美国商业集团在法庭上质疑员工竞业禁止禁令

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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在这本每周通讯中选择了她最喜欢的故事。

在联邦贸易委员会投票禁止竞业禁止协议后，美国商会和其他贸易团体周三起诉了联邦贸易委员会。

该联盟向德克萨斯州联邦法院提起诉讼，辩称它将受到该禁令的不利影响，因为它将限制其成员“保护其机密信息”和“对劳动力的投资”的能力。

该组织还包括商业圆桌会议、德克萨斯州商业协会和朗维尤商会，要求法院废除该规则并禁止联邦贸易委员会执行该规则。 自 2023 年 1 月首次提出 FTC 举措以来，商会一直直言不讳地批评该举措。

周二，监管机构以 3 比 2 的投票结果批准了该规则，该规则禁止大多数非竞争合同，这些合同限制工人跳槽到竞争对手，通常是在一段时间内和在特定地理区域。

一些批评者，包括那些提起诉讼的人，认为监管机构缺乏权威，认为任何禁止竞业禁止的规则都必须在国会进行投票。 联邦贸易委员会反驳了该组织的论点。 联邦贸易委员会发言人道格拉斯·法勒（Douglas Farrar）在一份声明中表示：“我们的法律权威非常明确。”

他补充说，国会在立法中纳入了支持联邦贸易委员会管辖权的措辞，从而增强了监管机构对竞业禁止采取行动的权力。 “解决限制美国人经济自由的竞业禁止问题是我们使命的核心，我们期待在法庭上获胜。”

监管机构与各商业团体之间的法律斗争很可能会持续数月，随着该规则通过美国法院系统，雇主将陷入困境。

甚至在贸易团体联盟起诉监管机构之前就出现了另一起诉讼。 税务服务公司瑞安在监管机构投票后不久提起诉讼，称该禁令将给企业带来“异常负担”。

“自 100 多年前成立以来，联邦贸易委员会从未获得宪法和法定权力来制定自己的竞争规则，”商会主席兼首席执行官苏珊·克拉克 (Suzanne Clark) 在周二的一份声明中表示。 “根据管理其使用的完善的州法律，竞业禁止协议要么得到维持，要么被驳回。”

美国数十个州已经对竞业禁止施加了某种形式的限制，但只有四个州完全禁止。 纽约州立法者去年投票禁止这些合同，但在华尔街团体的强烈抗议下，该州民主党州长凯西·霍赫尔 (Kathy Hochul) 于 12 月否决了这些合同。

监管机构估计，美国劳动力中有 3000 万人受到此类合同的影响，这些合同不仅涵盖高薪高管，还涵盖调酒师和保安等小时工。 多年来，美国人因违反合同而遭受巨额罚款或卷入昂贵的法律诉讼。

该禁令还影响到法庭上的雇佣纠纷。 明尼阿波利斯的律师帕梅拉·阿巴特·达蒂洛 (Pamela Abbate Dattilo) 表示，一名法官取消了周四就她的一个案件举行的听证会，因为他们想更多地了解该禁令。

她说，无论是否合法实施，“这都将对公司的行为方式和个人的期望产生非常实际的影响”。