2022 年夏天，一只名叫 Rakus 的猩猩遇到了困难。
研究人员在印度尼西亚苏门答腊岛雨林的树顶上听到了雄性猩猩之间的打斗声； 一天后，他们发现拉库斯的右眼睑下方有一个粉红色的伤口。
一块大小和形状相当于拼图的肉不见了。 拉库斯（Rakus）很可能有 30 多岁，当他大声叫喊时，研究人员注意到他嘴里还有另一个伤口。
在接下来的几天里，研究人员在远处跟踪拉库斯，并看到了一些令人惊讶的事情，他们最终在《科学报告》杂志上详细报道了这一情况。
根据他们周四发表的研究，人们观察到拉库斯在几天内反复咀嚼一种特定藤本植物的叶子。 攀缘藤并不是猩猩的典型食物，但人类知道它是一种止痛药。
至少有一次，拉库斯用咀嚼过的叶子制成糊状物，然后敷在脸上。 这是第一次看到动物在皮肤伤口上涂抹药物。
京都大学野生动物研究中心副教授迈克尔·赫夫曼 (Michael Huffman) 表示：“这是第一个关于外部自我药疗的文献，我认为，使用树叶作为膏药，就像人类治疗伤口和疼痛一样。”日本没有参与这项新研究。
拉库斯的伤口从未出现感染迹象，一周内就愈合了。
这一发现是猩猩能够识别和使用缓解疼痛的植物的新证据。 越来越多的研究表明，其他动物物种也有自我治疗的能力，但复杂程度各有不同。
这项研究背后的研究人员认为，类人猿识别药物和治疗伤口的能力可以追溯到与人类共同的祖先。
新证据表明猩猩会自我治疗
这一发现之所以成为可能，是因为 Rakus 每天都在印度尼西亚古农勒塞尔国家公园 (Gunung Leuser National Park) 的 Suaq Balimbing 研究区的雨林保护区度过。
自 1994 年以来，研究人员一直在那里观察猩猩。如今，约有 150 只猩猩在此定居。 Rakus 于 2009 年首次被发现，他要么是这里的居民，要么是这里的常客。
科学家经常从清晨（当它离开夜巢时）开始跟踪该地区的个体猩猩，直到它在大约 12 小时后建立一个新的夜巢。
“我们不会打扰猩猩，”这项新研究的作者、德国马克斯·普朗克动物行为研究所的灵长类动物学家和认知生物学家伊莎贝尔·劳默说。 “他们完全容忍我们跟踪他们。”
劳默表示，研究人员此前从未观察到该地区的猩猩像拉库斯那样进行自我治疗，目前还不清楚他是如何形成这种行为的。
劳默说，拉库斯有可能通过“个人创新”学会了治疗伤口，当时他不小心用手指接触了止痛叶汁的伤口。 或者他可能在很小的时候就从其他猩猩那里学到了文化上的行为。
猩猩具有社交学习能力，并且具有使用工具的能力。 他们从母亲那里掌握了丰富的食物知识。
“他们学到了很多知识，例如，吃什么类型的水果、在哪里找到它们、何时找到它们、它们何时成熟以及如何加工它们，”劳默说。 “有些猩猩以多达 400 种不同的植物为食。 ……这是他们实际需要掌握的相当深入的知识。”
人类是从动物那里学到药用植物的吗？
近几十年来，动物自我药疗的证据不断增加。
20 世纪 60 年代，著名灵长类动物学家珍·古道尔 (Jane Goodall) 注意到坦桑尼亚的黑猩猩正在吃一种植物的整片叶子，后来被鉴定为阿斯皮利亚灌木的一种。 几十年后，霍夫曼写了一篇论文，描述了不同种群的黑猩猩如何吃特定雏菊的苦髓，但这种情况很少，而且当其他行为表明它们生病时。
研究人员认为黑猩猩发展这种行为是为了治疗或预防寄生虫。
在 20 世纪 90 年代和 2000 年代，大量研究发现了更多自我治疗的例子。
2008 年一项著名的婆罗洲猩猩研究记录了三只雌性猩猩用咀嚼过的龙血树植物膏摩擦身体，当地原住民用这种植物来缓解关节和骨骼疼痛。
霍夫曼说，他认为所有动物物种都会在某种程度上进行自我治疗。 研究人员甚至记录了昆虫的这种做法。
“这向我们表明动物可以控制自己的生活，”他说。 “他们可以以灵活的方式行事，适应某些关系到他们生存的环境。”
他的理论是，古代人类通过对动物的密切观察获得了识别药用植物和物质的能力。
霍夫曼说：“人类作为一个物种在历史上使用的许多药物都来自于我们与自然的密切联系，以及向其他动物寻求建议并根据我们所学到的知识进行推断。” “据我所知，没有哪种植物被动物用作药物而人类也使用过。 我认为人类从动物身上学到了东西。”
劳默表示，她的团队在一个与人类基因相似度高达 97% 的物种中的发现，可以让我们深入了解古代灵长类动物是如何发展出寻求药物的倾向的。
“我们最后的共同祖先可能已经表现出类似形式的药膏行为，”她说。
劳默补充说，新的发现还表明可以从被认为极度濒危的猩猩身上学到很多东西。 随着土地转变为农业用地以及气候变化加剧野火，苏门答腊猩猩居住的雨林正在消失。
2016 年以来的最新估计表明 剩下不到 14,000 人。
2024-05-02 17:00:41
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