西蒙·拜尔斯听取了批评者和粉丝的意见，然后听取了自己的看法

高水平运动员喜欢用消极情绪来激发斗志。即使是最优秀的运动员也会寻找匿名的“他们”——任何敢于表达除崇拜之外的意见的人——来获得灵感。只要听听一位刚刚获得胜利、肾上腺素激增的运动员向自己的仇敌发表演讲，你就会明白。 他们怀疑我！ 拜尔斯也发现网上到处都有喷子，他们在评论区重提 2021 年发生的事情。但在她重返体操赛场时，拜尔斯的技术一如既往地惊人，她已经放弃试图反驳怀疑她的人了。

周日深夜，拜尔斯在美国女子体操选拔赛中击败全能选手，赢得奥运参赛资格。她开始考虑四年一度的体操观察员。在东京奥运会的噩梦中，他们最后一次想到了跳马和单杠。拜尔斯知道他们在那里，他们有自己的看法。她知道她无法赢回所有人的心。

“即使我这么做也没关系。他们还是会说：‘哦，天哪，你又要辞职了？’”拜尔斯说。“如果我辞职了，你会怎么做？再给我发几条推文？我已经忍受了三年了。”

要想看到崇拜她的狂热体操爱好者与谴责她所作所为的少数却夸夸其谈的群体之间的对比，你只需要在一个座无虚席的体育场里待上几分钟。尖叫声震耳欲聋。当拜尔斯出现时，人群中的女孩——甚至她们的父母——都忘乎所以。她们了解这项运动，并以监考员的眼光观察着每一个细节。在女子选拔赛的第一天，拜尔斯在平衡木上看起来摇摇晃晃，观众倒吸一口凉气，以为这位史上最佳选手会摔倒。当她下马时，需要后退一步才能稳住自己，拜尔斯翻了个白眼，嘴里说了一句脏话。观众的反应是惊慌失措： “哦哦！”

第二天晚上，拜尔斯在自由体操比赛中表现出色，观众全神贯注地观看着这个身高 4 英尺 8 英寸的女子运动员的每一个翻滚动作和每一个突破常规的跳跃动作。 12 英尺高队友乔丹·奇利斯在场上睁大眼睛看着她，为她加油。拜尔斯的粉丝们无法像奇利斯那样靠近她，但当她结束比赛时——以一种俏皮的方式把右手举到脸上——就像 哦！ 看看我刚才做了什么！ — 他们纷纷站起来表示赞赏。甚至一些评委也面带微笑。后来，这位世界上最著名的流行歌星回复了一篇重播拜尔斯表演的帖子，并用六个表情符号表达了她的敬畏之情。 泰勒·斯威夫特的讯息 已获得 200 万次观看，且还在不断增加。

他们的爱热烈而无拘无束。拜尔斯听到了这一切。

“哦，我的天哪！非常感谢你们，没有你们，我就不会在这里，”周日深夜，当被要求向挤满目标中心的球迷们说些什么时，拜尔斯说。“我看到的每一条评论、推文或家长们的 Instagram 上都说：‘哦，我的天哪。我女儿穿着你的 [leotard]。她太兴奋了！’……这真的太令人兴奋了。它温暖了我的心，我看到了大部分，但它只是让我继续前进。”

然而，怨恨依然存在。在审判之前，拜尔斯在 Instagram 上发布了一系列照片，每张照片都展现了她活泼的个性。在她对拜尔斯的崇拜和认可中， 是的，女王！ 一条恶意评论称她为“放弃者”。上个月，在华盛顿邮报的一篇报道中，一名用户指责拜尔斯在东京奥运会后带着更具挑战性的表演回归，该报道的评论中，她“爱发牢骚”。另一位用户讽刺地表达了希望她“这次不要失败”的希望。

他们的批评可能与大多数阿谀奉承的人相比微不足道，但拜尔斯也听到了这一点。

她的粉丝们纷纷为她辩护，掌声盖过了喧闹声。他们还说出了一个令人不安的事实：这个国家有史以来最伟大的体操运动员是一位黑人女性，她强大而无所畏惧地占据着主导地位，而那些迅速抓住她脆弱时刻的反对者似乎大多是保守派，白人男性。

“他们想看到我们失败，”拜尔斯说道，他没有具体指任何人。只提到了匿名的“他们”。

“他们希望看到成功，一旦你成功了，你就带着它继续前进，开始统治很长一段时间，他们想看到失败，这真的很不幸，”拜尔斯继续说道。“因为体育界还没有见过像我们以前见过的运动员，所以你真的必须在体育界为他们献上鲜花，因为一旦他们离开，你就会想念他们。”

拜尔斯并不是想证明批评者是错的。她参加比赛的原因也并非仅仅为了满足粉丝们。

“我觉得我的‘为什么’是没有人强迫我这样做，”拜尔斯说。“我每天醒来都会选择在健身房里努力训练，来到这里表演，只是为了提醒自己我仍然可以做到。”

拜尔斯听到了爱与恨。但她内心的声音才是最响亮的动力。