阿纳海姆市议员在低投票率选举中击败罢免

在纳塔莉·鲁巴尔卡瓦首次赢得阿纳海姆市议会席位不到两年后，选民拒绝了将她从阿纳海姆市议会中除名的呼吁。

在周二的特别选举之前，镇上支持罢免的横幅将这位女议员称为“鲁巴尔阴谋集团”，试图将她与一个权力掮客集团联系起来。联邦调查局指控该集团在 2022 年公开浮出水面的政治腐败调查中管理着阿纳海姆，迄今为止，已有三人被定罪。

但这一信息未能说服足够多的阿纳海姆选民，据奥兰治县选民登记处称，截至周三下午，选民以 54% 比 46% 的比例否决了罢免令，估计只剩下 103 票尚未统计。

在奥兰治县劳工联合会和阿纳海姆度假村公司的支持下，鲁巴尔卡瓦周二晚称初步结果“令人鼓舞”。到周三，她对结果充满信心，感谢选民支持她推翻罢免。

“我们并没有要求进行这场斗争，但我对我们开展的活动感到非常自豪，”鲁巴尔卡瓦说。“我们敲开数以万计的门，与居民进行了无数次对话，讨论如何最好地推动阿纳海姆向前发展。”

代表阿纳海姆酒店和会议工作人员的 Unite Here Local 11 工会率先发起了罢免活动。该工会为罢免活动花费了超过 87.5 万美元，包括去年收集了超过 9,000 个签名，以使罢免资格列入选票。

“在这次罢免选举中，阿纳海姆的选民就民选官员的可接受行为以及他们信任谁进行了重要的对话，”Unite Here Local 11 联合主席库尔特·彼得森 (Kurt Petersen) 说。“人们正在关注那些得到富有公司支持的政客的行为。”

回想一下，反对者们花费了 655,000 美元来挫败这一努力。

迪士尼曾通过独立支出约 38 万美元帮助鲁巴尔卡瓦赢得 2022 年大选。在鲁巴尔卡瓦投票批准该公司最近提出的 19 亿美元扩建计划（名为“迪士尼乐园前进”）后，迪士尼直接捐赠了 4.9 万美元来反对罢免行动。

尽管后期投入了大量政治资金，但阿纳海姆市中心第三区的登记选民中只有 22.5% 参加了周二的罢免选举。

富勒顿学院政治学教授乔迪·巴尔玛 (Jodi Balma) 表示：“投票率低表明，无论是赞成还是反对罢免，都没有引起选民的共鸣。”“双方都没有提出令人信服的信息。”

鲁巴尔卡瓦于 2022 年首次以较大优势赢得选举，此后一直代表阿纳海姆最拉丁裔、工人阶级的选区。

但在她任职不到一年的时间里，她就反对了由 Unite Here Local 11 支持的一项投票倡议“提案 A”，该倡议旨在将酒店和活动中心工作人员的最低工资提高到每小时 25 美元。

随后，鲁巴尔卡瓦倡导一项法律，为管家配备紧急按钮，这是法案 A 的关键组成部分。这项投票倡议在去年 10 月的一次特别选举中被阿纳海姆选民彻底否决，而市议会则通过了紧急按钮作为一项独立法律。

在联邦调查局调查之后，这位女议员的名字也出现在该市委托撰写的一份独立腐败报告中。

7 月份发布的一份报告中，JL Group 的调查人员指控鲁巴尔卡瓦利用《阿纳海姆第一报》活页夹中的联系信息，向她所在选区的一名选民主动拨打竞选电话。据称，她还指示市政府工作人员与她的前雇主合作开展一项小企业贷款计划。

报告发布后，鲁巴尔卡瓦否认有任何不当行为。

罢免提案者引用了这些指控以支持罢免鲁巴尔卡瓦。

罢免请愿书中写道：“纳塔利·鲁巴尔卡瓦与腐蚀阿纳海姆政治的强大商业利益集团站在同一阵线，而不是我们的居民。独立调查人员质疑她的诚实，并指控她违反了我们城市的宪章。”

作为第一位当选阿纳海姆市议员的拉丁裔民主党人，这次罢免导致了奥兰治县民主党内部的分裂。

批评迪士尼对阿纳海姆影响的进步人士大多支持此次召回。众议员 Lou Correa、奥兰治县的大多数民主党州参议员和州议会议员以及各界工会均对此表示反对。

鲁巴尔卡瓦选区的登记选民中有 49% 是民主党人，即使有邮寄选票的便利，党派之间的纷争也未能吸引绝大多数居民前往投票站投票。

“这无法引起选民的共鸣，”巴尔玛说。“我们这个两极化社会的政治信息是红色对抗蓝色。这是选民的基本捷径。”