科怀·伦纳德回归，但快船队第二场输给小牛队

这次期待已久的回归，因 2020 年的大流行泡沫、2021 年的人群规模限制以及 2022 年和 2023 年的膝盖受伤而推迟，是在 32 岁的伦纳德错过了快船队在周日，他继续从自 3 月 31 日以来一直缺席的右膝伤势中恢复。尽管快船队主教练泰伦·卢对于这位六次入选全明星的球员重返首发阵容显得非常高兴，但伦纳德在小牛队却显得生疏，效率低下。首轮第二场比赛以96-93获胜。

伦纳德出战35分钟，17次出手仅得到15分，三分球5投全失。 他在第四节犯下了一次关键的失误，并未能完成转身跳投，帮助达拉斯队打出一波14-2改变比赛的高潮，而且他从未真正参与过与卢卡·东契奇的马诺对决，这标志着他们之前的比赛2020 年和 2021 年的季后赛会议。如果快船队想要重新掌控系列赛，并兑现去年 11 月交易詹姆斯·哈登并在 12 月和 1 月取得 23 胜 5 负的战绩后所建立的炒作，伦纳德必须立即找到自己的步伐。

“我在比赛中感觉很好，”伦纳德说。 “我没事。 ……这是我二十多天以来的第一场比赛。 我不知道 [about my conditioning]。 我不是在衡量这个。 作为一个整体，我们必须做得更好。 这要从我开始。 即使风很小，我也得想办法。”

周二的失利是一个教科书般的案例，明星的回归改变了他周围每个人的角色和责任，暂时扰乱了苹果车。 在第一场比赛一开始就建立了不可逾越的领先优势后，快船队在第二场比赛中的投篮命中率仅为 36.8%，三分球 30 投仅 8 中。 哈登周日充分利用了自己的绿灯，但周二却找不到投篮手感。 当伦纳德缺阵时，保罗·乔治可以更多地展示自己的得分和组织能力，但他只出手了 14 次，随着比赛的展开，他在比赛中迷失了方向。

伦纳德直到第二节初才得分，而他对单打跳投的偏好减缓了快船队在第一场比赛中表现出的清脆的球运动。达拉斯队在整个晚上都领先，并在东契奇的帮助下取得了一场险胜。拿下全场最高的32分，外加9次助攻和6个篮板。 缺席三周多后，伦纳德在第二档中缓慢地重新适应。 东契奇在比赛最后时刻寻找致命一击，当他在最后一节投出多个关键三分球时，场边爆发出尖叫声。

“[The Mavericks are] 只是很好地完成了包装油漆并将其扔掉的工作，”乔治说。 “我们必须做得更好，踢得更快一些。 … [Leonard] 他擅长投篮以及他想要投篮的类型，从而产生漂亮的外观。 能回来真是太好了。 但明显有一点调整 [with] 他回来了。 ……科怀是世界上最好的球员之一。 他会找到自己的节奏，我们也会在他周围找到我们的节奏。”

尽管在一起度过了五年的时间，伦纳德和快船队似乎仍然经常在不同的波长上运作，以满足每个人的喜好。 伦纳德打出了一个全明星级别的赛季，但他最近的伤病缺席被笼罩在秘密之中，就像之前无数次缺席一样，直到开赛前不久，他才被排除在第一场比赛之外。 他笨拙的复出可以部分解释为他在季后赛前夕没有与队友打任何全面接触的篮球。

快船队和他们的球迷非常清楚这种困境：伤病缩短了他在 2021 年和 2023 年的季后赛之旅，而他从长达一个赛季的膝伤中恢复并参加 2022 年季后赛的希望从未实现。 在这个时代，快船队从未像2021年那样显得如此舒适或先进，当时他们在伦纳德第二轮十字韧带撕裂后齐心协力，队史首次进入西部决赛。

当伦纳德抵达洛杉矶时，他刚刚带领多伦多猛龙队夺得了他们的第一个 NBA 冠军。 他的两枚总冠军戒指和两次总决赛 MVP 使他在穿上快船球衣之前就成为快船历史上最有成就的球员。 但在区分球星和球队面孔的方面——可用性、季后赛成功、文化背景、魅力——伦纳德一直表现不佳。

当在介绍首发阵容时宣布伦纳德的名字时，快船队的球迷当然会欢呼雀跃，但他们倾向于把最震耳欲聋的欢呼留给后卫拉塞尔·威斯布鲁克，以及在比赛中如果对手两次罚球不中则向球迷提供免费鸡肉三明治的促销活动。 伦纳德球迷的迹象在看台上并不随处可见。 本赛季，他的球衣销量在NBA明星球员中排在前15名之外，快船队的球队商品销量也排在前10名之外。 这很难责怪球迷，因为每次季后赛的复出都不可避免地会引发人们对另一次与健康相关的失踪的担忧。

伦纳德已经成为健康问题的代名词，以至于他觉得有必要在十月份反驳这样的观点，即NBA的球员参与政策——旨在遏制“负荷管理”，或球员的战略性休息——受到了他的痛苦的影响。 他在 68 场比赛中场均贡献 23.7 分、6.1 个篮板和 3.6 次助攻，这是他自 2016-17 赛季圣安东尼奥马刺队成员以来最健康的赛季，证实了这一说法。

尽管如此，还是缺少了一些东西。 伦纳德不像洛杉矶湖人队球星勒布朗·詹姆斯那样追求名气和知名度，他更喜欢在比赛中用自己控制的情绪与球迷保持一定的距离，并用尽可能少的文字和细节来回答媒体的询问。 许多猛龙队球迷在 2019 年冠军赛季中发现这种木质外观迷人而古怪，如果快船队能够取得自己的长足进步，快船队的忠实粉丝可能会以类似的方式聚集在他周围。

事实上，伦纳德是一名雇佣枪手，他的表现受到詹姆斯带领的湖人队（赢得 2020 年总冠军）以及他自己过去在马刺队和猛龙队取得的成就的影响。 乔尔·恩比德 (Joel Embiid) 已成为费城 76 人队的偶像，尽管他自己也经历过一系列伤病，并且在季后赛中表现不佳，但由于十年来的忠诚和勇敢的尝试，克服了困难。 伦纳德没有表现出他的痛苦，也没有透露他在场外的挣扎，这一选择让那些没有目睹他在 NBA 成长的洛杉矶观察家望而却步。

快船队在一月份与伦纳德续签了一份为期三年、价值 1.52 亿美元的合同，因为他们仍然相信他的双向天赋——出色的中距离投篮和传球防守——使他成为带领球队迈向新的十亿美元目标的合适球员。下赛季英格尔伍德球场。 这就是快船队平衡的赌注：如果伦纳德再次达不到要求，Intuit Dome的新时代将带着同样的旧的烦人的挫败感开始。

“就节奏而言，就他的发挥而言， [Leonard] 他一直在投篮，这将会到来，”卢说。 “我认为他在防守上做了一些好事，一些抢断和一些干扰。 让他回到场上真是太好了。 我们一定能够让它发挥作用。”