英国政府今天宣布了建立新环境科学网络的计划，称该网络的任务是评估深海采矿对海洋生态系统的潜在影响。
英国环境、食品和农村事务部 (Defra) 今天表示，正在邀请英国环境专家申请加入该网络，该网络的成立旨在对这一有争议的做法进行研究。
就在几个月前，英国政府宣布支持暂停在国际水域发放深海采矿许可证，直到获得更多关于其环境影响的科学证据。
Defra表示，汇集英国的环境科学专业知识并在国际上分享将有助于“英国确保在深海采矿中执行最高的环境标准”。
此举出台之际，科学界一直担心这种有争议的做法可能对海洋生态系统和碳封存能力产生的影响。
支持者认为，海底采矿可以提供关键矿物和金属（例如锰、镍和钴）的新来源，对净零技术的需求越来越大，但批评者声称这种做法可能对海洋生物和地球健康产生严重后果。
上个月，挪威成为第一个在其国家水域批准这种做法的国家。
然而，英国表示，在获得“足够的科学证据”来评估对海洋生态系统的影响，并且通过“强有力的、可执行的环境法规、标准和指南”之前，不会赞助或支持任何深海采矿许可证。国际海底管理局（ISA）是负责监督国际水域采矿的联合国机构。
Defra 部长 Benyon 勋爵表示：“我们致力于保护世界海洋并改善海洋生态系统的保护，因此确保制定最佳环境标准非常重要，这样深海采矿等破坏性活动就会受到严格监管。” 。
“这个新网络进一步展示了我们如何利用现有的科学专业知识来保护和改善海洋生物多样性的保护。”
据英国食品和农村事务部称，为了有资格申请加入环境科学网络，个人需要得到英国注册实体的资助或全职或兼职雇用。
国家历史博物馆研究员阿德里安·格洛弗博士对该网络的启动表示欢迎。 他说：“新的深海采矿环境科学网络是利用英国社区技能的绝佳方式，他们拥有深海采矿感兴趣的环境方面的专业知识。” “这将使英国科学家正在进行的非常积极的研究能够快速有效地传达给政府，以支持就此主题做出基于证据的决策。”
尽管 ISA 进行了多年充满争议的谈判，但各国尚未就深海采矿规则达成一致，包括法国、西班牙、新西兰、巴西、德国和爱尔兰在内的许多国家支持临时或永久的深海采矿规则。禁止有争议的做法。
无论如何，在太平洋岛国瑙鲁于 2021 年触发一项条款，迫使 ISA 在两年内最终确定采矿法规之后，公司在技术上可以继续推进采矿投标，之后无论现有的法规草案如何，都需要考虑采矿投标。
瑙鲁是加拿大金属公司子公司的赞助国，该公司计划明年开始在太平洋部分地区采矿。 ISA仅负责监督国际水域的合同，各国可以在本国水域自由进行深海采矿勘探。
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