大约3.75亿年前，多层鱼类统治了水生世界。 这些原始的有颌脊椎动物被称为盾皮鱼，有各种形状和大小，从微小的底层居民到巨大的滤食动物。 其中一些，例如球形的邓氏鱼，是海洋中最早的顶级掠食者之一。
这些古老的奇异生物中很少有比同名的 Alienacanthus 更奇怪的。 这种泥盆纪鱼类于 1957 年在波兰被发现，最初以其巨大的骨刺而闻名。 但上周三发表在《皇家学会开放科学》杂志上的一篇论文描述了最近发现的异棘鱼头骨化石，表明这些刺实际上是鱼拉长的下颌。 这个下颌骨是鱼头骨的两倍长，它赋予了异棘鱼自然界中最极端的反向咬合，也许还有僵硬的下唇。
“它看起来还是很奇怪，这个名字却很合适，”苏黎世大学研究盾皮鱼的古生物学家、该论文的作者之一梅琳娜·乔宾斯 (Melina Jobbins) 说。
自 20 世纪 50 年代被发现以来，人们仅通过在波兰中部和摩洛哥山区发现的少数化石了解 Alienacanthus。 在晚泥盆纪时期，这些地区是被淹没的海岸线，位于分隔北部和南部超级大陆的广阔海洋的两端。 但这些化石中的许多只是碎片，并不能提供有关这些奇怪鱼类的外观的细节。
过去二十年来，研究人员在欧洲博物馆藏品中发现了更多保存完好的异棘化石。 乔宾斯博士与其中几家博物馆的研究人员合作，收集化石碎片并更准确地描述这些古代鱼类。
解决这个鱼谜题的关键是一个近乎完整的异棘鱼头骨，长度超过两英尺半，来自摩洛哥，目前由苏黎世大学古生物学研究所收藏。 由于头骨的各个元素仍然相连，研究小组意识到 Alienacanthus 的奇怪刺实际上是它的下颌骨。 这使得这种鱼更加奇怪：当它的嘴闭合时，这种盾皮鱼就像一只倒置的旗鱼，有一个长长的、喙状的下颌。
尽管旗鱼和锯鲨等鱼类具有显着的上颌突出，但只有少数物种具有细长的下颌突出。 目前，这种特征只存在于一种叫做半喙的小鱼身上。 然而，Alienacanthus 下颌的相对长度比半喙长 20%。 Alienacanthus 的下颌也比古代鲨鱼和海豚的类似结构要长，这使得这种鱼类化石成为无可争议的反向咬合冠军。
细长的下颌可能有助于异棘鱼过滤沉积物，就像现代半喙鸟使用铲形下颌一样。 另一种假设认为，这种古老的鱼用下颌来击打或伤害猎物。
乔宾斯博士认为，细长的下巴充满了弯曲的牙齿，远远超出了上颌的末端，很可能是一个陷阱。 “基本上，它可以邀请猎物进来，然后它们就无法出去，因为只有一种出路，”他说。 Alienacanthus 较短的上颌可以独立于下颌移动，并且一旦鱼或鱿鱼陷入太深，就会关闭。
这种尖嘴鱼是一种有趣的进化现象。 作为盾皮鱼，Alienacanthus 属于最早发育出复杂下颌的脊椎动物。 这条鱼提供了一个想法，一旦这种现在普遍存在的特征出现，下巴会变得多么极端。
Alienacanthus 也代表了盾皮鱼进化天才的最后篇章之一。 在 Alienacanthus 钩面出现后的 1500 万年内，这些盘鱼消失了，并被鲨鱼取代。
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#这种古老的鱼让整个大海都伸出了坚硬的下唇 #InfosrkClub
2024-01-31 01:57:38
