麦肯齐·戈尔在维克森林大学投球实验室如何提高投手水平

但麦克费伦说，那些大学投手最终意识到戈尔和他们一样。他不是麦肯齐·戈尔，后者是前顶级投手，现在在国民公园的投手丘上，是华盛顿国民队轮换阵容的重要组成部分。他是麦肯齐·戈尔，一个致力于提高自己和比赛知识的投手。他整天呆在一起，和投手们谈论他们投球的情况。他会观看牛棚训练，向教练们询问他所看到的情况。

“他——”麦克费伦停顿了一下说道。“我不知道‘天才’这个词是否合适，但他就是喜欢投球。他对此很痴迷。他真的想成为投球领域的大师。我们在维克大学所做的一切都是完美的，因为他可以吸收如此多的信息。”

戈尔要想成为他认为自己可以成为的投手，就必须了解自己是谁。所以他回到了大学。这不是传统的课程。也不是在东卡罗来纳大学，戈尔在 2017 年被圣地亚哥以第三顺位选中之前就读于东卡罗来纳大学。相反，戈尔在休赛期与现任奥克兰运动家队投球协调员的麦克费伦一起在维克森林大学的投球实验室工作，维克森林大学是美国职业棒球大联盟投手休赛期训练的精英场所之一。他在研究什么？他自己。

“就像是，‘我的东西在哪里发挥作用？’”戈尔说。“‘为什么我去年成功了？’这就是我们谈论的内容，我们深入研究了它。”

按照许多人的标准，戈尔的第一个完整 MLB 赛季表现不错。他以 7 胜 10 负的战绩和 4.42 的 ERA 结束了比赛。但戈尔内心的期望比大多数人都高。

麦克费伦形容戈尔“追求进步的精英精神”为他在 2024 年的出色表现铺平了道路。虽然他先发 16 次，但 ERA 为 3.60，尽管他的 FIP（独立投球防守）为 3.13，这表明他在防守方面运气不佳。由于调整了投球技巧，今年他的速度有所提高。他每九局的本垒打数从 1.78 下降到 0.74，同时每九局三振出局的击球手更多。

戈尔在麦克费伦的指导下，首先深入研究了这位左撇子球员的数据——他有很多值得赞赏的地方。戈尔有四种不同的投球方式，投球形状可以攻击区域的所有部分。他投出了足够的好球，并且有出色的延伸， 在第 94 个百分位 2023 年跻身大联盟球员之列。

但仔细观察戈尔的投球使用情况就能解释为什么他上赛季丢掉了那么多安打。 超过 60% 的命中率是戈尔 允许的本垒打都是快速球。戈尔上赛季丢掉的 27 个本垒打中有 17 个是快速球，而 那些是右撇子。 对右撇子球员的本垒打中有 14 个来自 0-0、1-0、2-1 和 3-2 计数。戈尔也主要向右手投掷曲线球，而变速球投掷得不够多。简而言之：他太容易被预测了。

国民队投手教练吉姆·希基认为戈尔在投球选择上有时会犹豫不决。戈尔对自己的投球很有信心，但不确定如何将它们结合起来。

“他并不是只有三四种投球，而且他只依赖其中两种，其中一种是表演投球，”希基说。“这些投球都是可以让击球手出局的武器。……我认为他对此有更深的理解。比如，如果我真的陷入这种特殊情况，这就是我要摆脱它的方法——或者至少尝试摆脱它。”

从那时起，戈尔就与麦克费伦一起做出调整。戈尔的快速球一直很出色，因为投球高度低，后旋球质量高。但麦克费伦强调，戈尔应该将快速球投在好球区顶端——而且投球次数要少一些。

相反，麦克费伦希望戈尔能够充分发挥自己的能力。他希望戈尔更多地投出变速球，因为这种球的旋转速度和动作都与众不同。这种球落在击球手没有考虑到的击球区。它的使用率从 去年为 2.9%，今年为 9.7%。戈尔也更多地向左撇子投掷曲线球。

“我只是觉得他总体上更能控制击球，”国民队终结者凯尔·芬尼根说，他表示戈尔在击球区内挥棒和击球失误的次数更多。“对他来说，执行力应该比选择更重要。我认为投球方式比执行力更重要。所以只要他对自己选择的投球方式有信心并执行，他就会成功，因为他的球技非常好。”

戈尔在投手丘上也做出了身体调整。他之前站在投手丘最右侧。现在他站在更靠近中锋的位置，这一变化在某些方面有所帮助。他的投球更难被解读，麦克费伦指出，将自己置于中锋位置使得戈尔的投球距离尽可能靠近本垒。

“他可能是精英中的精英之一，”麦克费伦说。“他的球技非常出色，如果他的投球看起来都差不多，他就能压倒对手。”

移至投手丘中央也有助于戈尔改进投球技巧，他在休赛期对此进行了调整。戈尔表示，他在 2023 年投球时过于向一垒倾斜。今年，他的投球姿势更加直立。麦克费伦还表示，戈尔略微改变了投球技巧，使上半身和支撑腿之间的距离更大，这让他能够投得更用力。

戈尔说，没有投手愿意经历像上赛季那样的成长烦恼。但他也相信，自己的挣扎给了他一个学习的机会。他开始收获回报——但还有更多东西需要学习。

“我们希望这能马上发生，但这只是其中一部分，”戈尔说。“我对自己期望很高，但我觉得自己没有发挥出应有的水平。现在我还是没有。但我们肯定比以前更好了。”