Lindsay Whalen 终于准备好踏足威廉姆斯竞技场

周二晚上，林赛·惠伦和她的父亲坐在电视机前。 她全神贯注、全神贯注。 她大喊大叫。 当地鼠女子篮球队在密歇根州取得胜利时，她为地鼠女子篮球队加油。

她是一名粉丝。

“我爱这支球队，我彻头彻尾地爱明尼苏达，”惠伦上周在电话中说道。 “生命太短暂，不能不享受你所爱的事物。”

惠伦作为球队教练的任期已经过去十个月了——她负责执行她作为球员时推出的计划。 从那天起，她就没有与地鼠队体育总监马克·科伊尔交谈过，当时她的离开被认为是她唯一的选择。 她还没有退出威廉姆斯竞技场。

也就是说，到现在为止， 接受离校协议几个月后 而不是继续担任体育总监的特别助理。

地鼠队周日将主场迎战内布拉斯加州。 今天是校友日。 那是一年一度的活动。 但这一次的重点将放在 2004 年 NCAA 四强球队——惠伦队的 20 周年纪念日上。

“忍不住有点紧张，”她说。 “第一次回来。但是一旦我到达那里，一旦比赛开始，一切都会很好。”

这就是好消息。 将近一年后，惠伦很高兴。 摆脱了执教她喜爱的项目的压力，从某种意义上说，她重新融入了生活。 惠伦一直跟随丈夫本·格雷夫，在高尔夫锦标赛上为他当球童。 他们已经到了小屋。 惠伦和家人一起去了爱尔兰。 她已经迷上了网球。

一年前的情况不一定如此。 惠伦正试图通过她从小观看的节目、她为之效力的节目取得成功。 赢的不够多，输的太多。 作为竞争对手，它穿在了惠伦身上。

有焦虑。 惠伦的睡眠和饮食都有困难。

“我不想说这让我心碎，”惠伦说。 “但是持续的压力。期望——内部和外部的？我觉得我无法再成为最好的自己了……有这么多人在你的监督下，这与作为一名球员有很大的不同。这有点大部头书。”

惠伦仍然对球员们怀有依恋之情，其中许多人都是她招募的。 她支持教练道恩·普利祖韦特（Dawn Plitzuweit）——惠伦在离开时向科伊尔推荐了普利祖韦特——他们发短信，惠伦在大多数比赛前祝她好运。 Plitzuweit 所做的工作给她留下了深刻的印象。

惠伦表示她祝愿球员们一切顺利。 她希望转会的球员和不得不离开的教练都没事。

惠伦是。 “我现在处在一个更好的地方，”她说。

和玩的不一样

这一点怎么强调都不为过。

惠伦一生的大部分时间都在成功中度过。 她帮助地鼠队从十大联盟垫底进入四强。 她八次参加 WNBA 总决赛，随山猫队赢得四次冠军。 她为自己代表地鼠、山猫和国家的方式感到自豪。

“赢球很难，”惠伦谈到她的执教经历时说道。 “我期望它会非常无缝，就像我打球时的情况一样。它会像山猫一样，售完比赛，参加锦标赛。一旦你拥有了这些，你就会感觉…… ……不一定会失败。但是一旦你进入了四强，赢得了 WNBA 冠军，这就会成为你的期望。但事实并非如此。”

从 2018 年到去年春天，地鼠队的总战绩为 71 胜 76 负，分区赛战绩为 31 胜 56 负，获得两个 WNIT 席位。

但她的指纹仍然留在团队里。 她有一个排名很高的新兵班，成员包括玛拉·布劳恩 (Mara Braun)、阿马亚·巴特尔 (Amaya Battle)、马洛里·海耶 (Mallory Heyer) 和妮娅·霍洛威 (Nia Holloway)，现在都是二年级学生。 她通过转会门户降落了中锋索菲·哈特。 上场时间和得分排名前八的 Gophers 中，有 6 名都是 Whalen 的新兵。

惠伦与球员保持联系； 布劳恩说，她经常在比赛前后收到短信。

布劳恩说：“能够与她分享这件事真是太特别了。” “她爱我们；我们也爱她。所以我们很高兴能够让她回来并见到她。”

因膝伤缺席上赛季的霍洛威说：“这对我来说很特别，因为她还没有看过我在大学打球。我认为这真的很酷。”

所有四名新员工——以及转会的哈特——在这次变革中都留下来，至少部分归功于惠伦鼓励每个人留下来。

“这表明了她对国家和我们的忠诚，”布劳恩说。 “我和她就我们留在这里进行了很多对话。当我决定留下来时，完成我们开始的事情……她是我们来这里的一个重要原因。”

紧张局势释放

正如 Whalen 所说，她有 10 个月的时间来完成各个阶段。 来解压。

她需要它。 当然，她也有一些怀念的事情。 团队的友情，感觉是某件事的一部分。 在这项运动几十年后，这一点并没有改变。

“但自从我上大学以来，就这样了，”惠伦说。 “这就是篮球。我的家人也是如此，但我在打球上投入了很多。我给自己施加了很大的压力。20 年的大部分时间里，我都生活在高压锅里。”

她仍然与游戏有联系。 她在美国篮球协会做一些工作。 她曾参与 3×3 项目，并在 U-19 队选拔委员会任职。

但主要是家庭、旅行、小屋、网球。

松弛。

“有时候感到无聊是可以的，”她说。

校友比赛是回归的最佳时机。 她希望与贾内尔·麦卡维尔等老队友重新建立联系。 他们一起进入了四强，并且都是 2013 年山猫冠军队的成员。 麦卡维尔现在是威斯康星州史蒂文斯波因特高中女子队的教练，他也将来到这座城市。

惠伦会回忆起往事，并欢呼雀跃。

“我们来这里是为了看到他们击败内布拉斯加州，”她说。

Plitzuweit 很高兴能拥有她。

“我们很高兴她能回来，”普利祖韦特说。 “我认为这非常重要。我很感激 Lindsay 真正主动伸出援手并保持联系，我很高兴我们的粉丝能够让她回来。”

未来？ 惠伦不排除重返教练岗位的可能性。 但可能不是作为主教练。 她很乐意加入一个项目、一个团队，并帮助发展，帮助人们实现他们的愿景。

但现在，她是一名粉丝。 真的是明尼苏达的一切。 地鼠人、地鼠和维京人足球、森林狼、荒野。 当然还有山猫。

但尤其是地鼠女性。

“这个项目比任何一个人都重要，”惠伦说。 “每个人都知道这一点。事情的发展比几次谈话更重要。

“回到赛场真是太好了。回到威廉姆斯，我长大后梦想在那里打球。”