蚂蚁互相治疗伤口，甚至进行“手术”

蚂蚁堪称最具社会性的昆虫之一。 多年来，他们的社会组织和能力一直让科学家们惊叹不已。 这次，研究人员引起了生活在美国佛罗里达州的木蚁的注意。 它们因巢的结构不寻常而得名。 这些昆虫不会建造通常的蚁丘，而是在木头中筑巢，实际上是用下巴在其中切开通道。 而且，它们拼命保护自己的巢穴免受其他蚂蚁的侵害，因此它们经常在战斗中受到各种伤害。 在最近的一项研究中，科学家发现他们不会让受伤的亲属等死，而是为他们提供医疗护理，包括“手术”。

蚂蚁如何互相治愈

2023年，科学家首次发现蚂蚁能够互相提供医疗援助。 然后，一组观察非洲蚂蚁 Megaponera analis 的研究人员发现，这些昆虫借助它们自己在腺体中产生的抗菌物质来治疗其亲属的感染伤口。

佛罗里达木蚁没有这样的腺体，因此科学家们想了解它们如何在不使用防腐剂的情况下为同伴提供医疗服务。 在这项研究中，作者观察了蚂蚁腿上的两种伤口——大腿上的撕裂伤和“胫骨”下方的伤口。

蚂蚁会截掉其亲属受损的肢体。 图片来源：livescience.com

事实证明，为了治疗大腿的撕裂伤，蚂蚁首先用嘴清理伤口，然后反复咬住肢体，将其截肢。 此外，该过程进行得非常仔细，因此蚂蚁需要花费大约40分钟才能将腿移走。 如果蚂蚁需要治愈胫骨上的伤口，它们只需清理伤口即可。

蚂蚁“药”有效吗？

考虑到上述所有因素，主要问题就出现了：蚂蚁“药”的效果如何？ 这真的能帮助他们在严重受伤后幸存下来吗？ 正如发表在《 现代生物学杂志，手术显着提高了个体的生存率。

例如，髋关节损伤如果不进行手术，存活率低于 40%。 手术干预将这一数字提高到 90-95%。 如果不清理“胫骨”伤口，蚂蚁的存活率不超过15%。 清理伤口后，高达 75% 的蚂蚁存活。

这就是截肢的方式。 图片来源：cell.com

有趣的是，蚂蚁会区分不​​同类型的伤害，并使用不同的策略来治疗。 研究人员称，蚂蚁只会在臀部受伤时截肢，而不会在其他伤口时截肢。 对此有一个合乎逻辑的解释。 通过研究蚂蚁的微型 CT 扫描，作者发现，泵送血淋巴（相当于血液）的股骨肌肉受损会减慢血液循环。 这使得蚂蚁有足够的时间在受感染的血淋巴扩散到全身之前截肢。

蚂蚁的“腿”上几乎没有肌肉组织，因此感染可以更快地传播。 也就是说，当蚂蚁截肢时，感染就有时间扩散，这意味着截肢没有意义。 因此，昆虫只专注于清洁伤口。

蚂蚁如何学会治愈伤口

正如研究人员自己所说，蚂蚁能够诊断伤口，确定伤口是否脏，并以最有效的方式进行治疗。 这种“医疗体系”只有人类医学才能媲美。 确实，除了人类之外，这些蚂蚁并不是唯一能够治愈伤口的物种。 我们之前告诉过你，猴子用昆虫制作“膏药”，也使用药用植物。

“医疗救护”大大提高了受伤蚂蚁的存活率。 图片来源：cell.com

研究还表明，蚂蚁不会学习“医疗”能力。 也就是说，他们从出生起就拥有它们。 至少研究人员没有发现学习的证据。 这意味着治疗同类昆虫的能力是在进化过程中发展起来的。

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现在，研究人员想要研究同样缺乏抗菌腺的其他种类的蚂蚁。 他们中的许多人很可能也知道如何进行外科手术。 最后，让我们提醒您，此前科学家已经知道某种类型的蚂蚁可以治愈树木 – 它们消除对树干的损害。 通过点击链接，您可以了解为什么蚂蚁如此关心树木。