考彭斯战役 – 世界历史百科全书

自 1778 年末英国首次入侵美国南部以来，美国人只遭受了失败。

不难看出为什么军队会陷入如此低迷的状态。 自 1778 年底英国首次入侵美国南部以来，美国人只遭受了失败。英国人对北方的军事行动不尽如人意感到沮丧，于是将注意力转移到据传充满保皇派的南方。也是美国大部分商业财富的来源。 人们相信，占领南方不仅会将美国一分为二，还会削弱其继续作战的能力。 1778年12月，英国实施了所谓的“南方战略”，占领了佐治亚州萨凡纳； 第二年，法美联军试图夺回这座城市失败，乔治亚州成为第一个回到英国控制之下的州。 1780 年 5 月，英国人赢得了查尔斯顿之围，占领了整个南方最大、最重要的城市。 在查尔斯·康沃利斯勋爵的指挥下，英国人随后着手平定南卡罗来纳州的其他地区。 这引发了一场血腥的地区内战，该州的爱国者和效忠派民兵在南卡罗来纳州的偏远地区互相残杀。 霍雷肖·盖茨将军领导下的南方大陆军曾试图夺回该州，但在卡姆登被彻底击败。

猫与老鼠

巴纳斯特·塔尔顿中校只有 26 岁，但已经成为一名好斗、精力充沛、冷酷无情的军官。 半年前，在蜡霍斯战役中，他的部下屠杀了数十名试图投降的爱国者士兵。 塔尔顿在所谓的屠杀发生前夕从马背上摔下来，他声称自己失去了对部下的控制，并永远否认自己负有任何责任。 无论事件真相如何，维克斯霍斯仍然是塔尔顿声誉上的污点，为他赢得了“血腥禁令”的恶名。 康沃利斯无疑很高兴利用塔尔顿的黑人名声为自己谋取利益，每当他想要激起爱国者队的恐惧时，他就会像疯狗一样把他派出去。

于是，塔尔顿出发了，奋力向帕科莱特河附近进发，那里是摩根小部队最后一个已知的位置。 紧随其后的是英国军团的绿衣龙骑兵，这是一支效忠派的精锐部队，与他们的上校一样有着嗜血的名声。 摩根很快就收到消息，塔尔顿正在迅速接近他的位置，并为他这个位置上的军事指挥官做了明智的事情——他逃跑了。 摩根开始向北移动，向北卡罗来纳州边境移动，但他发现补给车减慢了他的速度。 相比之下，塔尔顿则轻装上阵，每天都在进步。 最终，摩根决定最好转身战斗，而不是冒险被超越。

1781 年 1 月 16 日，他将军队转移到汉娜考彭斯 (Hannah's Cowpens) 的开阔草地上，这是当地农民放牛放牧的热门地点。 场地长和宽均为 500 码 (457 m)，几乎没有什么树木可以隐藏——这对塔尔顿来说是一个巨大的优势，因为他的部队由大约 500 名骑兵组成。 由于坐在空旷的地方，摩根的部队很容易被包抄。 此外，布罗德河从爱国者队身后流过，切断了他们的退路。 尽管存在这些缺陷，摩根坚信这是实现他目的的完美战场。 “在这一点上，”他告诉他紧张的军官，“我会打败本尼·塔尔顿，否则我就会丧命”（Fleming，188）。

摩根的准备工作

摩根知道考彭斯并不是一个理想的战场，他会利用这一事实来发挥自己的优势。 众所周知，塔尔顿是一位好斗的指挥官，几乎到了鲁莽的地步。 摩根愿意打赌，爱国者军队在露天、脆弱的景象会让“血腥禁令”难以抗拒； 摩根赌塔尔顿会直接冲进爱国者军队，从而直接落入陷阱。 摩根希望这个陷阱能够对英国军队造成双重包围，它需要三道独立的防线：第一道防线由散兵组成，第二道由民兵组成，第三道由大陆军（或正规士兵）组成。

在第一线，摩根亲自挑选了150名最优秀的步枪手。 他们被告知，要让军官们让正在前进的英国士兵失去领导，然后撤退到第二条防线后面。 第二线由安德鲁·皮肯斯 (Andrew Pickens) 领导的 300 名民兵组成，奉命进行两次齐射，然后佯装撤退； 英国人假设民兵正在逃跑，将继续推进。 一旦英国冲锋进入由来自马里兰州和特拉华州的大陆军队组成的第三线，民兵将重新加入战斗并攻击英国的左翼。 与此同时，由威廉·华盛顿中校（将军的远房表弟）率领的美国骑兵将从附近的山后出现，攻击另一侧。 英国人会发现自己被包围了。

摩根当然是在冒险。 在卡姆登战役中，民兵几乎在战斗一开始就溃逃，留下大陆军队被包围和摧毁。 但摩根相信他们至少能打出两次截击。 而且，背靠布罗德河，这一次他们已经无处可逃了。 夜幕降临，摩根将军从一个篝火走到另一个篝火，与士兵们聊天、开玩笑。 他悠闲的举止让他们放松下来，忘记了即将到来的战斗。

战争

黎明前几个小时，摩根的一名侦察兵发现塔尔顿先锋队的绿衣龙骑兵沿着绿河路向考彭斯小跑。 侦察兵跑回来通知将军，将军又大喊：“孩子们，站起来！本尼来了！” （弗莱明，199）。 当英国人在日出前几分钟到达球场时，爱国者队已经就位，一切都按照摩根的计划进行。 塔尔顿约有 1,100 人，略多于摩根的 1,065 人。 当塔尔顿注意到摩根的军队坐在空地上时，他闻到了血腥味。 当他命令前进时，他的队伍刚刚排好——正如摩根所预料的那样。 英国军队一进入射程，摩根的散兵就开火，在短短几分钟内就杀死了 15 名英国龙骑兵。 然后，散兵瞄准了军官，通过他们华丽的猩红色外套将他们挑出来，然后跑回民兵第二线后面。 摩根计划的第一部分已经成功。

皮肯斯知道他只有两次投篮机会，并决心充分利用这两次投篮机会。 他让他的手下保持火力，直到英国人进入 50 码（45 m）的“杀伤距离”。 一旦他们进入这个射程，皮肯斯就大喊让他们开火。 步枪的噼啪声从他的队伍中响起，几名英国和效忠派士兵倒在了地上。 英国防线犹豫了，毫无疑问，他们对遭到区区民兵的如此抵抗感到震惊。 但这种犹豫只是一瞬间的，不久之后，英军的战线就继续了纪律严明的行军，刺刀在清晨的阳光下闪闪发光。 皮肯斯大声要求他的士兵重新装弹，大多数人都成功了。 他们发射了第二次更具毁灭性的齐射，然后转身逃命。 塔尔顿的龙骑兵追上了右侧的民兵，很快就进入了他们之中，他们的军刀砍向下面惊慌失措的士兵。 华盛顿上校发现了这一情况，率领他的骑兵向前推进，将龙骑兵赶走，给了民兵逃跑的机会。

民兵跑到第三道防线后面，按计划停下来重新集结。 英国人在近一个小时的战斗中已经耗尽了军官并且迷失了方向，他们再次上钩了。 他们向前冲锋，径直冲入爱国者队的第三道也是最后一道防线——这是由约翰·伊格·霍华德将军指挥的马里兰州和特拉华州大陆队组成的防线。 霍华德再次等待英军来到50码以内，然后命令他的部队齐射，导致英军防线发生动摇。 塔尔顿在远处观望，相信他只需要最后一搏就能突破美军的防线，并投入了他的预备队——第 71 高地步兵团。 高地人蜂拥而至，当他们接近美军右翼时，空气中充满了风笛声。 意识到自己即将被包抄，霍华德命令他右侧的弗吉尼亚民兵转身面对迎面而来的苏格兰人。 但民兵误解了他的命令并开始撤退。

摩根注意到了逃跑的民兵，冲上前去，大喊让他们掉头。 民兵尽职尽责地停下来，转身，向迎面而来的高地人发起致命的齐射。 霍华德随后大喊让他的手下上刺刀，大陆军冲上前去，冲向疲惫不堪的英军。 就在此时，皮肯斯的民兵重新加入战斗，攻击英军的左翼。 与此同时，刚刚追击龙骑兵归来的华盛顿骑兵猛烈冲击英军战线的右后方。 英国人和效忠派被包围了。 几分钟之内，他们开始扔下武器； 精英高地人坚持了一段时间，但很快意识到一切都结束了并投降了。 随后，美国人冲向塔尔顿的两门大炮（因其发射时的跳跃方式而被称为“蚱蜢”）。 经过与炮兵的野蛮肉搏战，美国人俘获了蚱蜢。

即使眼睁睁地看着自己的军队在自己面前瓦解，塔尔顿仍不准备放弃。 他召集了最后的预备队，即他自己的英国军团的骑兵，并带领他们奋勇冲锋，夺回了大炮。 华盛顿上校注意到了这一举动，率领骑兵前去拦截，引发了一场与蚱蜢之间的骑兵大战的高潮。 华盛顿单挑塔尔顿并向他发起冲锋，在此过程中，他与他的部下变得孤立。 塔尔顿和两名军官转身迎击。 在混战中，华盛顿的军刀在刀柄处折断，一名英国军官站在他的马镫上，给予了致命一击。 就在这时，这名军官被子弹击中； 它是由华盛顿 14 岁的黑号手发射的，他救了上校的命。 塔尔顿开了两枪，其中一枪打伤了华盛顿的马，塔尔顿和他的一小群幸存者得以逃脱。 换马后，华盛顿追击，追击塔尔顿 16 英里（25 公里）才放弃。

后果

经过约一个小时的激战，战斗于上午8时结束。 英国人损失了 100 人，800 多人被俘（其中 229 人受伤），这一伤亡率实际上歼灭了塔尔顿的部队。 爱国者队有 25 人阵亡、124 人受伤。 对于爱国者队来说，这是一场巨大的胜利，但摩根知道他不能浪费太多时间来庆祝，因为康沃利斯的主力部队就在附近，很快就会寻求复仇。 摩根将伤员留在安德鲁·皮肯斯身边，打着休战白旗，收拾好剩余的部队，返回相对安全的卡托巴河，并于 1 月 23 日到达。 不久，他溜回北卡罗来纳州并与格林将军会合，格林将军的军队状况比前一个月好得多。

与此同时，塔尔顿带着耻辱骑马回到了英国营地。 他向康沃利斯勋爵报告了战斗情况，康沃利斯勋爵决定他们将进军北卡罗来纳州追捕摩根和格林。 他追击格林穿过北卡罗来纳州，最终两军在吉尔福德法庭之战（1781 年 3 月 15 日）发生冲突。 从战术上讲，这导致了英国的胜利，尽管康沃利斯最终损失了大约 25% 的军队； 然而，格林以真正的费边风格成功地解救了自己的军队。 沮丧的康沃利斯决定完全放弃卡罗来纳并进军弗吉尼亚，最终在约克镇围城战（1781年9月28日至10月19日）中被击败。