酵母生物合成的关键疫苗佐剂

美国研究人员报告称，在工程酵母中成功完成了皂皮活性成分 QS-21 分子的生物合成。 他们解释说，这种方法使 QS-21 成为一种更具成本效益和环境可持续的疫苗佐剂选择。

源自智利肥皂树（Quillaja saponaria），研究人员表示，在过去 25 年里，QS-21 一直是疫苗中的主要铝佐剂。 例如，它存在于治疗老年人带状疱疹的 Shingrix 疫苗和 Novavax SARS-COVID-19 疫苗中。

QS-21已在实验室合成，但过程漫长。 值得注意的是，凯斯林分享说，它涉及将不同的基因插入酵母中，从而产生“有史以来移植到任何生物体中的最长的生物合成途径之一”。

因此，“非常需要这种佐剂的替代来源，”加州大学伯克利分校化学和生物分子工程教授兼伯克利实验室高级科学家杰伊·基斯林评论道。

生产流程

虽然该过程的产量很小：据该团队称，一升发酵生物工程酵母可以在三天内产生约 100 微克 QS-21，但他们强调“酵母生物合成是可扩展的”。

“即使按照我们生产的水平，它也比从工厂生产更便宜，”基斯林总结道。

今年早些时候，研究小组发表了在烟草植物中进行的测试的结果。

然而，研究人员表示，这篇新论文“在酵母中重建了这一过程，并添加了额外的步骤，因为酵母不含有植物中天然存在的一些酶”。

“在酵母中生产强效疫苗佐剂 QS-21 凸显了合成生物学在解决主要环境和人类健康挑战方面的力量，”该论文的第一作者、现任加州大学伯克利分校前博士后 Yuzhong Liu 说。加利福尼亚州拉霍亚市斯克里普斯研究中心的助理教授。

创造有效的佐剂：酵母生物合成及其他领域的旅程

“最后，我想从葡萄糖开始，因此当在大型罐中进行生产时，他们能够尽可能轻松且廉价地生产 QS-21，”Keasling 指出。

Keasling 推测，新发现可能导致 QS-21 成为未来疟疾疫苗的佐剂。

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