科学家发现“可在火星上生存”的沙漠苔藓 | 火星

虽然马特·达蒙在热门电影《火星救援》中依靠宇航员生物废弃物种植的土豆生存，但研究人员表示，这种不起眼的沙漠苔藓可能对火星上的生命至关重要。 火星。

中国科学家称他们发现 合毛属 犬神经 —— 一种生长在南极洲和莫哈韦沙漠等地区的苔藓——能够承受类似火星的环境条件，包括干旱、高辐射和极端寒冷。

研究团队表示，他们的工作首次探究了在这样的环境下整株植物的生存情况，同时也着眼于在行星表面而非温室中培育植物的潜力。

研究小组写道：“我们研究获得的独特见解为利用自然选择的适应极端压力条件的植物进行外太空殖民奠定了基础。”

佛罗里达大学苔藓专家斯图尔特麦克丹尼尔教授并未参与这项研究，但他认为这个想法有其可取之处。

“培育陆地植物是任何长期太空任务的重要组成部分，因为植物可以有效地将二氧化碳和水转化为氧气和碳水化合物——本质上是人类生存所需的空气和食物。沙漠苔藓不能食用，但它可以在太空中提供其他重要服务，”他说。

SETI 研究所的阿加塔·祖潘斯卡博士对此表示赞同，并指出苔藓可以帮助丰富和转化火星表面的岩石物质，从而使其他植物能够生长。

“否则，苔藓就不好吃，也不适合做沙拉，”她说。

在《创新》杂志上撰文，中国研究人员描述了沙漠苔藓如何不仅存活下来，而且从几乎完全脱水的状态中迅速恢复。在零下 80 摄氏度的环境中待了 5 年，在零下 196 摄氏度的环境中待了 30 天，在暴露于伽马射线（约 500Gy 的剂量甚至促进了新生长）后，它还能够在正常生长条件下再生。

随后，研究小组创建了一个与火星压力、温度、气体和紫外线辐射相似的装置。研究发现，苔藓在类似火星的环境中存活了下来，即使在暴露七天后，也能在正常生长条件下再生。研究小组还指出，在暴露之前干燥的植物生长得更好。

研究人员写道：“展望未来，我们预计这种有前途的苔藓可以被带到火星或月球，以进一步测试植物在外太空定居和生长的可能性。”

麦克丹尼尔指出，大多数植物无法承受太空旅行的压力。

他说：“这篇论文令人兴奋，因为它表明沙漠苔藓能够在短时间内承受火星之旅中可能遇到的一些压力，包括极高水平的辐射、极低的温度和极低的氧气水平。”

但他补充说这项研究有局限性。

麦克丹尼尔说：“这些实验代表着重要的第一步，但它们并未表明苔藓在火星条件下可以成为氧气的重要来源，也没有表明沙漠苔藓可以在火星环境中繁殖和增殖。”

祖潘斯卡补充说，除其他问题外，这项研究没有测试颗粒辐射的影响。

“我认为，我们即将在外星温室中培育植物，而苔藓在其中肯定有一席之地，”她说。“暗示苔藓或任何其他先锋物种已经准备好改造火星或任何其他外行星，这是一种夸张的说法。”

瓦赫宁根大学的 Wieger Wamelink 博士也提出了担忧，其中包括这颗红色星球上的温度很少超过冰点，这使得户外植物无法生长，而新的研究并没有使用类似火星的土壤。

“这些苔藓在火星环境下最多只处理了几天，然后在地球沙地上重新生长，”他说。“当然，这根本不能说明它们能在火星环境下生长。”

然而，美国维拉诺瓦大学的爱德华·吉南教授认为这项研究令人印象深刻。

他说：“这种耐极端气候的苔藓可能成为火星殖民的有前途的先锋植物。”但他指出，苔藓需要水才能生长。

“我们还有很长的路要走，”他说。“但这种低矮的沙漠苔藓为未来火星一小部分地区适合人类居住带来了希望。”