青少年拘留危机为何“残酷且不同寻常”

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在德克萨斯州，少年司法系统中的儿童和青少年 经常被锁在牢房里 每天除了30分钟， 近一半的人处于自杀观察状态。

本周，负责该州五所少年监狱的德克萨斯州青少年司法部主任告诉立法者，该系统正处于崩溃的边缘。 听证会在听证会一周后举行 《德克萨斯论坛报》揭露了近 600 名年轻人的处境有多么严峻 被拘留。 一些年轻人报告说，周末不得不使用水瓶作为临时厕所，因为没有足够的工作人员送他们去洗手间。

《论坛报》讲述了一个名叫基思的青少年的悲惨故事， 他在拘留期间的孤立和绝望导致他无数次 企图自残，需要住院和手术至少12次。 他的母亲告诉记者：“我的电话响了，我不敢接听，因为我担心他们会告诉我 [Keith] 这次没成功。”

该部门临时执行主任珊德拉·卡特 (Shandra Carter) 在 6 月份的一次机构会议上表示，在许多情况下，年轻人获得关注或逃离牢房的唯一方法就是制造危机。 “他们会自残，因为他们会去诊所和医务室进行接触，”她说。

该机构是 正在接受联邦调查 关于虐待和忽视的指控。 上个月，其官员 暂停新招生。

官员们将此归咎于长期资金不足和劳动力市场紧张导致的人员配置危机。 去年，拘留官员的起薪约为 36,200 美元，这些职位的流动率超过 70%。 永久加薪 15% 上个月被通过。

在隔壁的路易斯安那州，新奥尔良附近的布里奇城市青年中心发生了一系列越狱事件和暴力事件后，官员们也面临着危机。 作为回应，州长约翰·贝尔·爱德华兹宣布，该州将暂时将一些年轻人转移到位于安哥拉臭名昭著的路易斯安那州监狱。 一位倡导者称此举 “这可能是现代史上最糟糕的少年司法政策决定。”

面临与德克萨斯州、路易斯安那州类似的员工招聘问题 本周放宽了少年拘留所的招聘做法。 现在，未通过性虐待筛查测试的求职者仍然可以被雇用，前提是他们首先接受心理学家的评估。

同样在本周，一名州少年司法官员表示 检察官应该考虑指控更多青少年犯有成人犯罪， 因为青少年“可能不太适合”青少年系统。

今年早些时候，马歇尔计划的一项调查显示，数十名年轻人被关押在路易斯安那州圣马丁维尔一处悄悄开放的设施中，处于隔离和剥夺的残酷条件下。 该报告导致一项新的州法律限制对青少年的单独监禁。

在一个 《倡导者》的深入历史研究， 杰奎琳·德罗伯蒂斯解释了路易斯安那州的制度是如何走到这一步的，她将大部分责任归咎于对长期承诺的青少年司法治疗模式的半心半意的实施。 “仍有一部分文化认为，当孩子遇到麻烦时，他们需要被关起来，”一位前州最高法院法官说。

路易斯安那州监禁的年轻人比以前少得多，从 2001 年到 2020 年减少了六倍，但被监禁的人中黑人比例仍然很高。 这是一种全国性的趋势，在路易斯安那州等黑人人口较多的地方，以及爱荷华州斯科特县等黑人人口少得多的地方，这种趋势持续存在。 国家有 这份关于该县的种族差异如何的报告 青少年监禁是 引发一些争论 关于该镇是否应该使用联邦 COVID-19 救济资金建造一个新的少年拘留中心。 那里的黑人青少年被监禁的可能性是白人同龄人的 8.7 倍。 在路易斯安那州，这个数字大约是原来的六倍，在全国范围内大约是四倍， 全部根据量刑项目的数据。

与此同时，从今年夏天开始， 夏威夷州没有女孩被监禁。 该州被监禁的男孩人数也大幅下降。 那里的官员将这一里程碑寄托在对路易斯安那州未能采用的治疗方法的承诺上。 尽管如此，种族差异——在本例中，夏威夷原住民的比例过高——在裁员过程中仍然存在。

最后，仅仅因为弱势年轻人没有被关押在拘留中心，并不能保证他们得到适当的照顾。 据报道，上个月，底特律的一家青少年寄宿治疗中心在收到虐待报告后关闭，其中包括“一名年轻患者被咬、窒息和嘲笑要自杀”。 底特律自由报获得的文件。 该设施由田纳西州的一家公司私人经营，收容“否则他们可能最终会被送进少年拘留所”的青少年。

该公司在一份声明中表示，它已经帮助了数千人“解决了严重的心理健康和药物滥用问题”，并将令人不安的事件的增加归咎于他们被迫接受的“高风险患者”。

一位母亲说，像她儿子这样既有发育障碍又有心理健康问题的孩子“就被扔到了这些可怕的地方”。