这家初创公司筹集了 1250 万美元，用于寻找有助于抗癌的细菌

哦在过去二十年中，免疫疗法已成为医生治疗癌症患者的重要工具。这类药物利用人体自身的免疫系统攻击肿瘤。但尽管免疫疗法检查点抑制剂的使用率越来越高，但在许多癌症患者中，免疫疗法检查点抑制剂并不成功。

在某些情况下，这种反应不足与患者的微生物群有关——微生物群是生活在肠道中的细菌和其他微生物的群落。对于这些患者，医生正在尝试粪便微生物群移植——一种将健康人的微生物生态系统转移到另一个人身上的方法。这种方法很有前景，但它有传播病原体的风险，而且很难实现商业化治疗。

Kanvas Biosciences 旨在提供更安全、更有效的解决方案：利用这家初创公司新颖的空​​间生物学平台发现的微生物进行治疗。该技术探索患者微生物群中细菌与免疫细胞之间的特定相互作用，该公司旨在利用该技术改善癌症治疗。周一，Kanvas 宣布其获得了由 DCVC 和 Lions Capital 共同领投的 1250 万美元种子轮融资，使其总投资额达到 2950 万美元。该公司拒绝透露估值。

“我们知道微生物组对人类健康至关重要——从营养消化到药物代谢和免疫系统调节——但我们尚未能够正确描述它或利用它来开发药物，”联合创始人兼首席执行官 Matt Cheng 表示。“所以我认为，如果我们开发一个真正理解和描述微生物组的新型空间生物学平台，我们就可以做出惊人的事情来帮助人们。”

Kanvas 平台背后的技术最初是由联合创始人兼首席技术官石浩开发的，当时石浩是程志的兄弟在康奈尔大学梅尼格生物医学工程学院 Iwijn De Vlaminck 实验室攻读博士学位的研究生。这项技术被称为“HiPR-FISH”，其工作原理是使用化学探针与微生物组中特定的目标区域结合，并用独特的条形码标记它们。这项研究 出版于 自然 程说，2020 年，Kanvas 为肠道细菌创建了“谷歌地图”。这使 Kanvas 能够了解不同微生物如何相互作用以及它们与患者之间的相互作用。

“我们可以利用这一点来识别哪些细菌直接与免疫细胞相互作用和对话，”他说，并补充说，这些知识可以帮助找到正确的肠道细菌来“调节特定的免疫反应”并提高抗癌治疗的疗效。该平台有潜力以这种方式使用，这也是程、施和德弗拉明克在 2020 年创立 Kanvas 的原因。

许多生物技术初创公司承诺破解微生物组的密码，但很少有公司能够实现长期生存，但有一个值得注意的例外，那就是 Flagship Pioneering 支持的 Seres Therapeutics，该公司 最近出售了其 Vowst 药丸 雀巢健康科学。微生物组初创公司 Viome Life Sciences 使用人工智能分析家用诊断试剂盒的结果，也赢得了投资者的青睐，去年完成了 8650 万美元的 C 轮融资，但 专家和前雇员提出了担忧 了解其产品背后的科学。

许多其他竞争对手——包括 Finch Therapeutics、Kaleido Therapeutics 和 Evelo——近年来因试验失败、资金预测不佳和监管失误而倒闭。

DCVC 合伙人兼 Kanvas 董事会主席 Jason Pontin 在 Flagship Pioneering 担任高级合伙人兼高级顾问的三年时间里，投资了几家这样的初创公司。虽然当时许多公司看起来很有前途，但 Pontin 指出，一个持续存在的挑战是人们对微生物组中细菌的具体相互作用知之甚少，这使得治疗开发变得困难。这让他对投资 Kanvas 的机会印象深刻。

“当我第一次看到 Kanvas 时，已经快三年了，我被 HiPR-FISH 平台的特异性和灵敏度所震惊，”Pontin 说道。“我想，这就是我一直在等待的平台。”他表示，这项技术的不同之处在于“它最终让我们能够真正了解宿主-微生物组的相互作用。”

2023 年 6 月，在完成一轮 1200 万美元的投资后不久，Kanvas 从微生物组领域的另一家竞争对手 Federation Bio 收购了多项资产，包括德克萨斯大学 MD 安德森癌症中心开展的临床前免疫肿瘤学项目、旧金山的一家细胞库机构以及该公司的首席科学官 Lee Swem。

程称这笔交易对 Kanvas 具有“变革性”，因为 Kanvas 的制造资产使公司能够加速其扩张能力。“突然之间，我们从一家空间生物学平台变成了一家全栈治疗公司，”他说。尽管如此，程和庞丁都承认，扩大微生物组药物的规模仍然是公司面临的最大挑战。

Kanvas 与 MD Anderson 合作，确定了一种细菌“超级供体”，随后利用该细菌开发了其主要候选药物 KAN-001。通过利用数十种细菌菌株改变患者微生物组的组成，KAN-001 可以“激活”患者的免疫系统，使其在免疫疗法的帮助下更有效地对抗癌症。据 Cheng 介绍，在使用检查点抑制剂之前，Kanvas 先将该产品提供给患有 GF 肉瘤的小鼠，发现这种药物比没有 KAN-001 时更能减缓肿瘤生长。

有了新资金，Kanvas 希望推进临床前试验，目标是在今年晚些时候为 KAN-001 准备一份新药预审申请，明年为其第二种微生物组增强药物 KAN-003 准备一份新药预审申请。此后，该公司希望启动一项为期 9 至 18 个月的人体临床试验，在人类癌症患者身上测试其产品。

最终，程希望公司的平台能够针对其他疾病，如多发性硬化症和神经退行性疾病。该公司还在探索医学以外其他领域的应用。由于该公司的平台“样本类型不可知”，因此可以用于从组织样本到苜蓿芽到奶酪等各种事物，为农业和食品安全应用打开了大门。

程先生表示：“我们认为，我们将处于一个极为有利的位置，可以真正展示我们的平台在治疗开发中的优势。”

更多内容请见福布斯

福布斯英特尔正在使用激光来满足数据中心的人工智能需求经过 柯克·奥甘林德福布斯这家初创公司称其可以击败 Deepmind 的改变游戏规则的蛋白质 AI经过 亚历克斯·纳普福布斯亿万富翁吉姆·布雷耶 (Jim Breyer) 以激进的数据处理方式支持这家医疗 AI 初创公司经过 凯蒂·詹宁斯福布斯这家初创公司距离在太空制造药物又近了一步经过 亚历克斯·纳普福布斯Abridge 融资 1.5 亿美元，旨在让 AI 医疗文书书写员更加智能经过 凯蒂·詹宁斯