贾斯汀·阿尔盖尔和 5 号车队坚持不懈，因为雨水阻碍了凯尔·拉尔森的双冠王

北卡罗来纳州康科德 — 凯尔·拉尔森 抵达夏洛特赛车场 恰逢雷电和降雨，他失去了同一天参加印第安纳波利斯 500 和纳斯卡可口可乐 600 的机会。

这就使得长期的 Xfinity 系列赛车手贾斯汀·阿尔盖尔 (Justin Allgaier) 驾驶 5 号亨德里克赛车队雪佛兰赛车参加了周日因雨缩短的杯赛系列赛的全部 249 圈比赛，并获得了两年来首次杯赛参赛资格，并获得第 13 名。

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当拉尔森的计划通过亨德里克和印地赛车的 Arrow McLaren 项目得以实现时，奥尔盖尔以后备角色参与其中，包括在冬季接收 HendrickCars.com 的防火服。

尽管如此，周日下午情况变得明朗，在印第安纳波利斯因雨延迟了四个小时之后，阿尔盖尔至少需要启动 5 号雪佛兰，阿尔盖尔必须摆脱压力，在拉尔森到达赛道时保持赛车完好无损。

“如果他在第 25 圈或第 50 圈时开始比赛，而那时我仍感觉不舒服，那对我来说将是一件难以接受的事情，”Allgaier 说道。“因此，尽管他没能在比赛中跑更多圈数是一件很糟糕的事情，但我认为这对我来说是件好事，因为我终于找到了自己感到舒服的姿势。我可以走出这辆赛车，对这一天的比赛感到十分满意。”

拉尔森周日赛后没有发表评论，但他发表了 冗长的声明 周一早上，他在社交媒体平台上发布了一段文字：“我原以为这将是我一生中最美好的日子之一，但很快却变成了我经历过的最令人失望的一天。……我为这段经历投入了如此多的时间、金钱和精力，而这一切却以这样的方式结束，真是让我心碎。我觉得我让这么多人失望了。我们一直都知道天气会给事情带来麻烦，但看到它变成现实，感觉很糟糕。

“直到周日，这都是我一生中最伟大的经历之一。我无法形容我对大家支持我实现梦想的感激之情。我希望这不是我最后一次尝试双冠王的机会，但如果是的话，我想这将是令人难忘的。”

当拉尔森在印第安纳波利斯整天与天气作斗争时，机组长克里夫·丹尼尔斯正在夏洛特指挥行动。

在过去两周里，丹尼尔斯不得不适应与三名不同的车手合作，包括在北威尔克斯伯勒赛道的纳斯卡全明星赛练习赛和排位赛中与凯文·哈维克合作，在夏洛特与阿尔盖尔合作，在两场比赛中与拉尔森合作。但他的稳定领导占了上风，特别是在周日比赛的早期阶段，他使用 SMT 数据在赛道上口头指导阿尔盖尔。包括正确地将赛车置于某些车道中、推荐刹车压力和超车动作。

“他非常沉稳，说话做事都正确，”Allgaier 说。“他在电台上表现得很积极。但我在比赛前告诉 Cliff，‘听着，我不知道自己在做什么。我最不想做的就是毁掉这一切，对吧？我还没有自欺欺人到知道我不需要帮助的程度。所以，一路上你能给我的任何小建议，一定要告诉我，因为我唯一能变得更好的方法就是从你那里得到指导，以及其他人正在做的事情。’”

丹尼尔斯同意了，而阿尔盖尔从前几圈到提前结束的格子旗的进步非常明显，因为阿尔盖尔从领先圈的尾声开始奋力拼搏，一直到第 13 名。

“贾斯汀非常有勇气来到这里，完成他所做的工作，并像他一样专注，做所有事情以达到最佳状态，”丹尼尔斯告诉 NASCAR.com。“他是雪佛兰的测试车手，这已经不是什么秘密了。了解他在测试环境中驾驶的这些汽车是一回事。但在比赛环境中，它们是如此不同。车队是不同的。他以他的方式进入比赛并达到最佳状态真的令人印象深刻，我们非常欣赏他所做的工作。说实话，一旦他适应了，他就会冲到前面。他做得非常好，我为他感到骄傲。”

刚从印第安纳州来的亨德里克赛车运动公司总裁兼总经理杰夫·安德鲁斯对这位 37 岁的伊利诺伊州人大加赞赏，并强调在经验有限的情况下驾驶赛车十分困难。

“贾斯汀为我们做了一件了不起的事，”安德鲁斯告诉 NASCAR.com。“我的意思是，在没有练习或资格赛的情况下，他介入并做了他所做的事，我们对他感到非常满意。显然，他在测试方面和驾驶雪佛兰车轮力传感器汽车方面为我们做了很多工作，所以我们非常熟悉他，而且我已经在这些情况下使用他很多年了。但这一次可能是——我无法重复他为我们以第 13 名的成绩将那辆车带回家所做的伟大工作。”

周日两场比赛的天气状况让拉尔森的计划变得复杂。尽管亨德里克赛车队已经制定了一年多的计划，但最终还是大自然说了算。

“显然，天气对我们不利，不仅在那里，在这里也是如此，这很不幸，”安德鲁斯说。“这不是我们想要的整个情况。有点（感觉）我们已经做好了充分的准备来处理所有的旅行后勤工作，并做了我们需要做的事情来参加两场比赛，但结果却并非如此。我们无法改变天气，也无法改变天气。但总而言之，我很自豪能来到这里。为那些人付出的努力感到骄傲。”

拉尔森首次参加印第安纳波利斯 500 比赛，最终名列第 18 位。在这场 200 圈的比赛的后半段，他因为超速罚分而落后。但最终，这位长期参加短跑比赛的赛车手还是选择参加这场 500 英里的比赛，尽管比赛推迟了。

“我们大概知道我们将面临什么，因为我们决定让凯尔参加 500 比赛，而且比赛开始得晚，”安德鲁斯说。“我们只是希望能够回到这里，让他在这里跑几百圈，看看他能做些什么。所以，很不幸。

“我为他感到难过。他现在很沮丧，但他需要保持昂扬的斗志。他今天表现得很棒，天气就是这样。所以我们只能接受他给我们带来的一切，从中吸取教训，然后再讨论明年是否要这样做。”

作为 5 号车队的领队，丹尼尔斯的任务是确保赛车及其车手（无论是拉尔森还是阿尔盖尔）表现出色。当被问及他是否会将周日描述为压力大还是其他时，丹尼尔斯花了一整天的时间思考他对这一天的真实感受，这一切都发生在美国东部时间晚上 11:59 的时候。

“我不知道，”他说，这是 12 秒的停顿中唯一一次中断。“我拿工资不是为了投入太多情绪——我觉得压力是一个情绪化的术语。比如，我们有工作要做，那是我们的重点。有很多事情需要检查，很多细节需要满足，与我们的团队、后勤和 NASCAR 进行协调，还有很多活动部件。所以，我从来没有一分钟时间坐下来思考，比如，我现在的感受是什么？我拿工资不是为了在赛道上表达情绪。你明白我的意思吗？你必须达到你必须达到的目标。”

尽管由于某些原因拉尔森无法爬上他的杯赛赛车，但阿尔盖尔在因雨缩短的杯赛系列赛结束时取得了他所需要的所有成绩。