没有太多东西 麦肯娜·惠特姆 在足球场上做不到。
她速度很快。她能投篮。她能运球。她能传球。
“她拥有一套与众不同的技能，”她的父亲乔什说道。“她的球技无可挑剔。”
她才13岁。
在大多数孩子准备上高中的年龄，麦肯娜·惠特姆正准备成为世界上最受欢迎的运动的职业选手。她已经是与耐克签订姓名、形象和肖像合同的最年轻的人，也是为 女子超级联赛 俱乐部。在那场 2 月份的季前赛中，惠特姆作为 Gotham FC 的非名单受邀球员， 打入全场唯一进球 补时阶段，她成为 NWSL 球队最年轻的进球球员。
对于麦肯纳来说，高中不是必需的，而是一条绕行之路。
“我其实并没有想过高中什么的。我一直想成为职业选手，就像马上成为职业选手一样，”她说。“而且我一直在努力实现这个目标。”
肯尼迪富勒 这位中场球员去年 3 月在她 17 岁生日的三天前与天使城足球俱乐部签约，她说她对惠特姆的建议是要有耐心——这对一个 13 岁的孩子来说并不是一件容易的事。
麦肯娜·惠特姆在峡谷学院与圣克拉丽塔蓝热队一起训练。
(Luc Caouette 供图)
“她考虑将自己置于尽可能最好的环境中非常重要，”富勒说，她在上周与圣地亚哥波浪队打完最后 28 分钟的比赛后，搭乘夜间航班返回德克萨斯参加高中毕业典礼。“无论是打几年，还是和男孩们一起比赛，还是参加专业训练，专业球队，无论什么。”
“将自己置于最好的环境中最终将帮助她成为最好的自己。”
惠特姆（昵称 Mak）已经做了很多这样的事情。通过与美国 U-15 队一起比赛，她已经打了几年球，并且一直在与洛杉矶足球俱乐部的男子学院队一起训练。周三，她预计将首次代表 圣克拉丽塔蓝色热火，一家备受推崇的夏季职业/业余俱乐部，其校友包括世界杯老将 萨凡纳·德梅洛， 艾莉莎·汤普森、劳伦·塞塞尔曼 (Lauren Sesselmann) 和阿什利·桑切斯 (Ashley Sanchez) 以及 NWSL 年度最佳新秀 詹娜·奈斯旺格。
惠特曼甚至在高中毕业前就梦想成为一名职业球员——肯尼迪和其他一些人已经实现了这个梦想——这是一个相对较新的发展。直到 2021 年，NWSL 才要求女性年满 18 岁才能参加联盟比赛。
这对 奥利维亚·莫尔特里 和她的家人。13 岁时，与惠特姆同龄的莫尔特里，如今 18 岁，与美国足球界最有影响力的经纪公司沃瑟曼媒体集团签约，然后接受了耐克的多年代言协议，并接受了 NWSL 波特兰荆棘队的训练邀请，与父母和两个妹妹一起搬到了俄勒冈州，她以为这将是职业生涯的开始。
当联盟告诉她必须等五年才能参加正式比赛时，她提起了诉讼，法院最终裁定 NWSL 违反了反垄断规则。因此，在 2022 年 NWSL 赛季开始前，新任总裁 杰西卡·伯曼 推行了签约 18 岁以下球员的机制，这不仅为莫尔特里打开了大门，也为克洛伊·里基茨 (Chloe Ricketts)、梅拉妮·巴塞纳斯 (Melanie Barcenas) 和杰丁·肖 (Jaedyn Shaw) 等其他冉冉升起的新星打开了大门。 天使城 除了富勒之外，还有三名青少年：19 岁的前锋艾丽莎·汤普森和 16 岁的后卫凯西·菲尔 吉赛尔·汤普森，18。
“对于那些想要更进一步的特殊球员来说，我们有一条国内通道，这非常重要。” 吉尔·埃利斯在担任圣地亚哥浪潮队主席之前，他曾带领美国女子足球队两次夺得世界杯冠军。“几年前，青少年进入职业队伍还是件稀罕事。现在看到我们最优秀的年轻人才有了进步，有了机会，真是令人兴奋。”
这让我们回到惠特姆一家。去年夏天，惠特姆一家从旧金山湾区搬到了南加州，因为那里的足球机会对马克来说更好，比如有机会加入 Blue Heat 足球俱乐部和奥兰治县的精英青少年项目 Slammers FC。她的父亲是一家全球人力资源公司的高级副总裁，可以远程工作，这样他就可以腾出时间送女儿去参加比赛和训练。她的母亲乔尼在家教育女儿，这有助于保持她的时间安排灵活。
“我的工作是确保只要她玩得开心，如果她想做这件事，她就有机会去做。然后就看她自己能不能证明自己了，”乔什·惠特姆说。
“我只关心她是否在追寻自己的梦想，以及她是否愿意实现梦想。我的目标就是在这里支持她。”
乔什·惠特姆说，他不会强迫女儿训练。动力来自于她自己。
本月，麦肯娜·惠特姆在峡谷学院举行的圣克拉丽塔蓝热队训练中踢球。
(Luc Caouette 供图)
“她安排好了所有日程，包括在家学习，”他说。“她学会了大多数成年人都难以掌握的组织技巧。”
乔什·惠特姆对早熟运动员的挑战略知一二。15 岁时，他就成为美国奥运滑雪队中最年轻的成员，世界排名最高达到第 40 位，高中毕业前就以替补队员身份入选 1998 年长野奥运会。
“我们确实有过这样的对话，”他说，“但我的职责正在转变为顾问的角色，只是为了确保我能在这里谈论任何事情。 [The] 她现在所经历的一切，无论你做什么，都无法取代。在日常生活中，你无法取代去欧洲、与球队在一起、与球员互动。
“我们确实担心这些事情。我只关心她是否在追寻自己的梦想，我们会一直支持她。如果 [dream] 变，那就变。”
现在，她的梦想是签下一份职业合同。巴塞纳斯上赛季以 15 岁 138 天的年龄与 Wave 签约，成为 NWSL 历史上最年轻的球员。惠特姆继续在 NWSL 卫冕冠军 Gotham 以及堪萨斯城和华盛顿的 NWSL 俱乐部训练，她还要 14 个月才满 15 岁。
“截至目前，我们已承诺坚持下去，并完成今年的比赛，”乔什·惠特姆说。“她想签约。这只是一个时间问题，也是最佳发展情况的问题。”
时间确实站在他们这一边。
乔什·惠特姆表示同意，“这是一条漫长的道路。”
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2024-05-28 11:00:15
