纪念芯片设计创新者林恩·康威的遗产

林恩康威超大规模集成电路 (VLSI) 的共同开发者于 6 月 9 日去世，享年 86 岁。VLSI 工艺通过将数千个晶体管组合到单个芯片中来创建集成电路，彻底改变了微芯片设计。

康威是 IEEE 院士，也是跨性别女性，也是一名跨性别权利活动家，在更新 IEEE 行为准则 禁止基于性取向、性别认同和性别表达的歧视。

她分享了她的经历 一个博客 帮助那些正在考虑或开始转变性别认同的人。她还指导了许多跨性别者完成他们的转变。

“Lynn Conway 的工程影响力和个人勇气一直是我和无数其他人的伟大灵感源泉。” 迈克尔·韦尔曼，计算机科学与工程教授 密歇根大学 在安娜堡告诉 密歇根工程新闻 网站。康威是该大学的名誉教授。

以下关于康威的简介基于一次采访 该研究所 12 月与她一起进行。

有些工程师梦想着他们的开创性技术有朝一日能载入史册。但是，如果你的贡献因为你的性别身份而被忽视，会发生什么呢？

如果你喜欢 林恩康威— 面临这种困境的人 — 你会反击。

康威帮助开发了超大规模集成电路：通过将数千个晶体管组合到单个芯片中来创建集成电路的过程。VLSI 芯片是当今使用的电子设备的核心。该技术为智能手机、笔记本电脑、智能手表、电视和家用电器提供处理能力、内存和其他功能。

她和她的研究伙伴 卡弗·米德 20 世纪 70 年代，她在 复印的 帕洛阿尔托研究中心加州大学圣塔芭芭拉分校的工程学教授。 加州理工学院 当时。多年来，康威的角色一直被忽视，部分原因是她是一名女性，她声称，部分原因是她是一名跨性别女性。

自 1999 年公开露面以来，康威一直在努力争取自己的贡献得到认可，而且她成功了。多年来，这位 IEEE 院士获得了各种组织的荣誉，最近一次是 国家发明家名人堂该协会去年授予她荣誉会员，距米德获得该协会会员身份已过去了 15 年。

从初出茅庐的物理学家到电气工程师

康威最初对物理学研究感兴趣是因为物理学在第二次世界大战中发挥的作用。

“战争结束后，物理学家们为了拯救世界而炸毁世界，因此出名，”她说。“我当时很天真，认为物理学是一切智慧的源泉。我去 和，没有完全理解我选择的专业科目。”

她选修了很多电气工程课程，因为她说这些课程能让她发挥创造力。正是通过这些课程，她找到了自己的使命。

她于 1957 年离开麻省理工学院，随后获得电气工程学士和硕士学位 哥伦比亚 1962 年和 1963 年。在哥伦比亚大学期间，她在 赫伯·肖尔，兼职教授和研究员 IBM 研究部门 这项研究涉及在纽约约克敦高地安装列表处理语言 IBM 1620 计算机“这是最神秘的机器，试图做到这一点，”她笑着说。“这是一种很酷的语言， 莫里斯威尔克斯 从 剑桥 已经开发出可以进行自编译编译器实验的版本。”

她说，她一定给肖尔留下了深刻的印象，因为在她获得硕士学位后，肖尔招募她加入他的研究中心。在那里从事高级计算系统项目时，她发明了多乱序动态指令调度，这种技术允许 CPU 根据指令的可用性和准备情况重新排序指令，而不是严格遵循程序顺序。

这项工作导致了超标量 CPU 的创建，它可以管理多个指令管道来同时执行多条指令。

该公司最终将她调至加州湾区的办公室。

尽管事业蒸蒸日上，康威却一直在与性别焦虑症作斗争，即当人们的性别认同与出生时指定的性别不同时，他们会感到痛苦。1967 年，她开始接受性别肯定治疗，“以解决我从小就面临的可怕的生存困境”，她说。

她向 IBM 通报了自己打算转型的想法，希望公司能允许她悄悄转型。但 IBM 却解雇了她，因为她认为她的转型会“给同事带来极大的情感困扰”，她说。（2020 年，公司为解雇她一事道歉。）

完成转型后，康威于 1968 年底以合同程序员的身份重新开始了她的职业生涯。到 1971 年，她在 梅莫雷克斯 在硅谷，她以所谓的“隐身模式”加入公司。除了亲密的家人和朋友，没有人知道她是跨性别女性。康威说，她害怕受到歧视，害怕再次失去工作。她说，由于她决定对自己的变性保密，她无法将自己在 IBM 研究部门发明的技术归功于自己，因为这些技术都归功于她出生时被指定的名字，即她的“死名”。

1975 年，她被招募加入施乐公司 PARC，担任研究员兼 VLSI 系统设计组经理。

正是在那里，她创造了历史。

康威于 1975 年被招募加入施乐公司 PARC 担任研究员。林恩康威

开启米德和康威革命

关心如何 摩尔定律 会影响微电子性能，高级研究计划局（现称为 国防高级研究计划局）创建了一个由企业和研究型大学组成的联盟，其中包括 PARC 和 加州理工学院，以改进微芯片设计。康威加入 PARC 的 VLSI 系统设计小组后，与卡弗·米德密切合作进行芯片设计。米德现在是 IEEE 终身研究员，他创造了这个术语 摩尔定律。

当时制造芯片需要手工设计晶体管并将其与电路连接。这个过程非常耗时，而且容易出错。

康威在 2023 年的一次演讲中表示：“一大堆不同的设计都是在不同的抽象层次上完成的，包括基本架构、逻辑设计、电路设计和布局设计——都是由不同的人完成的。” IEEE 计算历史年鉴 面试“不同层级的人以一种家长式的自上而下的系统传递设计。任何一层级的人可能都不知道该系统中其他层级的人在做什么或知道什么。”

Conway 和 Mead 认为解决沟通问题的最佳方式是使用 CAD 工具来实现流程自动化。

两人还介绍了芯片制造的结构化设计方法。该方法强调高级抽象和逻辑门和模块等模块化设计技术，从而使流程更加高效和可扩展。

康威还创建了一套简化的芯片设计规则，使得集成电路能够随着摩尔定律的推进而进行数字编码、缩放和重复使用。

她说，这种方法太激进了，需要帮助才能流行起来。康威和米德写道 VLSI 系统简介 将新概念直接带给下一代工程师和程序员。这本教科书包括结构化设计的基础知识以及如何验证和确认它们。在 1980 年出版之前，康威于 1978 年在麻省理工学院教授第一门 VLSI 课程，以测试它对该方法的解释效果。

这本教科书大获成功，成为教授该技术的基础资源。到 1983 年，已有近 120 所大学使用该教科书。

康威和米德的工作导致了所谓的 米德和康威革命从而能够开发出更快、更小、更强大的设备。

整个 20 世纪 80 年代，康威和米德被称为 VLSI 的活力二人组。他们曾多次共同获奖，包括 电子产品 1981 年杂志成就奖， 宾夕法尼亚大学1984 年 彭德奖，以及 富兰克林研究所1985 年 韦瑟里尔奖章。

1983 年，康威离开施乐帕洛阿尔托研究中心，加入 DARPA 担任战略计算助理主任。她领导了战略计算计划的规划，该计划旨在扩大智能武器系统的技术基础。

两年后，她在密歇根大学开始了学术生涯，担任电气工程和计算机科学教授。她曾担任该大学工程系副院长，并在那里任教直至 1998 年退休。

成为一名活动家

21 世纪初，康威的荣誉开始逐渐减少，而米德则继续获得 VLSI 方面的奖项，包括 2002 年美国 国家科技创新奖章。

公开出柜后，她公开讲述了自己的经历，并游说外界对她的工作给予认可。

包括 IEEE 在内的一些组织开始承认康威。 IEEE 计算机学会 授予她2009年 电脑先锋奖. 她获得了 2015 年 IEEE/RSE 麦克斯韦奖章，旨在表彰对电子和电气工程发展产生杰出影响的贡献。