肯尼思·尤金·史密斯，首次被吸入氮气处决

► 肯尼思·尤金·史密斯是谁？

肯尼思·尤金·史密斯定于 1 月 25 日星期四在阿拉巴马州被处决。 如果他是 2024 年美国第一个被杀死的人，那么他首先是第一个打算通过吸入氮气杀死的人，而在此之前，这种方法从未用于人类。 1996 年，这名 58 岁的男子在上诉审判中被判处死刑，罪名是八年前作为杀手犯下的谋杀罪。 肯尼思·尤金·史密斯被一个不忠的丈夫雇佣去杀害他的妻子。 审判期间，12名陪审员中有11人要求判处终身监禁，但当时，只有一名陪审员支持死刑的声音可以压倒所有其他陪审员。

事情并没有就此结束。 2022 年 11 月 17 日，肯尼思·尤金·史密斯 (Kenneth Eugene Smith) 被关在死囚牢房，并计划通过注射死刑执行死刑，但该程序并未成功。 几个小时以来，他的刽子手试图找到注射该产品的静脉，但徒劳无功。 虽然美国宪法禁止对同一罪行进行两次审判，但对注射致命药物的尝试却没有限制。 然后找到了新的执行日期，但这一次，采用了引起愤慨的新方法。

► 关于吸氮气执行死刑，我们了解多少？

吸入氮气的处决迫使死刑犯呼吸纯净的产品，因此随后死于缺氧，即血液供应到器官的氧气量减少。 在一份新闻稿中 联合国网站人权事务高级专员办事处（OHCHR）发言人拉维娜·沙姆达萨尼（Ravina Shamdasani）表达了她的愤慨： “我们对肯尼思·尤金·史密斯即将被处决感到震惊，他使用了一种未经测试的新氮气窒息方法，这可能构成酷刑。 » 人权高专办希望所有国家废除死刑，并要求阿拉巴马州暂停执行死刑。

虽然美国兽医协会建议在使用这种方法时对动物进行镇静，但阿拉巴马州协议并未提供执行该方法的方法。 它甚至表明气体的施用可持续长达十五分钟。 据人权高专办称，肯尼思·尤金·史密斯 “根据专家的证词，他认为这种氮气窒息处决的方式很可能会给他带来相当大的痛苦和折磨”。 如果说联合国的反应是频繁且常见的，那么对于美国历史学家西蒙·格里维特来说， “首先必须问的问题是，是否会在国家层面产生回响”。 “根据唐纳德·特朗普选择的保守派法官的说法，宪法没有提到无痛处决，” 讲师解释道。

► 你为什么放弃注射死刑？

在绞刑、电椅、毒气室、注射死刑之后，阿拉巴马州选择再次改变其方式。 “这是对减少痛苦、干净利落地杀戮的最佳方法的探索， 西蒙·格里维特相信。 在 20 世纪 70 年代，有人相信他们已经找到了注射死刑的最佳解决方案。 » 但在 2000 年代初，医生意识到注射剂量不当。 有些囚犯可能会遭受大约十分钟的痛苦才屈服。

2010 年左右，反对死刑的伦敦非政府组织 Reprieve 对 Alvogen 或辉瑞等制药公司施加了压力。 后者决定不再提供用于执行死刑的产品。 各州随后面临致命物质的短缺。 因此，俄克拉荷马州、密西西比州和阿拉巴马州允许吸氮处决。 如果美国南部仍然允许死刑 “她正在走下坡路””，西蒙·格里维特 (Simon Grivet) 肯定道。 二十年来，每年被处决的人数从90多人减少到20人左右。