苏珊怀斯鲍尔的《古代世界史》（书评）

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这部内容全面、引人入胜的叙述涵盖了许多古代文明，包括美索不达米亚、埃及、印度河流域、早期中国、希腊和罗马。鲍尔的文笔通俗易懂，对原始资料的运用使复杂的历史事件变得易于理解和有趣。这本书是历史爱好者和普通读者的理想选择，它提供了古代历史的平衡和详细概述。

古代世界史：从最早的记载到罗马的陷落 苏珊·怀斯·鲍尔 (Susan Wise Bauer) 的《历史的起源》是一部内容广泛、研究透彻的作品，力图呈现从古罗马帝国的起源到衰落的连贯古代历史。鲍尔是一位历史学家和经验丰富的作家，她承担了一项艰巨的任务，即记录全球人类文明的发展，将历史事件、文化演变和重要人物交织在一起。

本书分为 70 章，每章都以小插图的形式阐释古代历史上的特定时代、事件和人物。鲍尔的叙述既按时间顺序排列，又按主题排列，这种双重方法让读者能够跟踪历史事件的发展，同时了解每个时期更广泛的文化和社会发展。

鲍尔从美索不达米亚开始她的旅程，探索苏美尔、阿卡德、巴比伦和亚述等古代社会的兴衰。她深入研究了楔形文字的发展、以《汉谟拉比法典》为代表的法律法规的建立，以及在阿卡德萨尔贡等统治者统治下城市化和治国方略的发展。她详细的描述生动地描绘了这些早期社会如何为未来的文明奠定基础。

她让广大观众能够理解复杂的历史事件和概念。

随后，故事转到古埃及，鲍尔追溯了从早期王朝到古王国、中王国和新王国鼎盛时期的历史。她对拉美西斯二世和克利奥帕特拉等埃及法老的刻画特别关注了他们统治时期的复杂性。鲍尔对埃及宗教、金字塔和卡纳克神庙等纪念性建筑以及埃及人民日常生活的探索丰富了读者对这一古老文化的了解。

鲍尔还研究了印度河流域和中国的古代文明。她讨论了哈拉帕文化复杂的城市规划和社会组织，以及中国早期的商周王朝，强调了它们对写作、哲学和治理的贡献。鲍尔能够将这些不同的文化交织成一个单一的叙事线索，这证明了她作为历史学家和讲故事者的技巧。

本书深入探讨了古希腊、罗马共和国和帝国。鲍尔详细介绍了苏格拉底、柏拉图和亚里士多德等有影响力的哲学家、亚历山大大帝等人物的军事和政治功绩、尤利乌斯·凯撒和君士坦丁的遗产以及许多其他主题。读者应该注意关于使罗马保持其统治地位的行政和军事结构的讨论，以及其决定性的文化和技术创新。鲍尔最后以罗马的陷落结束，标志着传统定义的古代历史的结束，并为中世纪时期奠定了基础。

鲍尔已经出版了六本书，她的写作风格和讲故事的技巧涵盖了如此庞大的时间线，显而易见，她让复杂的概念变得通俗易懂，让广大读者生动有趣，同时又不牺牲深度或准确性。她的叙述细节丰富，同时避免让读者被过多的细节所淹没。这本书得到了地图、时间线和插图的充分支持，这些插图为叙述提供了背景并提供视觉辅助。鲍尔对主要来源和引文的使用增加了她的叙述深度，将古代人的声音带入了现代叙述中。

然而，这本书的范围也带来了挑战。一些读者可能会觉得某些章节太简短，因为鲍尔快速介绍了一些重要事件和人物，以保持叙事的势头。尽管她努力将非西方文明纳入其中，但这本书仍然给人一种严重偏向欧洲中心主义的观点的感觉，特别是在后面关于希腊和罗马的章节中。

全面的， 古代世界史 是一部令人印象深刻且可读性极强的古代历史著作。Susan Wise Bauer 将大量历史数据整合成连贯的叙述，这一点值得称赞。虽然本书涉及的范围意味着某些领域比其他领域涉及得更简短，但对于任何对古代世界历史感兴趣的人来说，它仍然是一份宝贵的资源。