我在学校里从来就不太合群。小时候我喜欢学习，但后来我发现，有太多书呆子式的兴趣很“不酷”，于是热情就消退了。所以，当我的一些同学热切地填写大学申请表，甚至讨论他们可能会选择什么专业时，我仍然拖拖拉拉。
我对未来并不特别兴奋。大学到底有什么大不了的？我只是在学习同样的老科目，为一些我并不真正想要的工作做准备。我的父母带我去参观大学，我们在那里参加了一些演讲，我心不在焉地听着。
我在费城郊区长大，迈阿密大学吸引了我的注意。我被郁郁葱葱的绿色校园所吸引，校园里鲜花盛开，喷泉密布，距离南海滩只有半小时车程。离我家乡的距离是额外的优势。但学费高达 每年 5 万美元 当时（包括费用、住宿和伙食），我肯定必须申请学生贷款。
同样，纽约大学也提供了大城市生活的乐趣，但 每年学费近 60,000 美元 令人望而生畏。
我开始填写公立学校的申请表，这是一个更经济的选择。但我无法放弃搬到更远的地方去冒险的梦想。
我开始寻找美国以外的大学
我想认识新朋友，探索新地方，重新开始。如果我能摆脱中学欺凌和与男孩尴尬相遇的记忆，也许我终于可以重新享受学习的乐趣了。
我父母给我买了一本厚厚的大学指南，我边看电视边随意翻阅。然后，有件事引起了我的注意。书里介绍的大学并非全都是美国的，有些是海外的，而且学费便宜很多。
“我可以去都柏林圣三一学院看看吗？”我问父母。但他们不喜欢这个想法。欧洲太远了，往返的费用又太高。欧洲的学位在美国有效吗？变数太多了。
所以我提出了一个更近的选择：蒙特利尔的麦吉尔大学。这所大学在美国很有名，从费城乘飞机只需 1.5 小时。你甚至可以坐火车。费用比我喜欢的其他学校便宜得多：一年大约 25,000 美元，包括食宿。
选择蒙特利尔的决定充满挑战
第一次访问蒙特利尔时，我就知道这里就是我要去的地方。我喜欢老城的狭窄街道、广场、酒吧和餐馆。我也觉得学校很有吸引力。我觉得这是一个我可以自由地按照自己的方式做事的地方。我喜欢这种独立的学生生活方式，大多数学生在第一年后就搬离校园。
回到高中后，我比以前更加努力地学习。我努力学习法语，拿到了几封推荐信，还参加了 ACT 和 SAT 科目考试。最后，我获得了入学所需的分数。
临近毕业，我开始感到胆怯。我将离开过去几年结交的所有朋友，从头开始。我真的想这样做吗？一些朋友认为我搬到加拿大很酷，但其他人却觉得很奇怪。即使我向他们解释了较低的费用，他们也觉得这太遥远了。
起初，作者（右）以为自己在麦吉尔大学很难找到自己的位置，但最终却结交了很多亲密的朋友。 达莉亚·戈德堡
刚到蒙特利尔时，我并没有立刻感到舒适。和其他大学新生一样，第一次离开家时，我有点紧张，但还有文化冲击的因素。
我在高中时与一名法国交换生成为朋友，并在法国待过一段时间，但很快发现魁北克的语言和表达方式有很大不同。我对加拿大文化也不太了解——俚语、历史、教育体系和看待世界的方式。
一开始，我遇到的都是高中同学，感觉很难在麦吉尔找到自己的位置。不过，过了一段时间，我找到了一群好朋友，参与了城市活动，开始有家的感觉。
在国外开始我的职业生涯
四年后，我获得了毕业证书，我知道我想留在国外。
我申请了毕业后的工作许可，这样我就可以留在加拿大了，并在一家营销机构找到了一份工作，每天都要说法语。一开始，我感到很害怕。办公室里的一些笑话和文化参考我听不懂，所以很难社交。不过，随着时间的推移，我开始觉得用第二语言工作更舒服了。
几年后，我决定和当时的伴侣一起搬到柏林。找工作、学德语和办理移民手续都很困难，但我利用以前的经验找到了一份在线远程英语教学的工作。我们继续在欧洲各地搬家，直到 2018 年我定居西班牙，在那里我开始了自由撰稿人和记者的职业生涯。
为了学位而出国留学给了我勇气去追寻自己的道路。当我学会了如何应对复杂的签证情况、新文化和外国语言环境时，我在职业生涯中变得更加坚韧和积极。
无需偿还学生贷款是额外的好处。
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