事实证明并非如此。 伍德的女儿佩内洛普·库尔科 (Penelope Kulko) 表示，打电话的人是一名特工，她得知的消息“在各个方面、形状和形式上都让人感到完全不可能和令人惊讶”：一件从家里被盗的无价艺术品在犯罪发生 50 多年后重新出现。 。
说实话，导致其恢复的事件似乎比任何骗子的小说都要奇怪。 《女校长》是英国著名肖像艺术家约翰·奥佩 (John Opie) 的 18 世纪末作品，在伍兹夫妇的餐厅里挂了三十多年，直到 1969 年被三名新泽西黑手党偷走，据称是在煽动者的指挥下州参议员。 多年来，这幅画开始了穿越黑社会的秘密之旅——直到一家会计师事务所清算了一位最近去世的客户的遗产后才被发现，这位客户购买了一名被定罪的黑帮成员在佛罗里达州的房屋。
虽然《女校长》现在与黑手党在新泽西州称霸的时代联系在一起，但由于这起登上头条的抢劫案，它的历史可以追溯到 200 年前的乔治三世国王时代。 这幅 1784 年的油画捕捉了日常生活的一部分：一个女人和一个男孩在其他学童的注视下全神贯注地读书。
这是奥佩的早期作品，他被称为“康沃尔奇迹”，并因其在缺乏正规训练的情况下创作出细节丰富的肖像的能力而闻名。 他的明暗对比技巧， 以明暗为深度，与伦勃朗和卡拉瓦乔的作品相媲美的画作，很快赢得了乔治三世国王和其他英国贵族的赞赏。
被盗的艺术品是伦敦美术馆展出的一幅画的另一个版本 泰特英国美术馆。 1788 年，斯坦福伯爵乔治·哈里·格雷 (George Harry Grey) 从奥佩 (Opie) 手中购买了它，并将其传给了他的一系列后裔。 这幅画最后一次公开展出是在 1857 年的“艺术珍宝”展览上，后来在佳士得拍卖会上被卖给了伦敦的一家艺术品经销商。
96 岁的伍德说，1930 年，“大萧条最严重的时期”，伍德的父母在去伦敦旅行时偶然发现了它。 据联邦调查局称，这对夫妇是一名医生，也是纽瓦克博物馆董事会成员，他们以约 7,500 美元的价格购买了这幅画，并带着它登上了 SS Paris 号跨大西洋之旅。 在他们新泽西州的家中，这幅画在餐桌上挂了39年，充满了三代人的回忆。
“我们每隔一周都会在祖父母家吃周日晚餐，”64 岁的库尔科说。 “我的座位正对着这幅画，我对它记忆犹新。 十年来，我每隔一个星期天都会看到它，我父亲从三岁起就在那里看到它。 这和他的父母有联系。”
导致这幅画失踪的一连串事件始于 1969 年 7 月 7 日。那天，杰拉尔德·费斯塔、杰拉尔德·多纳斯塔格和奥斯汀·卡斯蒂廖内——都与新泽西黑帮有联系——试图闯入伍德的家，寻找一枚稀有的硬币根据联邦调查局的一份证词，收集。 防盗警报将他们赶走，后来在新泽西州参议院任职的纽瓦克市议会议员安东尼·因里亚莱 (Anthony Imperiale) 与警方一起做出了回应。
根据宣誓书，家庭管理员向 Imperiale 提到，奥佩的画作“无价”。 仅仅 18 天后，三人就回到了家里——这次是带着艺术品逃跑了。
1975 年，费斯塔承认盗窃了这幅画，并在因帝国大厦策划的盗窃团伙审判中作证。 他说，这三名男子在前往伍兹家的途中在这位政客的俱乐部会所停留。
“现在我们确切地知道它在哪里。 《纽约时报》称，费斯塔声称多纳斯塔格在会面后说道，“我们去吧” 1975年报道。
因佩里亚莱（Imperiale）——因在二战期间成立白人自卫队而臭名昭著 1967 年纽瓦克骚乱 ——否认了费斯塔的说法，他告诉《泰晤士报》，“他的想法和事实是两件不同的事情。” 根据联邦调查局的证词，由于诉讼时效已过，而且费斯塔的说法从未得到充分证实，这位新泽西州参议员从未受到指控。 节日被放置在 证人保护计划 作证指控暴徒； 唐纳斯塔格被判有罪 谋杀; 郎世宁承认入室盗窃罪。 这四个人现已全部死亡。
五十多年来，“女校长”一直迷失在犯罪黑社会之中——直到 2021 年 12 月，联邦调查局特工加里·弗朗斯 (Gary France) 敲响了他在犹他州办公室的门：一家正在清算詹姆斯·R·古洛 (James R. Gullo) 遗产的会计师事务所表示，他们有一个看来是被盗的画作。
“一开始我真的很怀疑，因为你可以想象，在我们的联邦调查局办公室里，总是有人带着一些非常疯狂的故事走进来，”弗朗斯说。 但当他看到这幅画并阅读艺术鉴定师的报告后，弗朗斯说他可以看出这幅画有一个不为人知的过去。
查阅多年来的旧新闻报道和警方记录——其中一些深藏在各机构的档案中——证实了他的怀疑。 弗朗西斯发现这幅画不知何故落入了甘比诺犯罪家族著名中尉老约瑟夫·科韦洛手中。 1989年，与黑帮没有关系的古洛买下了科维洛位于佛罗里达州的住宅。 房子里有大量的家具和资产——包括失散已久的“女校长”。 古洛忘记了这幅画的过去，当他搬到犹他州时，他把它从佛罗里达带到了犹他州。
“碰巧的是，这幅画被这位善意的买家购买之前的最后一位主人也是一名被定罪的黑帮，”弗朗斯说。
这幅画最初是如何进入佛罗里达州的家中仍然是个谜，但联邦调查局探员相信，暴徒们将它像烫手山芋一样传递出去。
“对于这些众所周知且被认为无价的艺术品，确实没有合法的市场可以出售，”弗朗斯说。 “因此，像这样的作品只是从一个罪犯手中转交给另一个罪犯，或者在黑市上出售。”
当他向伍德家族提出自己的发现时，“他们花了一些时间来消化它。” 伍德的孩子们连续几个月仔细研究旧照片和文件，以证明他们家庭的合法所有权。 库尔科说，幸运的是，他们有“旧的、泛黄的、松脆的纸张”记录了这幅画在 1930 年的购买情况。 犹他州华盛顿县第五司法地区法院的一名法官裁定这是他们的。
本月早些时候，这幅画被塞在一个盒子里，从犹他州运到新泽西州，法国在那里见证了家人的反应，因为这家人聚集在一起，重新发现了长期以来似乎失去的宝藏。
“我有机会在美国各地工作，但我从来没有处理过这样的案件，”弗朗斯说。他出生在这幅画被盗三年后，计划很快退休。 “所以这是结束我职业生涯的一个好方法，而且就我离开时所记得的事情而言，它绝对是我所有案例中的前五名。”
至于这幅画，伍德表示，它现在挂在他的养老院里，旁边是他家人在 20 世纪 80 年代购买的另一幅奥佩画，作为等待《女校长》回归时的“占位符”。
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2024-01-30 01:30:12
