詹姆斯·韦伯刚刚带我们回到了宇宙历史上的一个关键时刻

2024 年 5 月 27 日 · 科学

'); }else{ document.write(''); }//–>

自两年前发射以来，詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST）已经成为我们观察早期宇宙的最佳工具。

由于它能够观测到很远的地方，我们得以发现已知最古老的星系。您的最新发现让我们非常羡慕。

星系的诞生

一组天文学家认为，他们首次观测到了宇宙诞生之初三个星系的诞生， 在再电离时代。

这次观测得益于专为这项工作设计的望远镜 JWST。

这是 星系可能形成于 130 亿多年前那时距离大爆炸已经过去了 4 亿到 6 亿年。换句话说，那时宇宙的年龄只有现在的 3%。

这并不是韦伯第一次观察我们宇宙的这个时代，但这可能是我们第一次看到早期宇宙中星系的“展开”。

这是一个关键事件，因为这正是宇宙中诞生光的时代， 再电离时代。

我们将大爆炸与巨大的爆炸联系起来，因此会产生一道闪光。问题是当时宇宙密度太大，光子无法传播。

当宇宙不再那么密集时，“爆炸”就不再那么剧烈，形成的只有稳定的氢。

这些星系就像一片不透明气体海洋中的明亮岛屿。因为正是当这些气体开始聚集并形成恒星时，宇宙中才产生了光。

合著者 Kasper Heintz 在 新闻稿。

这也不是詹姆斯·韦伯太空望远镜第一次为我们提供有关宇宙黎明的重要线索。

时光机

这项工作基于詹姆斯·韦伯太空望远镜收集的数据，更具体地说，是基于其专门研究电磁波谱红外部分的光谱仪（近红外光谱仪）。

研究团队使用所谓的莱曼-阿尔法 (Lyman-α) 跃迁进行分析。这种跃迁发生在围绕发射源的中性气体云吸收光时。

这使得我们能够区分新形成星系的背景气体。这项研究的细节最近发表在 科学杂志。

研究团队在解释数据时非常谨慎。团队仍需澄清的关键问题包括，这些气体相对于这些原始星系的相对位置，以及这些气体是否是“纯氢”，或者这些原始星系中是否已经存在更重的元素。

研究团队解释说，第一步将是寻找更多类似的观察结果，从而建立一个能够得出统计上可靠结论的数据库。

这样就有可能验证这一发现，从而为探索宇宙早期历史开辟一条新途径。