Blue Shield CA、CVS Caremark 和额外 116 美元的秘密 – 健康护理博客

马修·霍尔特

今天，我们将通过展示和讲述来获得乐趣。我将向你们展示美国医疗保健的一个小角落如何让我作为消费者的生活变得更糟、更昂贵——希望有人能告诉我为什么。

演員 包括：我、我的医生、提供配送服务的（某种程度上）独立药房、Alto，以及我的保险公司加州蓝盾 (Blue Shield of California) 及其 PBM CVS Caremark，该公司还拥有一家邮购药房。

简要背景故事：多年来，我的医生一直在抱怨我的高胆固醇，几年前我开始服用一种名为瑞舒伐他汀钙的他汀类药物。老读者可能还记得 Jean Luc Picard 自己宣传过品牌版 Crestor，但该药物的专利已经过期约十年了。现在大约有 5000 万美国人服用他汀类药物，几乎全部是仿制药，包括许多像我这样的 60 岁男性。我的胆固醇已经下降了，但我的医生告诉我它可能会下降得更多，所以几个月前我们将剂量从 20 毫克增加到 40 毫克。

直到最近，我才在 BCBS Massachusetts 投保，您可能还记得，一年多前，我在 THCB 上写了一篇关于有趣的游戏的文章，试图弄清楚他们的 PBM（CVS Caremark）对我孩子的 ADHD 药物的定价做了什么。但他们从未乱动我的药物，因为我的他汀类药物很便宜。至少我认为它们很便宜。事实上，就在去年 4 月，它们还是免费的。您可以在下面看到 Alto Pharmacy 送货的价格。

我不知道 BCBS Mass 如何得出我支付 0.00 美元的价格，但大概他们认为让我服用他汀类药物是件好事，希望我不会患上（昂贵的）心脏病。

然后，出于某种原因，同年晚些时候我的他汀类药物价格上涨至 23 美元。不再是 0 美元，而是每月 8 美元，真的不值得大惊小怪。

年底，COBRA 到期，我去加州交易所购买保险。为了继续在 One Medical 看我家人的医生，我选择了他们唯一的计划，即加州蓝盾 HMO。

我的下一个 90 天供应量是第一个从 20 毫克增加到 40 毫克的，但它仍然是常见的仿制药。加州蓝盾也使用 CVS Caremark（尽管它已经 大谈放弃 CVS Caremark 并建立自己的 PBM)，而 Alto 的费用几乎没有变化。现在是 28 美元。

接下来发生了什么： 一切都很正常，直到上周晚些时候我的下一批 90 支药才送到。但事实并非如此。Alto 给我送来了 30 天的药量，并向我收取了 19 美元。

等等，为什么要将我每天需要服用的 90 天剂量的药改成 30 天剂量的药呢？

我询问了 Alto 的消息系统，他们将责任归咎于 Blue Shield。

当然，Alto 现在也只允许按照 30 天的周期给我配其他药物。

所以基本上看来 Blue Shield 的邮购服务正在采取强硬手段。他们希望我将 90 天订单转移给他们。

转移话题： 在我这样做之前，可能值得看看现金成本是多少。GoodRx 最便宜的价格是 90 天供应量约 18 美元。但当然我必须开车去取药，而 Alto 会送货上门。为此我每 3 个月要多付 10 美元。

客户服务的乐趣： 因此，现在为了服务 THCB 的优秀读者，并且因为我非常关心消费者体验，我决定从 Blue Shield 了解实际情况。（我也在推特上直播了这些有趣的游戏）

“我同意 @BlueShieldCA 等等音乐。让我们看看他们与南方公园相比如何……”（我确信 你现在已经看过南方公园版本了）

答案是，不太好。如果没有人工智能，BCBS Mass 就有聊天功能。加州蓝盾保险公司有电话线。语音识别，嗯，不起作用。

他们问了我的出生日期，确信我的 60 岁应该是 50 岁。显然他们的语音识别无法理解“否”，但他们却非常自信，他们不会让我“按 1 表示是，按 2 表示否”。但他们很高兴地告诉我，福利描述并不能保证付款，我应该安排一次健康检查——尽管他们认出了我的电话号码，而且他们已经为今年的健康检查付了钱。他们发了三分钟多的无关信息，然后又花了 90 秒进一步识别，但还是没用，因为它仍然无法分辨出我的出生年份。

Blue Shield 技术领导者： Blue Shield 在公开声明中声称正在更新其技术。事实上，执行副总裁 Peter Long 已经 在领英上炫耀

经常阅读推文的读者可能还记得，他们今年早些时候给我发了 5 封相同的信，告诉我我已经更换了 PCP，而我一开始就已经告诉他们了！

您可能会推测，我还没有看到他们的技术升级能够改善我的体验……至少目前如此。

回到我的他汀类药物。您会记得，Blue Shield 似乎将我从 Alto Pharmacy 收到的维持性他汀类药物转换为 30 天，但没有告诉我，也不允许 Alto 填写 90 天的药物。他们可能想将其转移到他们的 PBM/药房以保持利润。

我 90 天的费用是 28 美元，30 天的费用是 19 美元。所以如果我继续使用 Alto，我的年度费用将从 112 美元左右增加到 228 美元。所以如果我什么都不做，别人就会多拿走 116 美元。

你可能还记得我当时正在等待。最终，一位代理接通了电话，告诉我必须与药房通话。通话 22 分钟后，有人接通了电话，他们的开场白是告诉我，Blue Shield（而不是我们）坚持要求我通过邮购获得这种药物。那么，我问“你”是谁？ 他们说“CVS Caremark”。那么我问“如何通过 CVS Caremark 获取处方药？”您可以在 Blue Shield 网站上进行操作。如果您四处搜索一下，就可以做到。

于是我勇敢地点击了 Blue Shield 网站，进入 Blue Shield 的 CVS Caremark 子网站，在 CVS Caremark 网站上使用我的身份证号码注册，然后得到了这个：

我花了 26 分钟打电话（不包括第一个 5 分钟掉线的电话），花了 10 分钟在 @蓝盾 & @CVSHealth 站点，当然这两个站点无法通信……他们邀请我回电。

但因为我是个怕受罚的人，所以我又试了一次，看看能否在 Blue Shield 网站上找到其他方法。在那里我找到了一个药品定价工具。

我想知道转到 CVS 邮购的费用。该工具知道我服用的药物！我询问他汀类药物的价格，它告诉我 30 天的供应量是 19 美元——这是 Alto 向我收取的所有价格。它还告诉我我可以通过邮购获得 90 天的供应量！

所以我点击那个链接，然后它会把我带到 @cvspharmacy （再次），它让我点击我最近填写的 Rx（我假设是基于二月份的索赔）来查看通过邮购的价格。

当然，你也可以猜出答案是什么。

答案是，商店里没有 90 天的供应量，显然邮购也没有 90 天的供应量。为了这次美妙的体验，他们想阻止我使用 Alto Pharmacy。大概他们想让我强迫医生办公室重新提交处方药到 CVS 邮购。

如果您仍在关注 Blue Shield 和 CVS Caremark 之间的某个地方，他们想鼓励我服用一种维持药物（我猜），而他们几乎不需要花费任何成本就能获得这种药物，他们希望我更换药房和/或打扰我的医生。

我们仍然不知道它是否有效，而且如果我回到 Alto 的 30 天，不确定谁会得到额外的 116 美元。

当然，对我来说，支付 11 美元 + 运费会更简单、更便宜 在 Mark Cuban's Cost Plus 药品处购买 90 天供应量。但这样就不会计入我的免赔额，而我的保险公司（他们本该关心我的健康状况和我是否遵从医嘱）也不知道我服用了什么药物。

我希望您喜欢这段探索美国医疗保健系统这个鲜为人知的角落的小旅程。如果您能解释为什么有人愿意经历这个过程，或者 Blue Shield 或 CVS Caremark 让我这样做到底能得到什么好处，那就加分了。