NASA 正在开发 MAGGIE 宇宙飞船来探索火星

美国宇航局正在开发一种名为火星空中和地面全球智能探测器（MAGGIE）的新飞机概念，作为火星探索任务的最新成果。 该探测器预计将有助于回答有关火星大气中是否存在甲烷的长期科学问题，甲烷可能是生命的迹象。

引自 空间网 (12/5), 据 NASA 消息称，MAGGIE 仍处于概念阶段，NASA 资助的可行性研究持续了九个月。 MAGGIE首席研究员、迈阿密大学教授查格成表示：“MAGGIE的设计目标是在距离火星表面1000米的高度飞行，在探测甲烷方面具有巨大的潜力。”

MAGGIE的主要任务是识别和分析甲烷的浓度，甲烷是一种很难检测到的气体，并且在火星上浓度波动。 “我们使用了涉及空气压缩机的专利技术，该技术可以增加升力并减少阻力，使 MAGGIE 能够在火星稀薄的大气中更有效地运行，”查解释道。

甲烷被称为生物特征气体，自 2012 年以来，好奇号漫游车任务已偶尔检测到甲烷，但该气体的浓度和来源仍然是个谜。 MAGGIE 凭借其先进的能力，预计不仅能发现甲烷，还能发现其他瞬态现象，例如液态水的存在。

MAGGIE 的进一步发展计划包括 NASA 创新先进概念 (NIAC) 计划的第二阶段，该计划将侧重于技术开发和更深入的科学研究。 查说：“下一阶段将涉及各种调查，从研究火星磁场到表面特征的高清摄影。”

MAGGIE 项目是火星上第一架重型飞行器 Ingenuity 直升机成功的延续，该直升机在 2024 年 1 月故障前完成了 72 次飞行。希望像 MAGGIE 这样的飞行器的存在将开启火星上的新篇章。火星探索或许可以为地球上一些最大的红色谜团提供答案。