2023 年，来自加拿大的野火烟雾导致纽约市和美国大部分地区的空气质量严重不健康。尽管近几十年来美国的空气质量有了很大改善，但野火烟雾和其他受气候影响的问题正在危及这一进展。
埃德·琼斯/法新社，盖蒂图片社
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2023 年，来自加拿大的野火烟雾导致纽约市和美国大部分地区的空气质量严重不健康。尽管近几十年来美国的空气质量有了很大改善，但野火烟雾和其他受气候影响的问题正在危及这一进展。
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根据最新的报告，超过三分之一的美国人，即约 1.3 亿人经常呼吸不健康的空气 美国肺脏协会的空气状况报告 （翼）。 尽管为净化国家空气做出了长期且持续的努力，但到 2023 年这一数字仍将高于往年。 报告称，气候变化使这项工作变得更加困难。
气温升高会导致更多的臭氧形成 也会使空气变得更加灰尘。 但最大的气候污染挑战 来自野火烟雾，这给空气中增加了大量危险的细颗粒污染。 加利福尼亚州和科罗拉多州等西部州发现野火烟雾 抵消人类控制的工业来源污染的长期、成功的努力，如燃煤发电厂和柴油卡车尾气。
美国肺脏协会国家政策主任凯瑟琳·普鲁特说：“无论从字面上还是象征意义上，野火都在改变着地貌。”
西部地区的长期空气改善工作中断
自从地标通过后 1970 年清洁空气法全国空气质量明显改善。 对汽车、卡车和化石燃料发电厂加强污染控制等措施减少了空气中细颗粒的数量。 这些颗粒可以深入进入人们的肺部，甚至进入血液，从而导致一系列慢性和急性健康风险。
1990 年至 2020 年间，这些细颗粒物造成的污染 全国下降约40%。 这些改善在东海岸工业城市和州尤其明显。
今年的空气状况报告重申，随着工业污染源得到控制，美国大部分地区，尤其是美国东部，已经变得更加清洁。
但在西方，根据空气质量指数衡量，2023 年是有记录以来空气质量危险或非常危险的天数最多的一年。 报告25年历史上首次显示，全美短期颗粒物污染最严重的25个城市全部位于美国西部
“污染的严重程度是前所未有的，”普鲁特说。
乔治华盛顿大学空气质量专家、美国环保署顾问苏珊·阿纳伯格表示，该报告强调了一个日益明显的挑战。 通过过去几十年的监管，“我们几乎已经找到了减少污染的最简单方法，”她说。 “所以我们的车辆上有催化转换器，我们的卡车上有柴油微粒过滤器，我们的发电厂上有洗涤器。”
但现在，阿南伯格说，随着人类驱动的气候变化加剧了一些问题，例如臭氧（污染物和一些天然化合物与阳光和热量发生反应时在地面附近形成的一种气体）以及野火烟雾，挑战变得越来越困难。 她说，轻松的胜利已经一去不复返了。
“这确实强调了我们需要同时做这两件事，”阿嫩伯格说。 “我们需要减少导致人为气候变化的碳排放，我们需要继续对空气污染排放实行严格的监管。”
不健康污染物的汤
空气状况报告跟踪颗粒污染和臭氧。 两者都对人们的健康有害，增加患哮喘等呼吸道疾病的风险。 细颗粒污染还与恶化的心脏病结果甚至痴呆症的发展有关。
加利福尼亚州贝克斯菲尔德五年来一直稳居该报告全美短期颗粒物污染最严重城市的榜首。 这次，它也因全年颗粒物污染而名列前茅。 该地区是石油和天然气生产以及农业的主要场所，这两者都会产生严重的当地污染。
中央谷空气质量联盟的倡导者贾斯明·马丁内斯 (Jasmin Martinez) 说：“这些行业是我们经济的主要推动力，但也是我们空气污染的主要推动力。”他一生的大部分时间都生活在贝克斯菲尔德所在的圣华金谷。 尽管联邦和州法律要求当地工业尽量减少污染，但该地区在其一生中一直受到严重污染。
尽管他们很清楚其中的危险，但他们还是选择在大学毕业后搬回家。 “这一直在我的脑海里，只是住在这里，我可能就失去了生命中的岁月，”马丁内斯说。
空气污染加速甚至数十万人过早死亡 每年仅在美国。 普鲁特说，这是美国最严重的公共卫生风险之一。
缅因州班戈和夏威夷檀香山拥有全国最干净的空气。
不平等地接触肮脏空气
尽管在实施《清洁空气法》相关法规后，美国的空气总体上变得更加清洁，但这些改善远没有得到普遍共享。 历史上，有色人种和低收入美国人社区比富裕或白人社区呼吸着更肮脏的空气报告称，这种差距将持续到 2024 年。
大约 1.3 亿美国人生活在颗粒物或臭氧污染超过 EPA 认为健康水平的地方。 其中大约 7000 万是有色人种。
普鲁特强调，有色人种“生活在短期和长期颗粒物污染和臭氧水平不及格的地方的可能性是白人的两倍多”，她说。
进步的机会？
去年年底，环境保护局宣布 期待已久的 PM2.5（细颗粒污染）监管标准更新。 阿南伯格表示，该机构将一年内平均允许污染浓度从每立方米空气 12 微克降至 9 微克，这是一次重大收紧。
更严格的标准仍然远远超过世界卫生组织建议的5微克或更少。
美国肺脏协会使用新标准来计算危险暴露量。 应用新的数值后，他们发现暴露在不健康空气中的美国人数量从上一份报告中统计的约 1.2 亿增加到约 1.3 亿。
普鲁特说，这真正意味着“这些人多年来一直呼吸着不健康的空气。” 他们只是还没有被计算在内。
达到新标准需要数年时间才能实现，但普鲁特对这些规则表示欢迎。 她说，接下来她希望看到类似的臭氧污染标准收紧。
与此同时，气候变化使净化空气的工作变得更加复杂，阿嫩伯格说。 “这份报告告诉我们，我们需要加大碳减排力度，从而减缓气候变化的速度，因为气候变化正在给空气带来更多污染，”她说。 同时，“我们要加倍努力，从能减少污染的源头上减少污染。”
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2024-04-24 09:00:45
