美国足协希望通过 2026 年世界杯推动青少年足球发展

1994 年世界杯是唯一一届在美国举行的男子世界杯，它留下了不朽的遗产，标志着美国职业足球大联盟的诞生。美国职业足球大联盟是国际足联要求美国作为主办该项赛事的条件而创建的一级联赛。

三十年后，即将扩充至 30 支球队的 MLS 成为了世界上最大的足球联赛。因此，随着世界杯在不到两年内回归，美国足球一直在寻找合适的再度回归机会，以在草根层面发展这项运动，从而补充 MLS。

周四，该机构宣布了一项这样的计划，即“足球前进基金会”。

“如果你想想 1994 年成立的 MLS 以及当时的雄心壮志，我​​们创办 Soccer Forward 也是怀着同样的雄心壮志，”美国足球协会首席执行官 JT Batson 说道。“MLS 是美国男子职业足球的巅峰。我们真正关注的是 Soccer Forward，它致力于确保每个美国人都能参与我们热爱的这项运动。”

该基金会是在与利益相关者举行了数百次会议并与 100 多万名球员进行了广泛接触后成立的，旨在利用人们对足球日益增长的兴趣，尤其是在世界杯前夕，创造积极影响。据美国足球协会称，国家、地区和地方赞助商将推动基层参与，并提供必要的资源来建立进入这项运动的切入点。

“我们已经工作了一年多，与我们的会员、职业联赛、球队、非营利组织、学区、州和联邦政府进行了交流 [officials,]”巴特森说。“我们有许多人参与规划试点项目。我们关注的是如何让更多的学校开展足球运动？如何支持男孩女孩俱乐部、基督教青年会和教堂内的足球运动？如何确保有更多安全的运动场所？如何确保政府在运动场上投入更多资金？

“这些都是我们将要开展的倡导计划。”

巴特森拒绝讨论实现所有这些目标所需的支出水平，只说未来几年的投资将“达到九位数”。

该基金会表示，其成立的前提是“运动可以增进健康、幸福、自信和人际交往”。由于足球是最容易获得的运动，因此它既有最大的机会，也有最大的责任来确保人们能够享受这些好处。

这意味着要增加免费和低成本项目的数量；增加球员、教练、官员和球迷的参与度；并改善参与者的健康、福祉和发展。

“这是让数千万人参与进来的绝佳机会，”巴特森说。“我们知道参与足球运动有各种积极的好处，包括健康、心理健康和社会福利。人们做自己喜欢的事情会带来各种积极的影响。

“踢足球就是一个很好的机会。”