美国传染病晴雨表已关闭

H5N1禽流感病毒的持续爆发看起来很像一个公共卫生问题，美国应该做好充分准备。

尽管这种版本的流感对世界来说相对较新，但科学家们追踪 H5N1 已近 30 年。 研究人员了解流感如何传播以及谁最容易受到感染的基本知识。 他们对从动物传染给我们的其他流感有经验。 美国也有抗病毒药物和疫苗，至少对这种病原体有一定的功效。 科学家们有幸观察到这种病毒的特殊变种在各种动物中传播和进化——包括最近在美国的奶牛——而没有在我们中间真正传播。 “这几乎就像在 2019 年秋天有机会感染 COVID-19，”波士顿大学新发传染病中心创始主任纳希德·巴德利亚 (Nahid Bhadelia) 告诉我。

然而，美国正在努力采取适当的应对措施。 由于冠状病毒大流行，全国对传染病的警惕性仍然很高。 但联邦行动和公众注意力都集中在禽流感和其他紧迫的传染病危险的错误方面，包括美国境内麻疹的爆发和国外蚊媒病原体的流行。 公平地说，在新冠疫情之前，美国（就像世界其他国家一样）并不擅长衡量此类威胁，但现在“我们的反应完全失控了”，传染病流行病学家比尔·哈纳奇（Bill Hanage）哈佛大学公共卫生学院传染病动力学中心的联合主任告诉我。 尽管新冠疫情让我们经历了这一切——也许 因为 我们的传染病晴雨表被打破了。

H5N1 无疑令人担忧：国家过敏和传染病研究所所长珍妮·马拉佐 (Jeanne Marrazzo) 告诉我，这种病毒的任何一个版本都从未在如此众多的哺乳动物物种中如此猖獗地传播，或者如此彻底地渗透到美国牲畜中。 但她和其他专家坚持认为，H5N1 成为我们下一次大流行的可能性仍然很低。 目前没有证据表明该病毒可以在人与人之间有效传播，而且仍会 可能 必须积累更多的突变才能做到这一点。

对于公众来说，这是一个很难理解的信息——尤其是在牛奶中不断检测到病毒遗传物质片段的情况下。 我询问过的每一位专家都认为，巴氏灭菌乳制品——经过旨在消灭多种病原体的热处理过程——是 不太可能构成迫在眉睫的传染威胁。 然而，对乳制品可能让全国患病的担忧却永远不会消失。 “当我看到人们谈论 牛奶，牛奶，牛奶，我想也许我们有点迷失了方向，”达特茅斯公共卫生研究员安妮·索辛告诉我。 专家们更担心尚未解答的问题：“它是如何进入牛奶的？” 马拉佐说。 “这说明支持这一点的环境怎么样？”

在这次疫情爆发期间，专家呼吁加强测试和监测——首先是鸟类和哺乳动物野生动物， 现在 的 家畜。 但联邦机构反应迟缓。 直到上周，对奶牛的检测都是自愿的。 现在成群的泌乳奶牛 必须经过筛选 在病毒跨州传播之前，通过测试来检测 只有30只动物，通常是数百个。 明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任迈克尔·奥斯特霍尔姆告诉我，他还希望看到对其他牲畜进行更多测试，尤其是猪，这些牲畜此前一直充当流感病毒的混合容器，最终导致流感病毒传播。进入人类。 更多采样将使研究人员更清楚地了解病毒的所在位置以及它如何在物种内部和物种之间传播。 它可以帮助揭示病毒可能积累的基因组变化。 奥斯特霍尔姆说，美国农业部和其他联邦机构也可以从“几乎是‘如果你需要知道的话，我们会告诉你’的家长式观点”转向更高的数据透明度。 （美国农业部没有回应置评请求。）

测试和其他保护 与奶牛一起工作的人 也一直缺乏。 美国的许多农场工人都是流动性的、没有保险、没有证件的； 他们的一些雇主可能还担心测试工人的实际和财务影响。 所有这些都意味着病毒可能会使农场工人生病 而不被发现——这是 可能已经是这样了——然后传播到他们的网络。 布朗大学公共卫生学院流行病中心主任詹妮弗·努佐告诉我，无论这种病毒是否引发全面流行病，“我们都完全忽视了目前正在发生的公共卫生威胁”。 新冠疫情早期的失误应该让政府认识到主动检测、报告和数据共享是多么有价值。 索辛告诉我，更重要的是，这场大流行可以教会我们优先考虑高风险群体。 相反，美国正在重蹈覆辙。 在回应置评请求时，疾控中心发言人向我指出了该机构的 已发布的指南 关于农场工人如何使用口罩和其他个人防护装备保护自己，并认为少数有相关暴露且表现出症状的人已经得到了充分的监测或测试。

其他专家担心联邦政府还没有 专注的 够了 如果 H5N1 确实开始在人群中迅速传播，美国将采取什么措施。 FDA 前代理首席科学家、国家安全委员会前成员卢西亚娜·博里奥 (Luciana Borio) 告诉我，该国应对重大流感疫情的经验是一个优势，尤其是相对于新冠病毒等新威胁。 但她担心领导人正在利用这一概念“以一种我认为非常妄想的方式安慰自己”。 例如，国家库存仅包括有限供应的针对 H5 流感病毒的疫苗。 他们可能需要一个 两剂方案，并且可能无法提供一些人希望的那么多保护，博里奥说。 仅凭经验无法解决这些挑战。 该国领导人似乎也没有为任何新镜头可能遇到的怀疑浪潮做好充分准备。 （卫生与公众服务部没有回应置评请求。）

专家告诉我，在其他方面，美国可能已经 超过吸取了一些新冠病毒教训。 一些研究人员认为废水可能再次成为追踪病毒传播的有用工具。 但是，索辛指出，这种追踪对于目前可能集中在私人化粪池系统常见的农村地区的病毒来说效果不佳。 与 SARS-CoV-2 不同，流感病毒对幼儿的影响往往比成人更为严重。 比尔·哈内奇说，如果 H5N1 开始在人类中认真传播，关闭学校“可能是你可以采取的最有效的干预措施之一”。 然而，许多政客和公众现在坚决不再禁止孩子们进入教室，以控制疫情再次爆发。

这些错位不仅限于 H5N1。 近年来，随着儿童麻疹和脊髓灰质炎疫苗接种率下降， 案例-甚至 爆发——这两种危险疾病中的一种已经在美国重新出现。 麻疹数量现在令人担忧且持续存在，以至于纳希德·巴德利亚（Nahid Bhadelia）担心美国可能在未来几年内失去该疾病的消除状态，从而使数十年的进展付诸东流。 然而，华盛顿大学免疫学家和呼吸道病毒专家海伦朱告诉我，公众的担忧程度很低。 也许更少的人会想到国外的威胁——其中包括不断增加的威胁 登革热 在南美洲和一连串的 霍乱爆发 分布于非洲和南亚。 “我们正在转移注意力，”NIAID 前主任安东尼·福奇 (Anthony Fauci) 告诉我。

随着公众对 H5N1 病毒的担忧加剧，这种缺乏兴趣尤其令公共卫生专家感到不安。 “我们对真正杀死我们、伤害我们的是什么给予​​了足够的重视，”奥斯特霍尔姆告诉我。 如果说有什么不同的话，那就是我们在新冠疫情方面的经历可能教会了人们进一步关注新奇事物。 即便如此，如果疫情主要局限于其他国家，对新威胁（例如MPOX）的担忧也会迅速减弱。 威斯康星大学麦迪逊分校的传染病流行病学家阿杰·塞西 (Ajay Sethi) 告诉我，许多人认为麻疹爆发是未接种疫苗的人的问题，或者认为麻疹激增主要是男男性行为者的问题。 他们对国外发生的任何流行病都不屑一顾。

新冠疫情初期的生活强度将美国人分成了两个阵营：一个阵营对传染病威胁过度敏感，另一个阵营则过度、甚至是故意麻木。 哈内奇告诉我，许多人担心 H5N1 将成为“下一个大病毒”，而其他人则对此不以为然。 不管怎样，公众对卫生当局的信任度已经下降。 现在，“无论发生什么，你都可能被指责没有发出警报，或者说，‘天哪，我们又来了，’”珍妮·马拉佐告诉我。 然而，只要人类面临的传染病威胁不断增加，就必须重新调整我们对传染病危险的认识，以控制这些危险。 如果损坏的气压计无法检测到风暴，并且没有人为冲击做好准备，那么损失可能会更大，但风暴本身仍会像其他情况一样消退。 但如果警告我们传染病威胁的系统出现故障，我们的忽视可能会导致问题加剧。