的事情。 而且，在这个等式中，人口总是会遭受损失。 有越来越强大的力量有兴趣让这些产品变得更容易上瘾和更受欢迎。

问：资本主义是问题所在吗？

答：不，我认为资本主义是唯一有效的制度。 我并不反对资本主义，但我反对这种泛滥的资本主义，它显然对公民没有责任感。

问：因成瘾而患病的大脑可以治愈吗？ 你能回到最初吗？

答：无论健康还是患病，大脑都不会回到最初。 如果说大脑有某种特征的话，那就是不断的变化。 学习改变了大脑的结构，但学习可能是好的，也可能是坏的。 成瘾是基于通过奖励学习。 这就像骑自行车：你能想象一下你忘记如何骑自行车的情况吗？ 不会。因为通过这种方式学到的东西——以这种强度，在大脑的那些学习沟里——不可能被忘记。 成瘾也是一样的：它永远不会痊愈，也不会消失。 学习战壕将留在那里。 他们可以用新的、更好的、更热情的、更自然的、更适合进化的学习来覆盖……但战壕将继续存在。 这就是为什么总是存在复发的风险。

由阿维克·贾恩·查特兰尼翻译。

注册我们的 每周通讯 从 EL PAÍS USA Edition 获得更多英语新闻报道