观点：拜登会错过发表国情咨文的机会吗？

两党中满怀希望的思想家和专家们都在思考周四的国情咨文演讲，拜登总统平静地看着电视摄像机，并以林登·约翰逊式的令人震惊的语气结束：宣布他既不会寻求也不会接受他的政策。党提名连任。

这不会发生，也不应该发生。 回到现实，观看拜登演讲的方式与林登·约翰逊的演讲相反 演讲 半个多世纪前的另一个三月夜晚，在 1968 年的动荡之中，越南的结局出人意料。现任总统正在为他的任期书写一个截然不同的结局。

与陷入困境的约翰逊不同，拜登不会面临退休压力。 他固执地坚信，借用他对手的咆哮，他一个人就能做到这一点——也就是说，击败唐纳德·特朗普。 （忘了拜登曾经打趣说 “大概50” 民主党可能会获胜。）而且他应该有机会证明这一点，不管他的年龄如何。

也许他很自私，正如一些民主党人私下里嘀咕的那样。 我也有我的疑问。 我希望他年轻一点。 但他没有，他正在竞选，并且赢得了第二个任期。

拜登传记作者埃文·奥斯诺斯说：“最令人惊讶的是，他没有表现出任何怀疑。” 写了 本周《纽约客》自 ​​2020 年以来首次采访了他。

那个版本的拜登——坚定、坚定、自信——可能很有吸引力，而且他看起来也不那么老了。 回想一下去年的演讲，当时他在众议院井口的讲坛上开着玩笑，而喧闹的共和党人不知不觉地变得 他的箔片，质问“骗子！” 反复。

然而，总统面临的巨大挑战不仅仅是在全年最多的观众面前保持一个迷人的形象长达一个多小时。 演讲的实质内容应该说明为什么他应该再获得四年任期，为什么他没有兑现他在 2020 年担任过渡总统的言论，在表现出色后将火炬传递给一位年轻的民主党人。

拜登必须做的不仅仅是简单地讲述他的巨大成就，尽管拜登在国会中没有像林登·约翰逊那样拥有民主党的多数席位，但他的成就可以与约翰逊的遗产相媲美。 总统必须充满活力——看起来充满活力！ ——但更重要的是，他的信息必须能够激发选民的积极性。 他必须让他们愿意跟老乔在一起。

目前拜登还没有发出这样的信息。 自2020年以来，他一直在主题之间切换：恢复后特朗普时代的国家灵魂、保护民主、在大流行时代的衰退后重振经济和中产阶级、恢复美国的联盟以及反击后多布斯时期对生殖权利的攻击。 他需要一个涵盖这一切的前瞻性主题。 它不必像“MAGA”那么简单，但适合贴在保险杠贴纸上的东西就很好了。

今年的国情咨文演讲是他在黄金时段重新调整的机会。 拜登必须讲一个故事，展示他的成就，与特朗普黑暗、独裁的愿景形成鲜明对比，并为更年轻、更善于言谈的民主党代理人提供一些可以让他们从现在到十一月每天、每一天都能回响的故事。

“你在诗歌中竞选； 马里奥·科莫有句名言：“你用散文来治理” 说。 拜登的执政部分已经垮台。 但当谈到总统职位中最重要的表演部分时，他却并不富有诗意。 （让代理人出去，快！）

上周的一系列民意调查显示，拜登在竞选和选民看法方面落后于特朗普，凸显了拜登的赌注。 他的工作支持率仍然徘徊在 30 左右，这是自吉米·卡特以来总统任期中的最低水平。 周四他的听众中的民主党人将是一群惊慌失措的人，迫切需要对这个人和他的信息做出保证。

纽约时报/锡耶纳学院 轮询 调查显示，近四分之三的登记选民“强烈”或“某种程度上”认为，81 岁的拜登太老了，无法成为一名有效的总统，而 42% 的登记选民对 77 岁的特朗普持同样看法。 AP/NORC 轮询 研究发现，大约十分之六的成年人表示拜登和特朗普都缺乏当总统的心智能力。 但在能够决定选举的独立人士中，80% 的人对拜登的能力表示怀疑，而对精神错乱的特朗普表示怀疑的比例为 56%。

近十分之六的成年人表示，经济比拜登上任时更糟糕，尽管事实显然并非如此—— 正如指标和经济学家所证明的那样。 然而，选民的看法，无论是经济、候选人的年龄还是其他因素，才是最重要的。 拜登面临的风险是，他在国情咨文中的表现可能会强化人们对他的负面印象，也可能轻易消除这些印象。

唯一确定的是，拜登不会退出林登·约翰逊的职位。

他和约翰逊都出身于斗志旺盛的家庭，在参议院和副总统职位上磨练了自己的政治技巧，实现了当总统的毕生抱负，并相信自己比任何人都做得更好。 这种确定性并没有持续到约翰逊身上，因为国外战争和街头冲突造成了政治损失。 但正如《纽约客》上奥斯诺斯的文章所捕捉到的那样，这对拜登来说是持久的，并让他继续参加竞选。

奥斯诺斯写道：“我问拜登是否曾经怀疑过自己是否会再次参选。 “不，”他说。 拜登主动提出了这一点：“我会问一个反问：如果你认为你最有能力击败一个如果获胜将改变美国本质的人，你会怎么做？”

如果我们这些对特朗普有恐惧症的人能够如此有信心，相信拜登确实“最有能力击败”这位前总统、失败的叛乱分子和现任刑事被告。 但信心的要求太高了； 我会在这份国情咨文中就乔·拜登的状况做出一些保证。

@jackiekcalmes